嘴淡淡的一笑，可手中鐵錘卻沒停：“念娘，就你家的生意要緊，我這活計，可也趕著時間。人家商隊明日一早就要啟程西行，正缺馬套子用哩！你就不能讓你家裡的姑娘們，拿小手兒把貴客的耳朵眼也堵上？”
那名喚念孃的美婦人把杏眼一瞪，右手一甩，一條絲絛便纏住了路邊繫馬的石墩子。只見這念娘將腕子一翻，彩絛扯得筆直，那足能有數百斤重的石墩子“呼”的一聲飛了起來，挾著嗚嗚怪嘯，就朝那鐵匠鋪子砸去。
“今日怎的火氣忒大？”那瘦高鐵匠依舊是滿臉笑意，似乎早已就習慣了這位對門鄰居的火辣脾氣。他將鐵錘往砧子上一放，伸出右掌，在石墩子上輕描淡寫的一按一引，那石墩子便憑空打了個轉兒，又朝吟春苑的大門邊落去。
可恰在這時，那位到小藥店中看病抓藥的老嫗，剛好拎著幾包藥材顫巍巍的走過街面。偌大的石墩子呼的一聲破空飛來，老嫗並未察覺，她只顧邁著小碎步，慢吞吞的朝前走，眼看就要被石墩子颳倒。
有人發出了驚呼聲，那吟春苑的念娘和鐵匠老鄭也變了臉色，兩人作勢就要縱身撲出。可恰在這時，那小藥店裡面的竹簾子呼啦一晃，似乎有一道風從藥店中吹出，那石墩子彷彿被看不見的大手抓出，硬生生在空中一滯，然後慢悠悠的落在了吟春苑的大門邊，數百斤的大石墩子落地，竟連聲音都沒發出一響。
街面上有人鼓掌叫好，那街南頭的賣面老人朝這邊望了一眼，笑了笑搖頭不語。
鐵匠老鄭朝小藥店一拱手道：“謝了。”
吟春苑的念娘扁了扁嘴，頗不好意思的朝小藥店欠身一福道：“二孃，你可莫怪我胡鬧，都是老鄭找的事兒。”
那小藥店裡幽幽的傳來一個女子聲道：“街面上人多，可得留神著點。三爺正在順平樓宴客，你們莫要擾了他的興致才好。”
這女子說話的聲音頗為古怪，人明明坐在竹簾子後面，可講話聲好似就在耳邊響起，而餘音亦久久不散。
刀客汪昌平知道，這是內家高手將一口丹田真氣練到爐火純青之境才能顯出的異相，這般功力，已然近乎於傳說中的不食人間煙火的修仙煉氣士了。
那司馬家的三爺司馬昊略直起身子，隔著酒樓的窗戶，朝對街的小藥店一拱手，笑著道：“承二孃的情。”
那小藥店中有鈴鐺輕響，當做應答。
“朔城果然是藏龍臥虎之地，深不可測。”汪昌平搖頭嘆氣，他看向司馬三爺的目光，已然多了幾分複雜與敬畏。
“汪大俠何須感嘆？都是天涯淪落人，在此落腳而已。”司馬三爺挺了挺背脊，笑著舉杯敬酒道，“隔壁吟春苑也是我大哥名下的產業，老鴇念娘一手流雲袖的功夫很俊。不過若是汪大俠願意助我一臂之力，在下的腰桿子可就硬實了。不過汪大俠放心，司馬昊並非讓你與他們搏命廝殺。這朔城老街的情形，說是江湖非是江湖，雖然我司馬四兄妹各有產業，但畢竟是一脈血親，同氣連枝，我家老頭子一世信奉‘家和萬事興’，所以我們這代絕沒有什麼不同戴天的仇怨，而是真正有血濃於水的手足之情。這些落腳在朔城的武林兒女，都是些厭倦了江湖上打打殺殺的人，只想過平常百姓的安穩生活，彼此之間就如同街坊鄰居一般，偶爾打鬧只是好玩，雖然他們經營的鋪子各歸我們家四兄妹所有，但我們從不會讓他們去流血拼鬥。我家老頭子曾說：朔城是一個英雄冢，但葬的不是血肉，只是豪情罷了。”
汪昌平點了點頭，低聲問道：“既然賣麵攤兒和隔壁的吟春苑是司馬大爺的，對街的胡漢藥店是司馬二爺的，鐵匠鋪子是三爺您的，那司馬小妹的產業莫非是？”
司馬三爺笑道：“這老街上有店鋪攤位十幾間，全部分屬我們兄妹四人，又何止是汪大俠你方才看到的這一些？不過我家小妹的鋪子卻只有一間，正是我們現在吃酒的這座順平酒樓！”
“哦？”汪昌平眼珠一轉，問道，“卻不見這酒樓有何高手坐鎮？”
司馬三爺指著酒樓裡面的桌椅板凳和牆壁道：“汪大俠你看酒樓中，到處都是刀劍劈砍留下的痕跡，你說這酒樓怎會沒有高手坐鎮？這順平樓不但有高手，而且不止一位！”
汪昌平聞言，拿眼四處打量。隔著雅間的珠簾，能看這酒樓的二樓確是坐了不少練家子，個個帶著刀劍，可這些人卻並不是酒樓中的人。
司馬三爺心領神會，說道：“待我喚來與汪大俠相見。”
說罷他伸手一敲桌面，大聲呼道：“小二，小二！”
不多時，一個身穿灰布