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莫看這打鐵師傅似乎手無縛雞之力，他掌中的鐵錘可足能有酒罈子那麼大，毫不費力的掄開了錘子，叮叮噹噹的只三五下捶打，便把燒紅的鐵塊砸成了扁扁的一條，以火鉗夾住，兩端一彎，立時就成了個車套搭扣的雛形。
不等姓汪的刀客開口說話，司馬三爺笑著道：“那打鐵的鄭師傅，是我的人。本是豫州鄭家拳的旁系傳人，他天賦異稟，但卻在家中不得志，憋了一口氣。後來到少室山大廟裡偷學了內家金剛拳，再將兩種拳術相印證之後，內外兼修，功夫大進。回到家中比武，老鄭家嫡系傳人被他打傷了十幾個，廢了三個。他逃到西北，被我收下了，拳法錘法道理相同通，老鄭揮錘打鐵正是一把好手。”
“這瘦竹竿鐵匠的功夫，恐怕不比那賣面的老頭兒稍弱。”姓汪的刀客點了點頭，又朝與打鐵坊子隔了四間店鋪的小藥店看去。
這間小藥店，當真是充滿了朔城的特色。進門的左右兩面牆壁，都是齊房梁高的紅木藥櫃子，櫃子上一格一格的小方抽屜，裡面儲滿了藥材。左邊藥櫃子裡，放的是來自中原的草藥，右邊的藥櫃子裡卻是來自西北赤胡國的巫藥。左邊藥櫃子前坐著一個白巾包頭的夥計，面前的桌子上除了一杆銅釘鐵砣小藥秤，便是一溜兒排著的六個小小的炭火泥爐，裡面燒的是桑木炭，正煨著六罐藥汁，汩汩的冒著熱氣。右邊的藥櫃子前，也坐著一個小夥子，卻是生得鼻高目深，滿頭捲髮，相貌不似中原人士，他面前放著一具來自赤胡國，名叫“天平”的度量器具，手中拿著個長柄木勺，正在一口碩大的銅釜中攪動著灰黑色的稠漿，口中兀自念念有辭。
正對著藥店大門，還擺著一張木桌子，桌子上垂下一道細細的竹簾，只見簾子後面坐著個人，卻看不清面貌。有個手按心口的老嫗顫巍巍的進了藥店，坐到竹簾子前，伸出手腕。也不聽見有人說話，那竹簾一擺，便有一根紅線飛出，在這老嫗的手腕子上纏了幾轉，紅線末端綴著一個小小的金鈴，叮噹響了一聲。
這當是高明的郎中在施展紅線診脈之術，大凡有幾十年醫道浸淫的郎中，都能施展此法，道也沒什麼稀奇。短短三息之後，紅線倏地縮回了竹簾後面，一張寫了幾行字的薄薄宣紙，從竹簾子後面平平飛出。
這張紙可飛得有些古怪了。似乎在紙張下面有個看不清的托盤，薄如蟬翼的一張紙飛得極其緩慢，偏偏劃過空中時，紙面上全沒有一絲皺褶。
寫了字的紙落在左邊那個白巾包頭的夥計面前，夥計低頭一看，立馬忙碌著照方抓藥。老嫗朝那竹簾子一欠身，便去夥計那邊取藥了。
姓汪的刀客長嘆一聲：“凌空渡箋，好厲害的手法！”
“‘妙手閻羅’賀二孃的名號，汪大俠可有耳聞？”司馬三爺撇了一眼那間小藥店。
“司馬三爺的意思是說，那竹簾子後面坐的人，是卅年前在豫州連殺嵩山劍派六十七人的賀二孃？原來她隱姓埋名，卻落到了朔城。”姓汪的刀客雙目放光，“嵩山派懸賞切金斷玉的寶劍一口，加黃金三千兩，換賀二孃的項上人頭！”
司馬三爺搖頭笑道：“我司馬昊可沒說藥店中的那人是賀二孃，一切全是汪大俠自己憑空猜測而已，人家郎中先生慈悲為懷、懸壺濟世，怎會是個滿手血腥之人？大俠可千萬莫要冤枉了人家才好。那處藥店是我二哥的產業，其中究竟如何，我也不甚清楚。”
司馬三爺哈哈的乾笑了幾聲，姓汪的刀客盯著那竹簾子看了很久，最後頹然搖頭道：“就算那竹簾子後面坐的真是賀二孃，我汪昌平也自問取不走她的人頭。以賀二孃練到大成的內家混元功，加上一手神鬼莫測的暗器手法，‘閻羅’二字並非是浪得虛名。何況司馬二爺……”
這刀客汪昌平的話還未說完，從酒樓隔壁的吟春苑裡，忽然衝出來一個濃妝豔抹的女子，站到了大街中央。只見這女子身上穿著大紅綢緞的束身袍子，衣襟袖幅上繡得盡是大朵大朵的金線牡丹花，頭頂天鸞髻上，插著一支團扇大小的金步搖，搖擺之間甚為晃眼。此人也是徐娘半老風韻猶存，身姿豐腴動人，再加上一張精心描畫裝扮過的臉，煞是美豔。
這美婦人一手叉腰，一手指著鐵匠鋪叫罵道：“老鄭你這沒心肝兒的，大白天敲敲打打個什麼，吵得我家貴客聽不進曲兒！若走了生意，看老孃不砸了你的鋪子，掀了你的爐子！”
那瘦高的打鐵師傅翻眼看了看這美婦人，咧