掃視了一圈。他眼裡還冒著一點紅光。阿蘅看清了，不禁後退一步，手心冷汗津津。觸到了趙竺禎的逆鱗，這回真要變成人家洩恨的劍下鬼了！
蘇回垂著眼眸，揚著嘴角，在座位上不慌不忙地倒酒喝。
這個人到底想做什麼？他既有求於人，不應該盡力討好趙竺禎的嗎？為什麼……
電光火石間，阿蘅眼前閃過他們之前的交談，她一下子想通了什麼。
……拼一把。
稍作考慮，她從驚怔在原地的玉官臉上取下面具給自己戴上，定了定神，然後踩著妖妖嬈嬈的步子走到堂上。
“早叫你莫得意來——”
驀地響起的嗓音落地清晰無比。在這死寂粘稠的空間裡，阿蘅像一尾從容的魚，撥開水緩緩遊了過來。
“祥蕊初開，富貴初顯，就更要往那人上人處去，天外天處爬。”她走到躺著的韓寶兒身邊，繞著他做指點模樣，實際上字字另有他指，“一時風光又如何？照樣是身賤言輕諸人踩，命如螻蟻恨偷生。”
趙竺禎聽得一陣冷笑。
阿蘅只像看不見一般，又唱：“這家敗就如樹倒猢猻散，奴家我自另覓高枝去也！”
“誰不攀權附貴？我要找誰？”她說著一步一步悠悠盪盪地踱向趙竺禎，“當然是這位貴人！女兒今夜抱香枕，開衾滅燭侍君來——”她姿態孟浪地向他依偎去，還未近身，又是寒光一閃，趙竺禎的劍已經停在她頸前分寸之處。阿蘅的瞳孔略微縮緊，動作也止在原地。她冷靜而挑釁地與他對峙。
趙竺禎一把拉過她鉗在懷裡，逼近了壓低聲音問她：“你不怕死嗎？”
怕！怎能不怕？韓寶兒的屍體在不遠處朝她瞪眼，沾血的劍還橫在他們中間。
她但願自己是猜著了座上那位的想法，也賭對了眼前這位的心思，否則今夜死的人絕不止韓寶兒一個！
阿蘅對上趙竺禎的眼睛，眼神像立起來的蛇，一擰身輕輕巧巧地掙開他。但空氣裡好像留下了什麼勾得趙竺禎再一伸手，他注意到自己無意識的動作，挑唇一笑。阿蘅已跪伏在地上做出靜待發落的乖順樣。跪下去的瞬間，身體險些脫力。
“趙市監覺得她唱得不好？”蘇回從座上慢悠悠起身，“我卻覺得她唱得極好。”他走下臺階，低頭看著地上的屍體，喃喃道：“不過是演了場弄戲，何必這樣大動肝火呢？”
趙竺禎猛地轉個身，臉色陰沉地盯著他，“蘇公子，你這是煞費苦心地找些優子來消遣我來了？”
蘇回迎著他的目光，沉默稍許，忽然笑了，笑裡竟帶著絲不加掩飾的輕蔑。“怎麼，莫非趙互市監被他們戳中心病，惱羞成怒了？”
他怎麼還敢惹怒他？阿蘅心驚不已。
事實說明，這還只是個開始。蘇回又接著道：“難道不是嗎？趙竺禎，你做商人的時候，風光奢侈，卻也無奈身在末流，無功無名；你恨官，但你又想做官，可即使做了官，那些高官名流也沒有一個看得上你，所以你就更恨官。你藉著財勢欺辱州司、虐待家僕、濫殺戲子，說到底，還不是因為你心中最深處空虛無聊，自卑自賤——”長劍挾著暴虐的殺意朝他揮來，蘇回在尖峰劃破自己脖子之前高聲道：“趙互市監不要忘了，我也是個商人。只有同是商人，才會瞭解你的不甘心，也只有我，才能幫你擺脫這種你已經憎惡之極的處境，給你你最想要的東西。”
趙竺禎止住手，他的臉隱在輪廓形成的陰影中。蘇回低頭側眼一掃，抬手把被劃出裂口的衣襟撫平。
忽而，趙竺禎沉聲道：“你能給我多少錢？”
蘇回笑道：“你要的不是錢。”
趙竺禎道：“那你說，我要的是什麼？”
蘇回並不急著回答，他把一張信帖搭在頸側的長劍上，順著劍鋒推給了趙竺禎。
“這是金部郎中的介紹信。趙市監對自己長官的墨跡總該不陌生吧。”
看著趙竺禎展開信帖，讀及兩行，眼神略有所動，蘇回唇邊出現了意料之中的笑意。“我能拿到朝廷大僚的推介信，自然也能拿到地方長官的任命書。如何，比起金帛美女，這是不是更合了趙互市監的胃口呢？”
蘇回怎麼會不清楚，一個曾經毫無地位可言的人最渴望的是什麼。趙竺禎要的，是徹底擺脫市籍的身份，是進入宦場凌駕人上，是讓今日嘲謗於他的人他朝都來伏低做小。其實早在幾日前他向趙竺禎發去拜帖之時，已經把金部郎中的推介信隨帖附上，只是彼時趙竺禎聽說他是一個商人，便輕慢地把信帖隨手擱置