哀愁和孤寂，但這畢竟已經是十一月初，秋天的尾聲了。在他們的眼中，附近似乎在燒很多東西，黑煙從許多地方冒了出來，從林尾的地方冒出了一大團的黑氣。
隨著夜色降臨，他們來到了蛙村附近，這是在大陸旁的一個小村莊，大概距離大橋有二十二哩左右。他們本來準備在這邊過夜。蛙村的浮木旅店是間相當不錯的小旅館。但是，當他們來到村莊的東邊時，遇到了一個路障，上面掛著牌子寫道：‘沒路’。在後面則是有一大群夏爾警備隊，手中拿著棍子，頭上插著羽毛，看起來十分有威嚴，但卻又一臉恐懼。
“這是搞什麼鬼？”佛羅多強忍住笑問道。
警備隊隊長，插著兩根羽毛的哈比人說：“就是你看到的樣子，巴金斯先生，我們要以破門、撕毀規定、攻擊守門人、非法入侵、未經允許在夏爾睡覺、用食物賄賂守衛的罪名逮捕你。”
“還有嗎？”佛羅多說。
“應該說完了，”警備隊隊長說。
“如果你想要的話，我還可以再加上幾個，”山姆說：“臭罵你們的老大、想要打他的豬頭、覺得你們警衛像白痴。”
“好了，先生，這樣應該夠了，老大命令你們安靜的過來。我們準備把你們帶到臨水路那邊，交給老大的手下，等到他判決之後，你們可以再辯解。不過，如果你們不想在牢洞裡面待太久，我建議你們少說一點。”
佛羅多和夥伴們鬨堂大笑，讓隊長覺得相當尷尬。“別傻了！”佛羅多說：“我愛去哪裡就去哪裡，我正準備要去袋底洞處理私事，如果你們堅持一起來，那就隨便你們。”
“好極了，巴金斯先生，”隊長將路障推開。“但請別忘記我已經逮捕了你！”
“我不會的，”佛羅多說：“我永遠不會忘記，但以後我會原諒你的。我今天不想要再走了，請諸位護送我們到浮木旅店去，我會乖乖聽話的。”
“沒辦法耶，巴金斯先生，旅店關門了。在村子的另外一邊有個警備隊的營房，我帶你去那邊好了。”
“好吧，”佛羅多說：“你們先請，我們隨後跟上。”
山姆仔細地觀察著這些警備隊員，終於找到了一個他認識的傢伙。“嘿，這不是羅賓。小雞嗎？”他大喊著：“過來，我要和你說話！”
小洞警員畏縮地看著隊長一眼，對方雖然生氣，但卻不敢插手。於是他退後幾步，走到下馬的山姆身邊。
“聽著，小雞羅賓！”山姆說：“你是在哈比屯長大的，應該知道不能和佛羅多先生作對吧！還有，旅店為什麼關門了？”
“它們全都關了，”羅賓說：“老大不開放啤酒銷售，至少一開始是這樣的，但我想應該都被他手下喝掉了。而且他也不準人們到處跑，如果他們必須到別的地方，這些人得去警備隊報到，說明原因。”
“和這堆胡說八道搞在一起真是丟人，”山姆說：“你以前不是很喜歡待在旅店裡面嗎？不管你是不是當班，你每次都會溜進去。”
“山姆，如果可以的話，我也想啊。不要逼我嘛！我能怎麼辦？你知道我七年前就當上警員，那是這一切開始之前了。那讓我有機會到處跑跑，看看朋友、聽聽訊息，知道哪裡有好啤酒，但現在一切都不一樣了。”
“可是，如果這工作不再讓你感到光榮，你可以拒絕做下去啊！”山姆說。
“上頭不準，”羅賓回答。
“如果我再聽到什麼不準，”山姆說：“我就要生氣了。”
“我可不會阻止你，”羅賓壓低聲音說：“如果我們一起生氣，可能可以改變些什麼。山姆，但關鍵是那些人類，那些老大的手下。他會派他們到處跑，如果我們這些小傢伙膽敢爭取權益，他們就會把他拖去牢洞。他們先把老水餃──喔，就是市長威爾。小腳抓去關，然後他們又抓了更多人。最近狀況越來越糟，現在他們開始打人了。”
“那你為什麼要幫他們忙？”山姆生氣的說：“是誰派你來蛙村的？”
“沒有人，我們都留在這個警備隊營房裡面，我們現在是東區第一戰隊了。現在已經有一百多個警備隊員，他們還想找更多來執行這些新規定。大多數的人都是被強拉進來的，但有些人不是，即使夏爾也有一些人喜歡多管閒事和說大話。還有更糟糕的，有些人會替老大和他的手下刺探訊息。”
“啊！你們就是這樣才聽說我們的，對吧？”
“沒錯，我們現在不能送信了，但他們還是在利用以前的快遞系統，在不同的地方安排有專門的跑者。昨