就是新年了。
年後，飄飄灑灑的大雪一直下個不停，瑞雪兆豐年，這是極好的兆頭，新皇很是高興，初一、初二連著宴請文武百官慶歲賞雪，京師名門世家自然最願意湊這樣的趣，各家輪著請了親朋故舊，看戲吃酒賞雪玩樂。
周府也排了幾日，初七這天最熱鬧，請了世交親戚，和周守哲的上官同僚，到府上玩樂一天。
前一天，鄭大奶奶黎明即起，到處檢視妥當了，和鄒夫人細細商量各樣細節，外頭自然由老爺和大爺張羅去，裡頭的女眷，只有她和鄒夫人，大姑娘周清馨是未出閣的姑娘家，也就能照應照應各家姑娘，怎麼算這人手都不夠，鄭大奶奶遲疑著建議道：
“母親，要不讓二奶奶也跟著照應一天？我看著她舉止氣度都很過得去，雖說不大認得各家夫人奶奶，可她畢竟是新媳婦”
“還是算了！”
鄒夫人斷然拒絕道，沉默了片刻，揮了揮手，彷彿堅定著自己的決定，
“她不行！”
鄭大奶奶忙笑著岔開了話題，
“母親，這寧海侯趙家，守哲和我說起過，當初他家老二，也走了門路，想求了這吏部員外郎的缺，偏後來是咱們家得了，這趙侯爺明裡暗裡可沒少說話，往寧海侯家送帖子的時候，我就留了心，特意挑了兩個穩妥的婆子，讓喬嬤嬤帶著送過去的，喬嬤嬤回來說，晉夫人說了，明天帶著幾個媳婦必來的，這一處，我想著得當心些，不能失了禮數，讓晉夫人說出話來。”
“嗯，你想的極是，這一處你再交待喬嬤嬤一聲，讓她明兒留神些，我也留神著些。”
鄭大奶奶答應著，兩個人繼續對著人名單子，一個個細細過了一遍，再細想了一遍，沒什麼遺漏了，才回去歇下。
第二天，辰末過後，周府就開始熱鬧起來，後園子裡花團錦簇、衣帶招展，各府老夫人、夫人、少奶奶、姑娘們各自三五成群，聚在各處暖閣、暖亭、廳堂間，隔著敞開的窗戶賞著雪、賞著梅，屋裡到處放著燒得旺旺的炭盆，烘得各處雖說門窗四開，卻仍是溫暖如春。
花園最大的一處亮廳裡，鄒夫人陪著十來位侯府老夫人、夫人，正一邊品著茶、吃著點心，一邊欣賞著亮廳前飄灑飛舞的雪花和雪中怒放的綠梅。
寧海侯夫人晉氏正和坐在旁邊的吏部左侍郎王大人的母親邢老夫人說著話，兩人突然頓住話，晉夫人轉過頭，含笑看著鄒夫人問道：
“年前趕著國喪，你家老二成親，我們也沒能熱鬧熱鬧，聽說這位二奶奶生得好，性子也極好，怎麼也不叫過來讓我們瞧瞧？難不成是怕我們給不起這見面禮不成？”
眾人笑了起來，跟著應和著：
“可不是，我還真沒見過呢。”
“我倒沒留神，哪一個是？竟沒看到，你看看，我也是老糊塗了。”
“趕緊叫進來我們瞧瞧，見面禮早備下了。”
鄒夫人掃了眼平江侯夫人顧氏，沉穩的笑著答道：
“我這二媳婦可不是樣樣都好！就是身子弱些，今年一入了冬就病著了，這些天天冷，我就沒敢讓她出來，她母親顧夫人最知道她，什麼都好，就是這身子弱。”
顧夫人笑著點著頭，
“可不是，這些姑娘裡頭，我最疼她，一來是她性子柔順可疼，二來也是因了她這身子弱，總讓人多心疼些，鄒夫人倒比我更疼她呢。”
晉夫人滿眼的笑意，緊接著說道：
“我說呢，原來是身子不好，怪不得前兒聽說你們老二身邊一個姓林的姨娘，倒先有了身子。”
眾人驟然安靜下來，齊齊轉頭看著鄒夫人，鄒夫人眼底閃過絲惱怒，笑著就要轉話題，晉夫人不等她開口，搶過話頭接著說道：
“聽說這位林姨娘是跟二奶奶一天進的門，乍一聽，我倒嚇了一跳，還以為是一門兩娶、兩頭大呢，後來一想不對，這一門兩娶，那是一子承兩家才有的事，你們府上哪能有這樣的事？倒是你們家老二好豔福，一天裡頭兩做新郎，等你們家老三成親的時候，我是一定要來湊湊這個熱鬧的，也看看這同一天娶妻納妾，到底是怎麼個熱鬧法！我長這麼大，還真沒見過！”
鄒夫人臉上泛起壓不住的青白，旁邊清江開國侯家孫老夫人皺著眉頭，看著鄒夫人，疑惑的問道：
“林姨娘？我隱約記得，當初你們家二小子訂的那門親，就是淮西轉運使林家的姑娘？”
“老夫人真真是好記性！這個林姨娘可不就是淮西轉運使林家的姑娘！老夫人竟然不知道