開細紅爪子四處走。
毛茸茸一身黃毛，嫩生生的啾啾聲，澄哥兒一看見就忘了那些煩惱，明沅心裡還擔心著選秀的事，既然顏明潼要去，等她大了，是不是要跟著進去當丫環？
她被某妃傳引導的以為所有女人都是要進宮選秀的，嫡出的選宮妃，她們這些庶出便得跟著去當宮女。
澄哥兒支著兩條胖乎乎的腿，伸頭去看這個小東西東啄西啄，嘴巴尖尖去碰地毯上邊的黃綠色紋樣，還當是在吃食，澄哥兒把玫瑰餅子揉碎了餵它，它又不吃。
“小鳥不吃！”澄哥兒發急，采菽掩了口笑：“它不吃餅子，它吃蟲。”
澄哥兒轉過頭去，又想摸又怕，手指頭翹起來，拿指尖去碰碰雞崽子的一小撮尾巴毛，叫那小雞崽兒回頭啄了一口。
一點也不痛，他卻衝著明沅直襬手：“咬人呢！”把手背在身後，又要看，又有些怕，圍著雞崽子蹲得累了，索性一屁股坐在地毯上。
屋裡剎時便歡快起來，明沅倒不怕，卻也跟著他把手藏起來，陪著澄哥兒玩，也不覺得裝小孩子有多累，總有個模版在。
西暖閣裡鬆快，上房卻一室寂靜，紀氏的屋子外頭站了一溜丫頭，個個都不敢往前湊，不說剛調過來的六角幾個，便是瓊珠瓊玉卷碧凝紅四個大丫頭，也都在落地罩外立著，隱隱聽見裡頭紀氏飲泣聲，輕手輕腳的往外退兩步，招手叫過六角，叫她去拎壺熱水來。
“怎的這樣事竟落到咱家來？”紀氏眼圈通紅，想想要把女兒送到宮裡，心就一跳一跳的痛：“她自落了地便沒離開過我身邊兒，出嫁我還想留著兩年的，怎麼這一回，竟把歲數壓的這樣低？”
顏連章坐到紀氏身邊，重重嘆一口氣，摟了她的肩，拿了帕兒給她拭淚：“原想著五年裡頭老爺好往上升一升，咱們家的女兒也好免了選，哪裡知道這回竟下了這樣旨意，咱們又不是寒家小戶，要送了女兒去選宮女。”
宮女確是打小開始教的，早早就往民間收羅了女孩子進去，調理起來好往內宮送，運道好能侍候主子，運道不好便一輩子都是雜役。
顏連章是從五品官兒，雖不大，卻是實缺，都轉運鹽司的運判，還是在穗州這樣靠海的地方，若不是顏家幾代積攢下來的銀子給他疏通，也坐不到這個位子來。
“這一回便是哥哥家的兩個姐兒也一併要選的，潼姐兒年歲小，我心裡猜度著，怕是俱都相看一回，往後好給諸王婚配的。”顏連章也才二十七八，這個頭生的女兒自來寶貝不過，想著要送她去選秀心裡也捨不得，摟了妻子撫她的背，嘴裡還叫起了乳名：“阿季，再往上我會打點，你放寬了心便是。”
紀氏靠在丈夫肩上，捏了帕兒抹淚：“哪有這樣的道理，自打孝敬皇后沒了，坐上臺的那個，行事哪裡還有章法可言！”說著狠狠啐了一口：“天殺她個小婦養的！”
元貴妃卻不是嫡女出身，也不知道是怎麼叫皇帝看中了，自此念念不忘，她進宮時恐怕名頭不好聽，上邊示意把她記在嫡母名下。
於家出了這麼個女兒，進宮就是妃子，還得了個元字，勢頭直逼皇后，哪裡有不應承的，可於家另幾個姐妹並不買她的帳，滿金陵城哪個不知道，貴妃娘娘是小婦養的，親媽連個侍候筆墨的丫頭都不是，是於大人吃醉了酒，如廁的時候拉進去睡了，哪裡知道能養下女兒來。
可這些話也只在閨閣裡頭說一說，紀氏哭得會子抹了淚，便聽丈夫說：“也只去的得三五個月罷了，不獨我大哥在，舅兄也在，哪裡會不幫著照應。”
紀氏原是想跟了去的，可捨不得女兒，也捨不得澄哥兒，家裡這攤事更是放不下，男人哪個不是飯來張口衣來伸手，家裡再沒有個能理事的人，她走了，管家事又能交給誰？
還是顏明潼站在門邊聽了，接過丫頭手裡的銀匜，卷碧打了簾子讓她進去：“娘，哪裡就得你陪著去，我不過往宮裡轉個圈兒，看看景兒就又回來了。”
說著把銀匜裡的熱水倒進銀面盆裡，絞過毛巾遞上去給紀氏擦臉：“娘再不必憂心我，若是要走如今便得上船去了，給大伯捎了信，叫他往渡口接我便是，我好同兩位表姐一道進宮。”
紀氏原已經收了淚，聽見她說這些忍不住又掉起淚來，顏連章見女兒持的住，點點頭道：“你倒還不如明潼了，哪裡是相看她，看那些適齡的且不及。”
紀氏當著女兒的面不好再罵元貴妃小婦，心裡卻怎麼也捨不得她，攬了女兒到跟前，細細看她的模樣：“我叫平姑姑跟著你去，老爺再派上高源高慶兩個，我明兒便去