苦笑：“你才多大，怎麼跟母妃一個樣！只知道說我，你自己的手呢？”
“我是你母后！”不指望他行禮恭送，我扭頭就走。早就習慣了在他面前當大人，自然不再覺得有多彆扭了。想起初次見面，反倒是他，雖有些不自在，但仍是大大方方地給我行禮，喊我“母后娘娘”！光陰似箭，一轉眼，我們都長大了。而他，再也不願意喊我母后娘娘了，除了他生氣的時候。
低頭看看被燙傷的手已好了大半，但我仍每日塗抹上一層厚厚的傷藥。
知秋迎了上來，面有鬱色：“皇后娘娘，這要教人看了去，萬一傳到皇上耳朵裡——”
我打斷她：“身正不怕影斜，左右不過是我與淮王皆喜佛法，在佛堂之前誰敢造謠？”
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回椒房剛坐定，貴嬪便抱著孩子過來了。
知秋拿了好多水果點心出來，嘉寅看得眼都樂開了花。
我們聊些各宮內的趣事，貴嬪突然“咦”了一聲：“皇后娘娘，你莫不是懷上了？怎麼這般喜吃酸食？”
我一怔，才發現面眼已經吐了一大堆的楊梅了，訕訕一笑：“本宮怕酸，所以盡揀些不酸的吃！”
嘉寅將小嘴巴湊了過來：“小皇子吃酸的！”大家都喊他小皇子，他便也這麼說自己。我記得祺兒小的時候管自己叫寶寶的。
挑了一粒最大的塞進他的嘴裡，見他那饞樣又是一陣止不住的笑，我感慨：“一轉眼，嘉寅都這麼大了！”說罷又沉默下去，貴嬪知道我是想起從前第一個失掉的孩子了。
她伸手又取了一粒楊梅塞在嘉寅嘴裡：“皇后娘娘放寬心，您還年輕，又得皇上寵愛，一定生養眾多！”話說著有些黯然，我知道近日來皇上多是召顧昭儀侍寢，她那裡，半月也不見一回，反倒和淑妃有得一比了。
見我未說話，她又說道：“皇上為國事操勞，妾身自是不會有什麼想法，如今，有了嘉寅更無那爭風之心了！倒是皇后，真該為自己想一想！妾身斗膽說一句，雖然太后與惠妃倒了，可是這宮裡，不願意中宮產嗣的還有人在呀！”
我一驚，倒沒想到她如此直白，復又想到，當初她懷孕的時候，曾讓知秋送了一盒墨錠過去，莫非……
思及此，忙出口接道：“是本宮的肚子不爭氣，哪有什麼旁的！”
她見我如此反應，似在預料之中：“說句不敬的話，妾身當皇后娘娘是自家姐妹才說的，如今淮王在朝中聲望日漸高漲——”
話未說完，便已教我打斷：“本宮也當賢妃是自家姐妹，咱們就只說些姐妹之間的私房話！”
此言一出，她縱是再有心也無語了。
末了，我隨口一問：“本宮近日來因手傷不得練字，餘了好些墨錠，你若喜歡再拿去一些！早年送你的一盒早該用完了吧？”
她一怔，脫口而出：“妾身沒有拿呀！”
拿著楊梅的手微微一顫，便有紫紅色的汁液滴下，汙了衣裳也未察覺。
午膳的時候，知秋低聲問了一句：“皇后娘娘想吃什麼？”
我張了張嘴，終究是將到了唇邊的“醬黃瓜”嚥了回去，重新說了一樣：“四喜丸子！”
［第一卷 錚錚繁華灰飛煙滅：第二十一、二章 嗅來馨香迷離恨］
正月十五上元之日，宮女們綵帶飄飄端上了團圓元宵。
心中只顧想著心事，皇上突然出聲了：“皇后，你近日為何老躲著朕？”
他說話的時候，我正咬著一隻湯圓，手一顫下唇便被滾熱的糖汁燙到，苦不堪言。
待抬頭看四周，淑妃聞所未聞，賢妃卻笑出聲來，唯有昭儀，出神地望我，眼中竟有濃濃恨意，帶著絕望的悲哀。我莫名又是一驚，那道目光像是糖汁再次澆在我的心中，與冬日的寒風一道。
過了正午，鳳輦由正門而出，不過片刻，已近君府。
透過捲簾，君府的大門更加鮮紅奪目。我輕輕拉了拉焰行：“到了！”
這孩子，好容易才求了皇帝允他同我一道，這會卻有些膽怯，朝我懷裡縮了又縮。
越來越近，已能看清楚父母兄長均著了朝服，跪在大門口，呼聲直達於耳。
我回來了，然而——近鄉情更怯！或者，這樣形容合乎我現在的心境嗎？
他們身後是君家的宗親們，老少亦跪了一地。
父親臉上興奮異常，他聲若銅鐘：“皇后娘娘，西邊的鳳儀閣已備好，請娘娘迎駕過去稍事休息！”
鳳儀閣？待走