精兵，將會客堂擠得滿滿，更上來兩個壯漢子，左右架著節南，出堂，跨院，到一處寬闊庭場，押立中央。
那裡本有好些校練武技的將領，見到這般情形，立刻聚攏圍觀，也有直接問孟長河怎麼回事的，一看就知道地位不低的將軍。
孟長河不語。
常莫雖有些越俎代庖，但他也想瞧瞧，除了一封偽造的信，並不像說謊的姑娘到底有沒有別的辦法證實她自己的話。他亦相信，嚴刑拷真心。
“大將軍，我只是受人之——”好你個姓王的，把她當盾（鈍），不顧她死活，是麼？
節南才說到這兒，雙膝就讓押她的兵士踢跪了地，腿上沒多疼，卻震得她體內氣息亂流，咳得七葷八素。
她咬緊牙關，抬起頭來，眼中無畏，聲音沙沙卻有節，“那封信是別人交給我的，我未能辨明真假，確實是我自己疏忽。然而，鳳來縣報信者死於天豹蜂箭是實情，仵作死於府衙也是實情，且六孃親眼所見。有人看見大今士兵從大王嶺盤山密徑潛入，亦是千真萬確的訊息。知府派出府兵主力去解鳳來危局，但此時此刻府城只剩兩千兵，即便知府沒有通敵叛國，也防不住大今這支兵馬突襲。大將軍，你拘泥一封偽信，無視六孃的話，打算不作為，莫非與知府沆瀣一氣，也已經投靠了大今不成？”
這時在場的，都是久經沙場的戰將，聞寥寥數語就能得知事態，一齊驚愕。
孟長河身邊那員親信大將又驚又怒，“女子休要胡言亂語！大將軍頂天立地，力挽狂瀾，殺了多少敵兵，斬了多少敵將，豈容你妄加詆譭！”
那員大將欲再言，卻讓孟長河擋住。
孟長河道，“姑娘你言之鑿鑿，卻無任何旁證，反而讓我辨出一封並非知府親筆的偽投誠信，即便你當著我十萬將士說我投敵，恐怕也無人信你。但是，本將軍還想給你一個證明自身的機會。”
孟長河給下方兵士比劃一個手勢，原本押著節南的兩人，到兵器架子上抄起兩根一丈長，比拳頭還粗的軍棍。
“二十軍棍。”他目光掃過校場一圈，滿意眾將贊同的神情，“只要姑娘受二十軍棍還能堅持方才所言，本將軍就相信姑娘，立刻發兵成翔。”
別說二十軍棍，一棍子就能打掉她半條命。
節南面露譏誚，“敢情大將軍膀大腰圓，挨棍子不吃力。還是你明知我挨不過，也好名正言順殺了我滅口？”
孟長河卻不為所動，“姑娘巧言令色，當眾離間，只會讓本將軍更懷疑你居心叵測。”
他喝道，“執棒士聽令，仗——”
軍令如山，一旦說全了，二十棍子就挨定了。
節南豈能不知！
她高喊，“且慢！大將軍且慢！”
喊完，猛噴一口鮮血。
節南眼梢狹鋒，肩一掙，瞪開左邊兵士壓她的手掌，舉袖緩緩擦過嘴角。她就不信了，孟長河比千眼蠍王還毒辣，這樣都能堅決執行。
別說兩旁的兵士舉不動棍子，連督軍常莫也嚇一跳，湊著孟長河的耳朵勸，“大將軍，我瞧這姑娘病得不輕，臉色跟死人沒兩樣，一棍子下去打嚥了氣，可怎生是好？說實在的，她這副半死不活的樣子，說奸細還真是抬舉。”
其實不用常莫勸，孟長河亦有住手之心。
作為鎮守邊關的大將，他的任何決定都關係到全軍生死，所以他固然不得不時刻存疑，可他心裡卻又是有些信的。
畢竟這不是一個普通的謊話，並非信口能諏。
………
今天第三更。（未完待續。）
第58引 不仁不義
大王嶺又長又深，上古森林猶如天然屏障，北面背陽，除了幾處軍鎮守著峽口，根本無路可攀，就算有不怕死的闖進去，不是迷路，就是讓毒蛇猛獸吃了。
孟長河初到金鎮那年，因為擔心敵軍潛入大王嶺，令他腹背受敵，所以屢次進行大規模探山，直到確信自己管轄的這片山區連僥倖透過的機會都不會有。
不但敵軍潛不進去，孟長河明知南面山賊猖獗，也不能翻山清剿。他要去大王嶺匪患區，只有一條人工開鑿的官道，而且必須出金鎮轄區方可行。
眾所周知，軍鎮看似可怕，沒有虎符，沒有聖旨，也不過是座把球的石獅子而已。
愚公移山，精衛填海，這些都是克服了天險的傳世之說，因此當孟長河聽說大今軍開出盤山密道潛入了大王嶺，頭一個反應竟不是荒謬。更何況，大今如果同熟悉地形的山賊勾結