為，姑娘平時太忙，就沒顧到孃家，不想，這裡才和喬家接觸，那裡就被姑娘知道了。
閒來沒事，不敲打敲打、揪住一兩根小辮子，不然，底下人不聽使喚呢……
她忽然就想起了這句話，忽然間，就覺得自己十分愚蠢、笨拙，姑娘的這句話，可不就是說給她聽的？她倒是好，居之不疑不說，還反過來數落姑娘，為她瞎操心……
也不提雄黃這裡，如何疑神疑鬼、戰戰兢兢，蕙娘自己靠在炕上出了半日神，咬著唇思緒不定，許久，方下定決心，正欲將權仲白找來說話時，那邊喬十七又來求見，還帶了一份董大郎的口供來給蕙娘看。
“十八般武藝還沒使到一半呢，他受不住，全招了。”他頗有幾分自得，“這件事，背後的確是有金主支援，弟妹你也知道，騙門中人，都比較老練。雖說金主也不會傻到自揭身份，但他們收人錢財，為人辦事之餘，也不免反過來探探底，為的就是預防今日這樣的場面。——董大郎好歹是把命給撿回來了，他情願隨我們反過來對付背後那人。”
說了半天，也不說背後主使者究竟是誰，多少有點賣關子的嫌疑，蕙娘笑吟吟喝了一口茶，望著喬十七也不說話，喬十七倒覺得有點沒意思，他訕然道，“說來也是奇怪，雖說那家人和您們家也是有宿怨的，但這些年來，還算是相安無事。現在正是他們家入閣的關鍵時候，怎麼還要橫生枝節呢？”
他這麼一說，蕙娘哪還不明白是誰？她不由就冷笑一聲，“原來還真是吳家在背後搗鬼。”
“據董大郎說，不論是給了錢，還是將他趕出來，背後都有後招等著，就是他現在失蹤不見，待到一段時日以後，也會有人出面報官，說焦傢俬自囚禁良民。騙不騙得到錢是一回事，吳家就是要給焦家添添堵。”蕙娘一邊看口供，喬十七一邊說，“若騙到錢，多少都是他們的。是以董大郎也熱心行騙，不過錢再好，和命比又是身外之物了，等了幾天都沒見我們有放人的意思，他怕也知道那人的話有點不靠譜，再加上受刑不過，也就招了。”
“順天府裡，雖然有吳家的門生，但知府也是個明白人，”蕙娘淡淡地道，“我們先去打了招呼，也算是佔著理，他不至於行事太偏的……不過，就是這樣，也該把董大郎交到他們那裡去了——他身上沒留下什麼痕跡吧？”
喬十七至此方明白蕙娘交代他，一定要用痕跡輕些的刑罰，是什麼用意。不免嘆道，“也好，這樣一來，焦家越發是佔著理了，吳家就是要發難，都捉不住多少話柄。”
他望著蕙孃的眼神，更有所不同，又補了一句，“我們已把蠟丸喂下，董大郎嚇得屁滾尿流，看來是深信不疑。若能打通順天府的關節，每天給他傳一枚解藥，只怕還能用他一用。”
他這麼說，也不無顯示自己，不顯得自己過分無能的意思，蕙娘笑了笑，沒有吝惜自己的誇讚，“善戰者無赫赫之功，這一次，多得你的照應，這樣的髒活、累活，也不是誰都能辦得這麼利索的。”
喬十七發自肺腑地道，“我雖有些能為，可也比不上少夫人！”
他左右一望，又壓低了聲音道，“從前的事，我說我不放在心裡，那是真話。少夫人揮斥方遒、殺伐果決，手段過人處，天下有幾人能比？當日我摸懂了少夫人的心思，知道您沒有用肉刑的意思以後，一直挺著不說，直到二爺來了才開口，不是瞧不起少夫人——我是不想讓少夫人，覺得我是個不可用的人。”
蕙娘本來和他一番客氣，已經互相稱呼弟妹、十七兄，現在喬十七口中，卻又悄悄地換了稱呼，又用上了尊崇的少夫人。
“這一次跟著您辦事，更覺得心裡有譜，遇事也不會慌張——有什麼事，您都給出上主意，我們就跟著照辦就行了。”喬十七推心置腹地低聲道，“我們族裡規矩，立嗣立賢，從來都不看出身的……”
他意味深長地頓了頓，又道，“現在那幾位爺，不是全無壯志，就是志大才疏，還有的刻薄多疑。心思是大，可惜才具有限，事情辦得不漂亮。光會內耗那可不行，以我拙見……”
蕙娘唇邊，不免露出一點微笑，她輕聲道，“十七哥你客氣了，我不過一介婦人，有你說得那樣好嗎？”
喬十七說，“您雖可能還比不上國公爺，但差得也不會太遠了——”
只這一句話，蕙娘便可以肯定：權世芒在東北，肯定沒少和權生庵眉來眼去，不然，喬十七能是這麼個說辭？這一次，又是長輩給鋪了半條路，她用自己的表現，掙出了另外半條路。
“越發和您說破了。