“姑娘盡欺負人。”雄黃嗔了一句，便又說起正事，“從總賬來看，票號這一季和去年比，吞吐量又大了些，現在萬國來朝，都到口岸上做生意，廣州、泉州、天津的票號，人手一直都不敷使用，賬面上看，銀子是越來越多的，都快愁花不出去了。”
“儲備總是不嫌多。”蕙娘也把總賬翻閱了一遍，蜻蜓點水般看了幾個數字，心裡就有數了，“二爺、三爺一個去了俄羅斯，一個去了南洋，到時候那裡的攤子要建起來，再多的銀子都怕不夠花呢。”
雄黃嗯了一聲，又說，“前一陣子，我爹過來看我，還說起這事。據說盛源號現在也開始往外走了，在朝鮮境內，已經開設了頭一個分號。”
蕙娘捻著書頁的指頭，不禁又用了幾分力氣，險些將上好紙張撕裂，她驚疑道，“嗯？朝鮮、日本不是閉關鎖國嗎，連生意都只和大秦朝廷做，盛源號就這樣大剌剌地進朝鮮開票號啊，不怕朝廷知道了有話說？”
“有錢能使鬼推磨，”雄黃道，“盛源號估計是看中了朝鮮和我們大秦的高麗參生意，那一帶水匪也厲害，也有日本人，也有沙俄那一帶的羅剎人，朝鮮的官商隊年年都有被劫的。盛源號有能力做這個匯兌，朝鮮朝廷，自然睜一隻眼閉一隻眼了，至於我們這裡，誰還和他們計較這樣的事。”
皇帝一直都十分看重票號收集訊息的能力，雖說朝鮮這個藩國，素來忠心耿耿，但這種事當然是伏筆越多越好。蕙娘對此並不意外，她蹙起眉頭想了一會，方斷然道，“盛源號能進朝鮮，我們也能進。我們不能進朝鮮，盛源號也別想進，這件事不是說只看眼下有沒有妨害的，取筆墨來，我要給喬大爺寫一封信……”
這封信，蕙娘是文不加點一蹴而就，讓雄黃吩咐專人快馬送到山西以後，蕙娘又想了許久，雄黃看了，不禁便道，“雖說近大秦的這幾個國家，匯兌是十分有利可圖的，但朝鮮畢竟是蕞爾小國，論市場，怕是比不上南洋、俄羅斯……這幾年宜春擴張得太快，您還說腳步要穩一些為好，怎麼這就為盛源的一個舉動，亂了方寸呢？”
就因為朝鮮是蕞爾小國，什麼動靜都很難完全瞞死，所以她才會這樣擔心。要知道從前朝鮮閉關鎖國，連和大秦的往來都不多，燕雲衛更是懶得在他們身上花費心機，權家那個山谷，倒還算得上是絕對隱秘。可上千人在一處地方過活，必定是處處露出痕跡，不可能完全隔斷和周圍居民的來往，更別說鳳樓谷和朝鮮王庭還有直接聯絡，盛源號這一進去不打緊，萬一發覺不對向朝廷上報，這一切可就全完了。
但再怎麼說，盛源號也都算是個龐然大物，沒有什麼合適的理由，很難去限制他們的活動。其實，從某個角度來說，蕙娘也不樂見宜春號在朝鮮開設分櫃，有些事，還是能撇清就撇清些好……
因喬大爺遠在山西，有些事，又非得得他同意才好，蕙娘雖然在票號中威嚴日深，但說實在話，現在老爺子去了，權仲白又沒有世子位在身，她辦事也不好太過霸道。雖說蕙娘頗為介意，但這事，也只能等山西那邊給個回話，再商量個對策了。雄黃對喬大爺的反應，還不大看好。“這幾年，咱們的銀子賺得越來越多，桂家現在又是大興的勢頭。二爺、三爺還好，大爺年歲不小，倒是想著守成得多。若要在朝鮮生事，那就必須他出馬去辦了，年輕一代，還拿不出手，恐怕大爺是想著多一事不如少一事。現在盛源就是做得再好，有桂家在前頭，也動搖不了宜春的根基——就是他們做得再差，有王家在，咱們也兼併不了盛源……”
蕙娘一人要管那麼多事，這幾年來，心思又在宮廷、政治鬥爭中放得多些，家事、鋪子裡的事，和票號中事，少不得都要栽培些親信來處理，雄黃也是從小跟著她一起長起來的，家學淵源，這幾年間，宜春號的事都由她經手打理，在有些細節上，她要比蕙娘還懂。
“這說得也是。”蕙孃的眉頭，又蹙得緊了一點，她慢慢地說，“這事，先擱一擱吧，等等大爺的迴音也好，正好，我也能好好想想……”
雄黃見她微微閉上眼睛，也是鬆了一口氣，她起身要退出屋子時，蕙娘半閉著眼睛，忽然又夢囈一樣地開了口，“你小侄子和喬家的婚事，還是算了吧。看帳人，不大合適同東家結親戚的。瓜田李下，說不清楚……”
雄黃頓時就出了一脊背的冷汗：看著是完全放手不管了，其實心底有數著呢。陳家就她一人在姑娘身邊做活，她父親和兄長都是焦家僱工。那邊的家事，多半都是兩個姨娘出面打理，姨娘是慈和人，不大管事兒，有些處置不到的地方，這裡也是毫無動靜。還以