蕙娘無能違抗，她噙著眼淚，輕而艱難地點了點頭。
“我答應您。”她說，“我、我一定顧念大局，一定盡力周全……”
“仲白……”焦閣老說，“仲白那裡——”
“他什麼都知道。”蕙娘忙道，“什麼都明白，他和您想的一樣，儘量兩面周全，若不能周全，那也只好……”
焦閣老顯著地鬆了一口氣，他閉上眼想了想，聲音又小了一點。“焦勳那裡，不要斷了，留條後路吧。我知道，你和仲白有點合不來——是祖父對不起你——”
蕙娘忙道，“沒有，我們——我們好著那，都是做出來騙人的，您不信，我讓他和您說——”
見老爺子閉上眼，意似默可，她忙親自開門把權仲白叫進來，衝老爺子道，“我們就是這樣吵吵鬧鬧的，其實、其實他待我很好……都是我任性、我對不起他……”
雖極力忍住，但睫毛一扇，依然有一顆淚珠落下，權仲白側過身子，輕輕地擦掉了她臉上的淚痕，衝老爺子沉聲說，“您就請放心吧！”
老爺子見兩人形容親密、毫無勉強，不由欣慰一笑，他道，“你們家的事——”
權仲白看了清蕙一眼，見清蕙點了點頭，便道，“是，我已全知道了。”
“還是要以天下為重……”老爺子又唸叨了一遍，從權仲白這裡得了滿意的答覆，方放心地點了點頭，又捉住了蕙孃的手，竭力放大了聲音，一字一句地道。“這種事，就是盡力周全，也一定會有風波，你、你給我一句準話，將來不論發生什麼事，你、你、你要護得你弟弟一世平安，你不要牽累了他……”
蕙娘一時，竟作聲不得，見老爺子有些要發急，權仲白捅了她一下，她才回過神來，忙道，“好……好，我答應您！將來不論發生什麼事，哪怕我們權家人都死絕了，我也一定保證喬哥平安！”
到底是要去世的人了，老爺子根本就未曾多想，得了蕙孃的準話，他長出一口氣，聲音立刻就小了下去，蚊蚋般喃喃道，“把他們都叫進來吧……”
不過片刻，一家人已齊聚老人家榻前，老爺子示意蕙娘將他扶坐起來，就靠在她肩上，對四太太乏力地道，“媳婦，相依為命這些日子，我要先走一步了。”
四太太含淚笑道，“您先走，不過幾年，我也就來，咱們一家人，在地下團聚。”
竟真是遵守了老爺子的吩咐，沒有掉下淚來。
老爺子欣慰地點了點頭，又對喬哥道，“以後等你母親走了，你聽你姐姐的話。”
喬哥忙道，“祖父、祖父您放心，我一定全聽十三姐的吩咐！”到底年紀小，一邊說，眼淚一邊又流了下來。
老爺子仍不放心，還盡力大聲道，“我把話放這，大、大家都做個見證……你要是不聽你姐姐的話，萬貫家財，你一分也別想得——聽見了沒有！”
權仲白忙道，“老爺子，說了這麼久的話，您也歇會兒——”
喬哥被這麼一唬，怕得直跪下來，給祖父磕了兩個響頭，大聲道，“您放心吧，以後，我什麼事都聽姐姐的安排！若我不聽話，我情願一分銀都不拿！”
老爺子終於安了心，他點了點頭，又將眼神挪到權仲白身上，他露出了極為複雜的神色，半晌才道，“蕙兒——”
話猶未已，忽然化作了一聲輕輕地、無力的嘆息，蕙娘只覺得身上一沉，老爺子的頭再不受控制，直壓向她的肩膀。一邊權仲白掏出懷錶看了一眼，沉聲道，“十七時五分，老爺子落氣了。”
喬哥再忍不住，哇地大哭起來啊，屋內頓時就跟著響起了一陣細細的、淒涼的哭聲。
作者有話要說：唉
該走的，留不住……
這一章還蠻重要的，調動了一下情緒，更新晚了點，見諒哈
☆、251愛恨
老太爺從彌留到去世；不過是半天功夫。焦梅拉著歪哥和乖哥坐馬車過來的，就沒趕得上見最後一面。王尚書、方統領等諸門生到得早；還在門邊候著；等老太爺交代完了家人；和學生們說幾句話呢；也沒趕上，只好進來瞻仰老太爺的遺容，幾個多年來深得老太爺提拔的老學生；都哭得一臉是淚，跪在地上只是磕頭，悲痛之情，絕非作偽。
倒是四太太這時候掌得住，也不顧自己孱弱的身子了；令人抬著自己，帶著兩個姨娘，院裡院外安排了一圈，她畢竟是焦家主母，對家裡的情況，比蕙娘要更為了解，一時間倒是把蕙娘給空出來了，她呆呆地站在一邊，過了一刻，才猛地一咬舌尖，回過神來