，讓焦梅去緊著大量採買冰塊。
老太爺去得不巧，是盛夏天走的，就算抬在冰窟裡可能都壞得快。七七四十九天肯定是放不住，管家和陰陽生商議了，定在頭七後下葬，就是這樣，現在靈堂裡也得大量佈設冰塊，把溫度給降下來。還有府裡下人們的白衣裳，給來訪弔唁賓客們準備的白布條等等，白事有時比紅事還要繁瑣。但好在蕙娘把焦梅帶來了，此人的確是幹練人物，這些年來被蕙娘收得服服帖帖，現在有了機會，自然賣弄精神，格外報效。家裡人就忙些禮節上的事，也就罷了。
權仲白、蕙娘帶了焦子喬，給老太爺擦洗過身子，又換了壽衣，做了小殮以後，便由人把老爺子抬到靈堂裡——靈棚是已經搭起來了。王尚書以及陸續聞訊趕來的諸門生都換了素服，進來給老太爺行了禮。方埔磕過頭，走到蕙娘跟前，低聲道，“女公子節哀順變——”
話一說出口，兩人都有些唏噓：從前蕙娘還小時，經常跟在老太爺身邊見這些叔叔伯伯。一個個都略帶戲謔地喊蕙娘‘女公子’，現在這三個字說出口來，又是別有一番滋味在心頭了。
“我們幾個人商量過了，老爺子沒個兒輩，喬哥還小，”方埔到底還是掌住了，只是聲音裡不免多添了一絲嘶啞，“場面上太冷清也不行，一日為師終身為父，我們願為老師披麻戴孝、摔盆抬棺。”
死後哀榮，也是一個人一生論斷很重要的一部分。就算老爺子晚景再好，喪禮上冷冷清清的，只有喬哥一個男丁，議論起來那就是個缺憾。雖說蕙娘懷疑老太爺也不會在乎，但她亦勢必不能拒絕方埔的好意，只啞著聲音道，“多謝叔伯們的好意了。”
便跪下來要給方埔