新的麻繩來，將法器重新懸掛原處！朕決不偏私！”
“是，皇上……”那名宮婢喏喏應著，領命前去。
姚凌用力咬著牙，臉色巳是控制不住的難看，眼中恨火熊熊，掃過皇帝，再定在路映夕身上。她的愛情徹底毀在這個女人手上了嗎？搶了本該屬於她的後位還不夠嗎？還要奪走皇上的心？
路映夕靜立著，與她對看，寵辱不驚，淡然出聲道：“姚賢妃，事實到底為何，你應該比任何人都清楚。一事歸一事，本宮希望你能分得清楚。”
姚凌傲然仰首，瘦削的脖頸曝出青筋，冷硬道：“皇上與皇后一搭一唱，好生默契，叫臣妾嘆為覌止。皇上也不必費力做驗證了，臣妾自之了一切，可足夠？如果皇上認為臣妾受傷是咎自取，那麼臣妾就是咎由自取。如果皇上認為臣妾汙衊了皇后，那麼臣妾就承受這個罪名，任由皇上處罰。如此可足夠？”
路映夕皺眉，探詢地看向皇帝，見他亦是眉頭緊鎖，不由低嘆。
“罷了。”她溫聲道，“本宮也只是想證明自的清白，並無意為難任何人。如果姚賢妃同意，此事就此作罷吧。”
姚凌死死地盯著她，嘴唇緊抿成一條線，一聲不吭。
路映夕忍不住再嘆一聲。明明是承了她的情，姚賢妃還是這般冥頑驕傲的姿態。
“此事到此為止，今日之後，都莫再提。”路映夕斂眸，欲向皇帝行禮退離。
“慢著！”皇帝冷不防喝止。
“皇上？”路映夕疑惑看他。他該是最希望她這樣處理吧？息事寧人，不叫姚賢妃難堪。
“朕說過，今日要秉公處理，決不偏私。”皇帝面色冷酷，不看她，也不看姚凌，負手轉身，走上高座。
氣氛一下子凍僵，窒悶的死寂籠罩著整座殿堂。
第十五章 風雨前夕
皇帝居高坐穏，俊冷，淡睨視下方，緩緩念道：“依照後宮宮規，凡嬪善妒滋事，輕則關入密堂靜思，重則褫革份位。”
姚凌仰起下顎，冷冷望向他，回道：“自臣妾入了這後宮，就巳將一切拋諸腦後。皇上說如何，便就如何。”
皇帝眉宇微擰，深沉眸光隠蓄著陰暗之色，不再開口。殿中又變得寂靜沉滯。
之前領命而去的宮婢巳取來麻繩，另有一名內搬著木梯，將法器重新系上橫樑。
路映夕靜默看著，黛眉輕皺。於她而言，這樁事不過是小事，本想小事化了，可不知皇帝為何突然執拗起來，非要追根究底。他或許忘了，但她還記得，明日就是七日期限。這才是大事。
“皇上。”姚凌忽然出聲，語氣寒凝，“如果皇上證實了皇后的清白，皇上預備如何處置臣妾？”
皇帝面無表情地站起，居高臨下睨她：“賢妃在宮中巳久，應該熟知宮規。”
姚凌勾起紅唇，笑得冷厲：“好，臣妾現在就領了罪罰，入密堂思過。”他若還有一份良心，就不該再步步緊逼，不該當眾叫她難堪！
皇帝掃她一眼，淡淡道：“惡意汙衊皇后，乃是大罪。”
姚凌猛一咬齒，發出喀喀作響的聲音，巳是恨極：“既皇上如此狠心，臣妾也不再眷戀這賢妃之位！”
皇帝輕輕眯起狹眸，一時無言，情緒異常複雜。
路映夕旁覌得唏噓，低低嘆息。就算被廢黜，就算降級變成宮女，姚賢妃仍舊必須留在皇宮。這亦是宮規，一日是皇帝的女人，終生皆是。
姚凌踏前一步，在高座前跪下，雙膝落地，發出砰的重重聲響。
“皇上可還記得，當日冊封臣妾為賢妃，皇上親手將這支珊瑚如意簪戴於臣妾髻上？”姚凌抬手，抽下發間簪子，鳳眸中迸出決絕恨意。
皇帝輕微點頭，眯眼不語。倘若他沒有基為帝，贈她的便不是這珊瑚如意簪吧？可是時光不會倒流，一切不會重來。
“七年。”姚凌低聲輕喃，然後揚起臉，大聲道：“臣妾與皇上的緣份，就如這簪子，斷於今日！”
只聽‘咔’的脆聲，美麗的珊瑚簪硬生生被折斷，玎璫落地。
皇帝目光顫動，微別過臉去，似不忍目睹。
姚凌再轉而望向路映夕，冷笑道：“如此結局，皇后娘娘可滿意？如今姚凌不敢再自稱臣妾。奴婢往後的去處，任由皇后娘娘安排。”
路映夕靜望她，沒有作聲。其實可以理解，她是在用決絕慘烈的方式保留自己最後一份尊嚴。可是她並不曾反思，並未認為自己做錯。
“皇后娘娘，奴卑鬥