奧巴馬理解妻子的擔憂，甚至在某種程度上他也一樣有所顧慮，但是，他有一種將負面情緒轉化為信念的能力。“她最初的直覺是不同意，”奧巴馬回憶道，“她知道對我來說遠離女兒是多麼的困難，她也知道當我不在身邊時她會多麼的孤獨，所以她的第一反應是不讓我參選。同時，我想她也感覺到希拉里確實十分難對付，我也會因此而招致許多攻擊的。” 2006 年聖誕，米歇爾和奧巴馬去夏威夷看望他的祖母，兩人沿著海灘走了很久。“我們談了很多，對我來說這不是一件容易的事。”奧巴馬說，“我想她之所以同意，部分原因在於她知道自己有否決權——她和女兒們的重要性遠遠大於我競選的野心，如果她說不行我就放棄。”後來，米歇爾要求他作出一個承諾：如果參選，奧巴馬就要戒菸。
從某方面來講，讓一名只當過兩屆州立法委員、僅僅在美國參議院工作了兩年的人去競選總統，著實有點荒謬。但是，奧巴馬，一個有著獨特經歷、行事謹慎的後起之秀，能洞察風雲變幻、斗轉星移。這個國家正飽受伊拉克戰爭之苦，在眾多候選人中，他是唯一一個從開始就“頑固抵制”戰爭的人。奧巴馬明白這點，保守主義浪潮正在消退，選民不斷從共和黨陣營中抽身而出。人們對模式化的政客們感到厭倦，期待著有一個全新的、真正與眾不同的人出現。另一個有著超常時局預感的政治家比爾？克林頓，十分清楚奧巴馬碰到了一生中可能只出現一次的黃金機遇。這位美國前總統相信，主流媒體對自己之前的醜聞不時的大量曝光，將為奧巴馬漫長的競選旅程保駕護航。“如果有人把一輛勞斯萊斯停在我面前，並對我說，‘夥計，上車。’那麼，”克林頓可能會帶著羨慕或一點點嫉妒地說：“我也應該上車。”
感悟成功（3）
奧巴馬應該為自己的明星魅力感到驕傲。就在 2004 年民主黨大會的前夜（那次演講讓他成為民主黨未來的希望之星），他和朋友馬蒂？內斯位元（Marty Nesbitt）在波士頓的大街上散步，身後跟著他們的人越來越多。“夥計，你看起來像個搖滾明星。”內斯位元對奧巴馬說。在後來的一個採訪中內斯位元回憶說，“他看著我說：‘馬蒂，今天還不怎麼樣，你等到明天再看看。’我問‘什麼意思？’他說，‘我的演講絕對精彩。’”
奧巴馬在 2004 年的演講使他很快被推到了陌生的名流圈裡，他已經習慣了人們把一位長著大耳朵的瘦弱的學者型男人當成一個性感偶像的特殊氛圍。尤利卡？吉爾基（Eureka Gil ey）——奧巴馬的一名助手，回憶起了奧巴馬參加競選不久後她跟隨奧巴馬在民主黨全國委員會做講演時的情景。當時，奧巴馬被人群圍在了盥洗室的外面。“他們是民主黨成員，他們似乎對政客們厭倦不已。”吉爾基回憶說，“他的襯衣差一點就被撕開了。我記得那晚回家後，我男朋友還就我背上的紫色傷痕責問過我。我告訴他，我是被那些拼命向前推擠、試圖靠近奧巴馬的人擦傷了後背的……我奮力抓住那些婦女的手，因為她們要把他的襯衣從褲子里拉出來，真是難以置信。”
奧巴馬越來越習慣於受到恭維。喬治？克雷格不是唯一器重奧巴馬的肯尼迪家族的老成員，2006年初，在科雷塔？ 斯科特？金（Coretta S ott King ）的葬禮上，艾瑟？肯尼迪（Ethel Kennedy），也就是羅伯特？肯尼迪的###，轉向他低聲說道：“火炬傳遞到你手中了。” “我感覺脊背發冷，”奧巴馬告訴他的一名副手說，“葬禮相當嚇人。”
奧巴馬知道他已經成為一個巨大的螢幕，上面投射著美國人的希望與恐懼、夢想與挫折。也許這樣的人從未真正存在過，也不可能存在，但即便如此，人們還是需要一個救世主。正如他在暢銷回憶錄中締造的傳奇人物一樣：一位名叫奧巴馬的男人透過努力追求，克服種種困難，在公共服務事業上找到了歸屬感和使命感。奧巴馬回憶起他經常與他的團隊開的玩笑——“這個奧巴馬聽起來像是個大人物，我不確定自己是不是那個奧巴馬，對麼？”他又強調說，“這不是一個玩笑。”
2007 年第一季度，當他獲得 2 480 萬美元的資金時，引起了政界的注意，因為這麼一大筆數字，比其他任何一個民主黨人士籌集得都要多，並且在早期的宣傳###上還吸引了一大批群眾。但是在 2007 年春季到夏季的民主黨無休止的辯論中，他表現得小心翼翼、不善言辭，甚至還有點心不在焉的樣子——讓人看起來總覺得他缺乏一種角逐總統職位所具備的