彭德懷痛心地說：“但是不幸的很，在華北抗戰的已往三個月中，我們完全處於被動的地位。敵人展開正面進攻時，我軍亦逐漸延伸抵抗，消耗於敵飛機大炮的火力下。”
怎樣才能求得以強攻弱的戰術原則呢？彭德懷答道：“很簡單。假設敵我都是四百人作戰，這是相等的兵力，我們應該採取進攻的戰術，以小部（百人）向敵積極進攻，吸引敵人主力應戰，我以少數兵力箝制敵人的主力，以自己的主力採取迅速、堅決、勇猛的手段從敵側後突擊，首先消滅敵一部。假設首先消滅了敵之一百人，敵已由均勢而變為劣勢，則我集四百人再以同樣手段，最後解決敵人。如此，雖是相等兵力作戰，我仍維持戰術上的優勢。”
在彭德懷的軍事生涯中，我們常常可以看到他這一戰術思想的巧妙運用和出色戰績。
關於正面戰場的防禦，彭德懷認為：“我國原無鞏固要塞，多半是野戰築城。我們一般的防禦，在於保持戰略戰役上的重點，及經濟政治中心和交通樞紐。在防禦的配備上，應該是縱深的、據點式的、不整齊的、極隱蔽的和獨立自主的”。“工事的本身，應避免線式的”，“採用圓周形或馬蹄形，以班排為單位，火力能互相交叉、互相支援。各個工事本身要能獨立”。“敵即包抄到側