消眾怒，被其父下放邊關軍營，一年後抗擊外寇西羌犯境，率百人追殺西羌王三百里，斬殺於馬下，被封平戎將軍，因此被其父重用，重回曹軍大營。
七年間，多次殺敵軍首領，率軍領兵二十餘次，為曹軍攻佔袞州、青州立下汗馬功勞。尤其是袞州之戰，齊侯曹鄭腹背受敵，幸曹勁殺出一條血路，不但救父於危難之中，更為曹軍贏得戰機攻下袞州，自己卻九死一生。齊侯曹鄭感念其孝心與軍攻，令曹勁領袞州一州之軍政，併為其請封袞州牧一職。
然，曹勁心胸極其狹隘，在袞州兵盡歸旗下後，他為報袞州之戰受重傷之仇，竟大張旗鼓追責，血洗袞州涉案官吏十七人，家眷三百二十餘口。
甄柔會知道這些，乃是袞州毗鄰徐州，其邊境更是接壤他們甄家所在的彭城郡。有如此猛虎在側，他們甄家豈敢不時時留意，日子久了，她自然也有耳聞。
此次曹軍攻打徐州，本以為會從他們甄家開始，沒想到曹軍仍如兩年前一樣，竟再次從青州大軍壓境，由北往南一路攻佔了徐州琅邪國、東海郡兩地。唯一不同的是，兩年前曹軍敗北而歸，領軍主帥曹勳戰死。
曹勳乃齊侯曹鄭長子，與曹勁一母同胞，聽聞兄弟感情甚篤。若曹勁真要為兄報仇，再一遷怒，他們甄家……
甄柔心頭一慌，神思不屬，呢喃自語道：“竟是曹勁領軍……”
見甄柔走神，薛欽連忙示意侍衛，將甄柔強制救出。
正當此時，“哐啷”一聲，只見橫樑從天而降，一道火線隔絕了侍衛營救之路。
“柔兒！”薛欽撕心裂肺叫道。
甄柔回神，微微一笑，隔著橫在身前的炙人烈火，最後遙望了一眼薛欽，氣喘吁吁道：“你還當我什麼都不知道麼？殺曹勳的是徐州刺史陶成，而如今收留陶成的是你們……”說到後來已是虛弱至極，聲音低不可聞，眼皮也似千斤重，逐漸睜不開來。
甄柔也不掙扎，就任由意識模糊下去。
朦朧間，想到自己飲毒自盡、火燒楚宮，原本只是因為日前，聞幽州牧馬紀元主動投誠，曹家在兵不血刃拿下幽州後，念其功仍留馬紀元官任原職。是以，她才敢有今日之舉，逼家族放棄尋求薛家的庇護，效仿幽州牧馬紀元投誠曹家。如此一來，她不用屈辱下嫁，甄家也可以避免與曹軍交戰，在得以存活之餘，最大可能保全實力。
只是沒想到此舉，說不定還能投曹勁之好，替他一洩心頭殺兄之恨。
想著，甄柔唇邊泛起甜笑，徹底陷入無盡黑暗。
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