原來人離世後，是到另外一個世界長眠。
還會有意識的做夢。
夢裡，是她喜歡的果香。
每年農曆十月的頭一天，是燒火開爐的日子。
屋子裡燒著地龍，又不開窗，香爐燃放的香味讓暖氣一烘，又沉又悶。
所以，一到十月，她就讓姜媼把香爐收了，換上瓜果，不一會兒就清香滿屋。
阿兄、阿姐卻笑她是為了方便自己好吃，若是以往，她少不得要辯解一番，可這會兒聞著一屋子果香，她腦子裡全是把它們食入腹中的滿足滋味。而且越想越難受，竟不由自主地吞嚥了嚥唾液。
難道人死後還會餓？
甄柔納罕又玩味的想著，就聽到腹內“咕咕”一叫，飢餓感跟著傳來。
不由倒吸口氣，她發現所有感官和知覺都活了過來。
甄柔驚疑不定，試著睜開眼睛，身體卻虛弱得彷彿不是自己的一般。
就在這個時候，聽得身邊一陣抽抽噎噎的哭聲，同時有兩三個腳步聲傳來，耳邊的哭聲也就止了，便聽伯母輕聲問道：“還沒醒嗎？”語氣似乎有些憂愁，又不一會兒，聲音就變成了姜媼的，“婢守了一天，都不見娘子醒來。”說著就哽咽了，原來剛才是姜媼在哭。
可她不是服毒自盡，然後葬身火海了嗎？
難道薛欽又把她救回來了？
甄柔努力睜開眼睛，燭光卻刺得她甫睜開的雙眼乾澀發痛，下意識地要避開闔眼，就聽得阿姐的聲音生氣道：“他們薛家太欺負人！若不是叔父捨命相救，楚王早喪命於十多年前的那場民變，更不可能因為平叛有功被封為王爵。可他們倒好，當初說定親報恩的是他們，如今悔婚的也是他們！”
伯母適時打斷了阿姐的話，“話不可如此說。楚王並未反悔薛世子和阿柔的婚事，只是為薛世子又定了一門親事。”
阿姐的聲音焦急道：“母親，您怎麼也像父親那樣想！？楚王讓薛二郎明年開春先娶荊州鄧女，兩年後再迎阿柔進門，這比悔婚還難看！”
阿姐說得過了，伯母喝止道：“阿姚！薛世子上月已被正式冊立為楚國世子，注意你的言行。”
阿姐一向溫柔恬雅，兩人做姐妹十八年，見阿姐這樣激動過，也只有永安三十一年的那個冬天——她被貶妻為妾。果不其然，這就聽阿姐為她爭辯道：“母親，女兒知道，如今薛家勢大，我們不能得罪。可是甄家的百年清譽，也不能如此被踐踏。楚國世子側室，雖然聽來不差，但在我們這樣的人家看來，側室就是妾，怎能讓阿柔去做妾？”
話音落下，屋子裡一時間沉寂極了，簡直針落可聞。
良久，方又聞得阿姐的聲音，她說的細微極了，似乎還帶一點顫音，“若再不應阿柔退婚，怕是要逼死阿柔……”說罷，就是一陣壓抑的哭聲，有阿姐的，也有姜媼的。
屋子裡再沒了其它聲響。
甄柔也不動了，只管躺在枕上望著床頂呆想。
她發現這是她的閨房，自己正睡在床榻上，屋子裡燒了地龍，被褥裡放了燻球，暖烘烘的熱氣直從腳底竄到心窩裡，接上心裡一陣亂跳，就像火燒一般——這是永安三十一年的冬天，初聞薛欽另娶他人，她絕食逼家裡退婚……
這是夢吧！
只是有點不好，生前那麼多美好回憶，偏夢到最難堪的那段……
還有就是這夢境太過真實了些……
甄柔極力說服自己，半晌才強自鎮定，偏頭望了過去。
床帷迤地，他們的身影清晰映上紗幔。
白白胖胖的乳孃姜媼，比她大兩歲的堂姐甄姚，還有端莊溫和的伯母陸氏……
一眼就怔住了，只覺心裡怦怦跳得厲害，似惴惴又茫然。
腦子裡一下就糊住了。
也不知過了多久，屋子裡才又有了聲音，是陸氏吩咐道：“看看阿柔可退燒了。”
匍匐跪在榻邊的姜媼，啜泣著低應了一聲，方起身掀起羅帷，就見甄柔睜著眼，頭偏在枕上，她不由因喜失聲驚道：“娘子醒了！”姜媼於是捲了床幔，讓陸氏母女便於看望。
陸氏也是驚喜，忙是疾步上前，斜著身子坐在榻邊上，握著甄柔的手關切道：“我兒終於醒了？怎麼也不叫我們一聲，有什麼不舒服，儘管跟伯母說。”陸氏和甄柔說話，將她的手握著時，便覺甄柔手心冰人，因又嘆道：“我兒的手怎這般冰涼，得差醫再來看下。”
甄柔卻覺得陸氏的手又暖又軟，十分熨帖，只