答，回答的內容許多是他在報紙上見過的一些觀點。在下午發言時，他整整講了兩個鐘頭，好像還言猶未盡，他的口才並不好，像小學生臨考一樣，滿臉通紅，氣喘噓噓，根本就沒有去看一看旁人的表情，同組的老師只覺得這孩子認真得太可愛，也太可憐了，但沒有誰敢去提醒他。倒是下來巡視的那位副縣長，聽著他國際國內面面俱到的鳴放，不覺蹙緊了眉頭，他打斷申學慈的發言說，“夠了，你放得差不多了，留點時間給別人吧！”
那天清早起來，申學慈照例去做早操，但很奇怪，操場上只有幾十個人，而與他同組的人一個都不在，當申學慈向學習室走去時，一個大會工作人員叫住他：“申學慈，你站在這裡，不準走動！”申學慈站住了，感到莫名其妙。原來，昨晚上已經召開了積極分子會，部署對右派如何展開反擊，現時正在趕緊佈置會場，分頭髮動群眾，宣佈第一批右派分子的罪狀。整個教師大會下設八個戰鬥區，還委派了所謂戰區司令之類。青石鎮學校所屬的戰鬥區司令是突然冒出來的姜信和。姜信和不是教師，也沒有參加教師會的學習，他本來是區委留在機關主持日常工作的三個人之一。前一段時間，縣裡的幹部會與教師會一再延長時間，他在下面打聽不到縣裡開會的詳細情況，直等到幹部們散會，聽人說到抓右派的危險，他不覺在私下裡慶幸：如果參加會議，天知道厄運會不會落到自己頭上呢！當姜信和接到赴縣開會的通知時，他還憤憤不平，說這文教助理的事是硬派給他的，是無牛強使馬耕田，發誓往後再不沾文教工作的邊了。可到縣之後才明白，原來青石鎮學校的教師被劃為右派的人數比例最高，這既歸功於老校長的積極發動，也得力於申學慈的認真紀錄，光鳴放紀錄本就比別的學習組多出六大本。右派怎麼能不多好些個！而其中不少意見就是直指區文教助理姜信和的，大會領導很擔心青石鎮學校的反右搞不起來，於是，經縣委同意借調姜信和任反右司令。這就符合了一個公式：右派攻擊最厲害的人就是革命立場最堅定的人。
姜信和也不含糊，他自己就頂得上一挺火力猛烈的機關炮，而且，他很會用權，與老師一見面，就明白無誤地表明他手握生死予奪大權，誰都得給自己選條好走的路，那就是跟形勢走，跟他走，他說：“事到如今，有誰還不肯趕緊劃清界線，才是一隻蠢豬，叫你向左走，你偏要向右，那叫自尋死路！”他這是在煽動那些想爬上岸來的誠惶誠恐的囚徒們互相撕咬鬥毆。
申學慈在口號聲中被人推進了會場，拉上了臺子。他目瞪口呆。口號聲一落，就有人叫喊著讓他交待罪行，他剛開口說“各位同志。。。 ”立即被人打斷：“右派有什麼資格稱同志！”他改口說“老師們。。。 ”這也不行：“誰是你的老師！”這叫“下馬威”，專用作整態度，接著受命擔當批判的人展開了一場輪番轟炸似的辱罵，末了，才讓被批鬥的人認罪，但申學慈已經昏頭轉向，無所適從了，人們又齊聲怒吼：“打倒不老實的右派分子申學慈！”倒是姜信和見申學慈給嚇得尿溼了褲子，便教他：“你不知道說有罪！”申學慈這才說：“我有罪。。。 ”
姜信和了解申學慈無辜，這是一個讀死書的糊塗蟲，拿他開刀是大會的決定，但姜信和也沒什麼不同意的：先殺雞、後宰猴。
批判會結束之後，申學慈被隔離看守起來，他蹲在一間空蕩蕩的教室裡寫檢討，一個大半天過去，他除了止不住地落淚，竟沒有寫出一個字來，頭腦裡一片空白。幸虧又有經了批鬥的右派分子送到這裡，而且還像是源源不斷。人最怕的是孤立，有了同伴就有了慰藉，即使不準交談。大廚房的師傅有一大發現：第一天抓右派，飯菜剩下三分子二。這會兒右派多了，飯菜剩下的卻少了，人都知道跌倒了橫著想：沒什麼事情能大過吃飯活命的。申學慈這時才想到了母親，想到了她的可憐，想到了她對兒子的依賴，申學慈終於清醒：自己上當了。
老校長鳴放的意見集中指向姜信和，認為這種人不宜掌管文教工作，高興時，他能把教書說成是一件了不得的事，不高興時，又能把教書人當作敲竹板討飯的，向他彙報工作，他一連說得七八個“去去去去。。。 ”他識不得幾個字，把“狠心”讀作“狼心”，把“士人”視為“土人”，如此幹事於文教工作何益？老校長是個熱情而又有點古板，正直也有些固執的人。反右開始後，他一言不發，儘管姜信和旁敲側擊，指桑罵槐，他都不予理睬。還有些可殺不可辱的氣勢。姜信和想，扳不倒這老頭就沒自己的好事，可也有些難辦，老校長的鳴放言論中極少涉及重大政治問題。他平時就不習慣多談