什麼要熬粥？”她一時反應不過來。家裡沒人生病啊，為何要吃粥？
柳濟世細長冷厲的雙眼掃向她，不發一語，接著又緩緩移開，繼續忙著手上的工作。那是一種無言的責備，她懂得的。
房內頓時陷入一陣漫長的沉默，柳必應扭著棉被，想開口說點什麼，可腦子卻空空無一物。
說穿了，她是畏懼柳濟世。
二哥向來嚴肅不苟言笑，在他面前說任何話做任何事，她都習慣了先觀察他的臉色，深怕一個不留心便說錯話或做錯事，惹得二哥不高興。相較之下，和大哥柳懸壺的相處便自在許多，只可惜大哥長年在外奔波，從事藥材生意，一、兩年才難得回來一趟，想要見到他並不容易。
柳必應緊張萬分地看著柳濟世的一舉一動，直到他拿著傷藥走到床邊，面無表情地盯著她，她才忍不住打破沉默道：“二哥，關於昨天的事——”
“櫃子裡的人參是你拿的？”他若無其事問。
她點頭預設。
“那是大哥花了一、兩年的時間才找到的千年寒參。”語氣平穩，聽不出絲毫怒氣，卻森冷得令人打顫。
“對不起，二哥。”柳必應大半張臉仍躲在棉被下，像個等著被父母責罵的孩子般，囁嚅道：“可信順奶奶病了，所以我才——”
“跟你說過多少次，少跟那些窮人往來。”
“但信順是我朋友。”柳必應道，畢竟信順的爹爹當年曾經在柳家跟著爹做事，多少也算柳家故人，她不懂，為何哥哥一點念舊的情分都不給？
柳濟世伸手拉下她遮臉的棉被，明顯不悅地道：“貧窮跟惡疾通常是連在一起的。你老是跟他們混在一起，對你百害而無一利。”伸手拆開她的傷巾，他臉色更臭了。“這是哪家大夫包紮的？搞得傷口都發炎了。”
柳必應沉默，不敢再多言。
莫非她真的做錯了？
柳家雖然沒有富可敵國的家產，亦無威風顯赫的官銜，但依憑著柳老爺和柳家少爺們看病行醫，多年來，也攢有一些積蓄，算是小康富裕之家。無奈近年來世局紛亂，天災頻傳，病死餓死的老百姓非常多，她只是想盡一點棉薄之力，儘可能幫助一些人，但最終總是招來哥哥更多的責難——
柳濟世動手幫她換藥，雖然氣氛僵滯，柳必應還是閉上眼，偷偷地貪享了一下兄長難得的關懷。
來自家人的溫暖支援，是她自小渴求卻極難擁有的。爹孃過世得早，兩位長兄如父，照顧著體弱多病的她，令她吃穿不愁，可兄妹三人雖相互依存，卻又不甚親近，彼此間總有著一層說不出的隔閡。
在這一刻，她寧願相信，兄長對她生氣其實是因為擔心她。
“那個男人是誰？”
額上傳來一陣刺痛，她自漫想中被拉回。
“誰？”
“昨天和你一起招眾怒的男人。”他將藥粉撒在她傷口上，讓她的頭更痛了。
“他叫仲孫隱，是信順的老闆。”她沒多想便直覺回答。“他也是我朋友。”
“朋友？”他從來沒聽過這號人物。“你什麼時候認識這個人的，對他又認識多少？”
“他是個好人，幫我解過圍，還救了我。”就算剛認識又如何？而且是因為她柳家人的身分才會招惹事端，不是他，他是無辜被捲入的。
“防人之心不可無，別太輕易相信人，說不定他只是利用你。”柳濟世一副世故的態度提醒道，他這個妹妹向來是誰都好的軟性子，是個容易相信人的笨蛋。
“可我沒什麼好被人利用的。”為什麼哥哥對事情總往壞方向去想呢？她相信這世上還是有很多好人的，她相信仲孫隱就是。
不知為何，一想到他，她內心即莫名泛起一絲甜意，竟想再見他一面。
“你想什麼？臉這麼紅？”柳濟世警覺道，細長的雙眼充滿打量。敷好藥，纏上傷巾的同時，他順手在她額上探了下。
“沒什麼。”她心虛地偏轉視線。
柳濟世看著她，沉默半晌，待纏好傷巾之後，才忍著氣道：“人參的事我暫不追究，但那畢竟是大哥的心血，你記住下不為例。”
“是……”
“還有，這陣子你最好都待在家裡，別到處亂跑。”
她好為難。“可我答應了信順奶奶要去看她。”
“那就別去了。”
“可是……”
“二少爺、三小姐——”房門口傳來的叫喊打斷了柳必應，只見春兒跑進房，比柳必