龍星圖震驚瞠目，“這兩件事皆與你有關？”
“無關。”厲硯舟語氣凝重，“兩國開戰，乃必然之事，只是番邦趁我朝國內大亂，選在此刻發難而已。不過，無論是否發生戰事，彭元帥都會兵諫，助我促成此事。至於綁架太子，完全超出了我的計劃，呆會兒上殿後，皇上定會找你討個說法，你趁機接下這個案子，據我推測，綁匪應與三校尉有關，亦或者，與夏久南有關。”
龍星圖若有所思，“是啊，三校尉還差一個王炳，韓童與陳生，為了替我爹翻案，一個慘死牛棚，一個出家為僧，唯獨王炳至今沒有訊息，管家夏久南亦是。普天之下，除了鍾家、二爺與賢親王，膽敢為了救我而綁架太子的人，怕是隻有他們了！”
厲硯舟道：“透過韓童與陳生，我對王炳有一半的信任度，但夏久南畢竟是告發夏伯伯的關鍵人物，在真相未明之前，絲毫不可信！”
“是。”龍星圖點頭，驀地又想起什麼，“對了，國內為何大亂？怎會有成千上萬的百姓聲援於我？”
聞言，厲硯舟挑眉一笑，薄唇附在龍星圖耳畔，柔聲說道：“這是我為你精心準備的聘禮！怎麼樣，感動麼？”
“說什麼胡話呢？”龍星圖蒙了，雙目大瞪。
厲硯舟卻是認真道：“比起十里紅妝，我想你會更喜歡天下民心。”
龍星圖凝視著厲硯舟消瘦憔悴的面龐，心中激盪起無數熱血與熱淚，想來這段時日，他必定承受了太多，她環抱住他，下巴抵在他肩上，哽咽道：“硯舟，這天底下，只有你最懂我。謝謝你。”
厲硯舟生怕她情緒不穩，難以應對接下來的事情，便有意戲謔道：“唔，收了我的聘禮，便沒有反悔的餘地了哦。”
“不悔。”龍星圖破涕為笑。
“少主，該下車了。”
石楓的聲音，貼著車窗傳進來。
龍星圖立即坐正身體。
厲硯舟壓著嗓音，道：“星圖，呆會兒我還有大禮相贈，你定會開心的。當然，真正的大戰，方才開始了，你務必小心為上。”
龍星圖不明所以，可是厲硯舟已經沒有時間解釋，他令石楓開啟車門，兩人依次下車。
龍星圖未曾梳洗更衣，她身穿囚服，髮髻凌亂，面龐落了些灰塵。
同來面聖的人，還有三位監斬官，及淪為階下囚的孟卓。
老皇帝和文武百官，目睹一干人入殿，當目光落在被五花大綁的孟卓身上時，紛紛變了臉色！
厲硯舟攜眾人行禮參拜：“叩見皇上！吾皇萬歲萬萬歲！”
老皇帝沒有喊平身，手指孟卓，厲聲道：“怎麼回事兒？”
“啟稟皇上，臣有本要奏！”
林其淼乃監察院都御史，伴君幾十載，深得老皇帝信任，亦是監斬官當中官位最高之人，因此，他伏身一拜，拱手道：“臣等奉旨監斬人犯龍星圖，因人犯親屬未到刑場，故而延遲行刑，派人至賢親王府傳喚鍾楚，此舉雖與律法相違，但王法不外乎人情，百姓之夙願，臣等無法忽視。然而，孟卓將軍竟然命令三千校衛營將士對臣等監斬官、三司捕快及人犯當場格殺，甚至對百姓大開殺戒！”