“亂臣賊子！”
老皇帝面部的肌肉，因滔天的怒火而顫抖不停，“來人，將孟卓拉出去就地正法！”
“皇上！”
孟卓驚惶大叫：“皇上饒命啊！臣萬萬不敢私自誅殺朝廷大臣和百姓啊！臣是奉太子殿下令，凡阻撓行刑者，等同欺君，與人犯一起殺無赦！”
“一派胡言！”
嚴荊正為周捷著急上火，未曾想費心拉攏的掌兵將軍孟卓不僅栽了跟頭，且還出賣了周捷，便當機立斷地斥罵道：“太子殿下遭人綁架，生死未卜，你欺君罔上，藉機構陷太子殿下，死不足惜！”
“綁架？”
“對！綁匪用太子殿下的性命換取龍星圖無罪，試問太子殿下會罔顧聖意，罔顧自身安危嗎？”
“看來嚴大人是不會拉孟某一把了。”
孟卓眼裡流露出明顯的絕望，而後不待嚴荊反應，便從懷裡拿出一封信，雙手舉過頭頂，言語鏗鏘有力道：“皇上，臣有書信為證，請皇上明鑑！”
老皇帝眼神一瞥，李喜即刻下來，接過書信，檢查無誤後，上呈老皇帝御覽。
孟卓把腦袋重重地磕在地上，悔恨之餘全盤托出，“太子殿下三日前密召了臣，命臣不惜一切除掉龍星圖，昨夜又派人送來書信，督促臣莫忘今日大計。臣深知此舉罪大惡極，可是臣全家老小的性命都捏在太子殿下手裡，臣……臣愧對皇上，罪該萬死！”
老皇帝閱畢，隨手一甩，書信飛落，額上青筋暴漲，“朕真是養了一個好兒子，栽培了一個好太子啊！”
“皇上息怒！”嚴荊惶恐，立即下跪喊冤，“太子殿下忠君愛父，絕不敢做出大逆不道之事，定是孟卓偽造書信，誣陷太子殿下，求皇上明察啊！”
老皇帝伸手按在心口處，臉色青白，喘息急促，“林……林其淼，刑場傷亡怎樣？”
林其淼據實稟報：“回皇上，三司捕快留下安置百姓，尚未統計出準確的傷亡人數，按照現場情況目測，約逾百人，幸虧厲大人安排了高手，方才避免了更多的血流成河！”
聞言，老皇帝目光生出寒意，“高手？”
厲硯舟神色坦然道：“啟稟皇上，自從龍星圖入獄，從民間到朝堂，無一處太平，臣唯恐出現大亂，斗膽瞞著皇上，請八位鐵頭將軍出山，暗中守在刑場附近，以備不時之需。”
龍星圖聽至此處，對於周捷處心積慮佈局一事，並無驚訝，可那八個武功絕頂的鐵面人，竟超出她所料，竟是隱退多年的鐵頭將軍！
而老皇帝和百官亦是震驚失色，當年安國侯厲藍齊率領鐵頭將軍叱詫邊疆，番邦人聞風喪膽，不得不簽下停戰條約，締結了兩國十多年的和平。
後來，安國侯牽連進了夏之淮貪汙案，在重重壓力之下，為了自保，安國侯主動上書皇帝，交出厲家軍兵權，將剩餘八位鐵頭將軍全部解職遣散，打消了功高蓋主的可能性，安了皇帝的心，加之有太后作保，方才使得安國侯府全身而退。
然而經過十幾年，隱匿民間的鐵頭將軍，竟仍然聽從安國侯府的號令！