氣氛陡然沉凝！
老皇帝的臉容，霎時佈滿陰鶩！
賢親王周慍已遭帝王猜忌，自是不便相護，以免弄巧成拙，反而連累龍星圖，安國侯心急，正要開口進言，卻接收到厲硯舟暗示的眼神，讓他靜觀其變。
龍星圖深吸一氣，又緩緩吐納而出，她抬頭看向嚴荊，語氣平平，道：“嚴相不愧是百官之首，不僅才高八斗，還擅長說文解字。”
嚴荊頓怒，“大膽！你區區大理寺丞，竟敢嘲諷本相？”
龍星圖淡然若定，她朝老皇帝又叩了一個頭，道：“啟稟皇上，這便是微臣當日婉拒皇上封官的緣由。微臣素來耿直，不喜諂媚，言語措辭稍有不慎，便會被有心之人曲解，微臣慚愧！至於杜大人的忠貞，不必微臣贅言，皇上英明，心中自有定論，而微臣跟隨杜大人兩年，論公有主僕之義，論私是友人之情，與微臣對皇上的孺慕敬重及忠君愛國之心，並無衝突。微臣懇請皇上明鑑！”
此言一出，不待老皇帝論斷，嚴荊已搶先叱道：“巧言令色，膽敢矇蔽聖上……”
“怎麼說都是錯！”龍星圖直接打斷，“那麼敢問嚴相，需要下官以死明志嗎？”
“你敢嗎？”
“有何不敢？”
眼看龍星圖氣性兒高，便要出手自斃，老皇帝終於開口叱責，“御前爭吵，成何體統？”
龍星圖收手，叩首：“微臣知罪！”
“皇上息怒！”嚴荊也忙跪下請罪。
老皇帝道：“龍星圖，朕召你入京為官，是替朕分憂，替百姓安心的。留著你的性命，做好你份內之事，才是你效忠朕的證明！”
“微臣謹記皇上教誨，不敢有負皇恩！”龍星圖道。
“皇上，龍星圖居心叵測……”
“嚴相！”
厲硯舟忍無可忍地出言打斷，“你有完沒完？你若有實證，便拿出來，若是沒有，你便是欲加之罪，等同欺君！”
“皇上恕罪，臣一心為了皇上，絕不敢欺君！”嚴荊一張老臉，又青又白，如今安國侯父子已是公開撕破了臉與他為敵，偏生因為明樂公主，皇帝對厲硯舟是百般縱容，萬般厚待！
老皇帝端起茶碗輕啜，且道：“嚴相，朕相信龍星圖的忠心，你不必再多言！”
“是！”嚴荊順從，但話鋒一轉，道，“另有一事，明樂公主與少侯爺定於明年開春二月初二大婚，可皇上遲遲未曾頒佈聖旨，禮部無旨不好操持！臣請皇上定奪！”
聞言，在場之人皆是一驚！
厲硯舟幾乎不敢看龍星圖會有什麼樣的反應，而安國侯生怕他衝動，搶在他前頭，開口道：“皇上隆恩，但憑皇上作主！”
“皇上，眼下京城不寧，臣心繫朝廷，不敢思慮兒女私情！”厲硯舟氣惱，拒婚的念頭被堵在半路無法再說出口，只能設法拖延。
嚴荊臉上緩緩露出笑意，“少侯爺多慮了，少侯爺只管安心政務，大婚一切籌備皆由禮部操辦，無須您勞心勞力。”