兇狠得大義凜然，它大口喘氣，積攢著最後一拼的體力。張繼原感到自己不敢與狼的目光對視，站在這片古老的草原上，也就是站在草原的立場上，正義彷彿已全被狼奪去……
巴圖手裡停著煙，半思半想地望著狼，眼中露出一種學生面對被自己打傷殘的老師的愧疚和不安。瘸狼久久不見追敵動手，它便扭轉身用單爪刨土，路岸的斷面，最表層只有不到30厘米厚的灰黑表土，表土之下就全是黃沙和沙礫了。狼終於刨掉了一坨草皮，一塊沙岸垮塌下來，瘸狼順著豁口的斜坡跳爬到草面上，然後像大袋鼠一樣，用三條腿一跳一顛地向遠處的防火道和界樁跑去。
防火道在界樁內側，是邊境防火站用拖拉機開墾的一條耕帶，寬約百十米，與邊界並行。防火道年年定期翻耕，早已沙化，寸草不生，僅用以阻擋境外燒過來、以及境內可能燒過去的小規模的野外火災。只有這條用於防火的耕地，為額侖草原牧民所容忍，草原老人們說這是農墾給草原的惟一好處。
在西風中，防火道騰起的黃塵卻比野火還要可怕，幸虧它只是窄窄的一條。
瘸狼跑跑歇歇，漸漸隱沒在高草裡，再往前就沒有邁不過去的坎了。
巴圖站起身又默默地看了一會兒，然後彎腰將張繼原扔在沙路上的菸頭撿起來，用口水啐過，又用手指在半溼的草地上挖了一個小坑，將兩個菸頭按在裡面，再填土拍實。告誡道：要養成習慣！在草原不能有一點大意。然後站起身說：走吧，去找剛才打死的那條狼，回去！
兩人上馬朝著圈草山坡急行，雪淨馬蹄輕，兩人一路無語。
第十六章（1）
太子承乾（唐太宗之子——引者注）喜聲色及畋獵……又好效突厥語及其服飾，選左右貌類突厥者五人為一落，辮髮羊裘而牧羊，作五狼頭纛及幡旗，設穹廬，太子自處其中，斂羊而烹之，抽佩刀割肉相啖。又嘗謂左右曰：“我試作可汗死，汝曹效其喪儀。”因僵臥於地，眾悉號哭，跨馬環走，臨其身……太子……曰：“一朝有天下，當帥數萬騎獵於金城西，然後解發為突厥……”
——司馬光《資治通鑑·第一百九十六卷》
一場春雨過後，接羔營盤附近的山坡草甸，在溫熱的陽光下，彌散著濃濃的臭氣。在漫長冬季凍斃的弱畜，被狼群咬死肢解吃剩的牲畜都在腐爛，黑色的屍液和血水流入草地。倒伏的秋草枯莖敗葉滲出黃黑色的腐水，遍地的羊糞牛糞、狗糞狼糞、兔糞鼠糞也滲出棕黑的糞水浸潤著草原。
陳陣絲毫沒有被草原陽春的臭氣敗壞了自己的興致，古老的草原需要臭水。人畜一冬的排洩物、人與狼殘酷戰爭留下的腐肉、臭血和碎骨，給薄薄的草皮新增了一層寶貴的腐殖質，有機質和鈣磷質。烏力吉說：城裡下來視察的幹部和詩人都喜歡聞草原春天的花香，可我最愛聞草原春天的臭氣。一隻羊一年拉屎撒尿差不多有1500斤，撒到草地上，能長多少草啊。“牛糞冷，馬糞熱，羊糞能頂兩年力”。要是載畜量控制得好，牛羊不會毀草場，還能養草場。從前部落的好頭人還能把沙草場養成肥草場吶。
春天的額侖草場水肥充足，血沃草原，勁草瘋長。連續半個多月的暖日，綠草已覆蓋了陳腐的舊草。草甸草坡全綠了。春草春花的根莖也在肥土中穿插伸展，把草原薄薄的土層加密加固，使草下的沙漠和戈壁永無翻身之日。陳陣騎著畢利格老人的大黃馬輕快地小跑，一路欣賞著新綠的草原，他感到廣袤的草原舞臺上，人與狼殘酷的競爭，最後都能轉化為對草原母親的脈脈溫情。
母羊的Ru房鼓了，羊羔的毛色白了，牛的吼聲底氣足了，馬的厚毛開始脫了。草原的牲畜都由於牧草及時返青而熬出了頭。額侖草原又遇上了一個難得的豐收年。這年早春寒流雖然凍死不少羊羔，可大隊的接羔成活率卻有可能超過百分之一百零一。誰也沒想到這年一胎下雙羔的母羊出奇地多，每群羊至少增加了近一千隻羊羔，原來還算富餘的草場一下子就緊張起來了。
羊羔激增，額侖寶力格牧場原有的四季草場眼看就要超載。如果為了維持草場與載畜量的平衡而大批出售或上交牲畜，牧場將完不成上級下達的數量死任務。隊裡幾次開會商議，烏力吉認為惟一的出路，就是在牧場境內開闢新草場。
陳陣跟隨烏力吉和畢利格老人去實地考察新草場。老人特地把自己的一匹又快又有長勁的好馬給他騎。烏力吉揹著半自動步槍，畢利格老人帶上了巴勒，陳陣則帶上了二郎，讓黃黃留著看家。遊獵遊牧民族但凡出遠門，都不會忘記攜帶武器和獵狗。兩條猛犬獵興