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三個月前，崔維茲還是端點星的議員。換句話說，他曾是基地立法機構的一員，就職權而論，可算是銀河中一位重要人物。這真的只是三個月前的事嗎？他感覺好像是十六年前，也就是半輩子以前的經歷。那時，他唯一關心的是偉大的“謝頓計劃”是否真有其事；是否真有個預先規畫好的藍圖，可以讓基地從一個行星村，慢慢攀升為銀河中最大的勢力。
就某些方面而言，變化其實不算大。他仍舊具有議員的身分，原來的地位與特權依然不變。不過他相信，自己絕不會再回到端點星，重拾往日的地位與特權。雖然他與蓋婭小辨模的井然秩序格格下入，但同樣無法適應基地龐大的混亂局面。銀河雖大，卻沒有他立足之處，不論走到哪裡，他都像個孤兒。
崔維茲緊縮下顎，憤怒地將手指插進一頭黑髮中。現在不是長吁短嘆的時候，當務之急是要找到地球。假如尋找有了結果、自己尚能全身而退，那麼還有的是時間坐下來慢慢哭泣。或許，那時會有更好的理由這樣做。
毅然硬起心腸之後，他的思緒開始飄回過去——
三個月前，他與詹諾夫·裴洛拉特——一位博學而性格純真的學者——一起離開了端點星。裴洛拉特受到滿腔懷古熱情的驅使，一心一意想要發掘失落已久的地球遺址。崔維茲利用裴洛拉特的探索作掩飾，真正的目的是要尋找自己心中的目標。結果他們並未找到地球，卻意外地發現了蓋婭，崔維茲還懵懵懂懂地被迫做出。
現在，情況有了一百八十度的改變——換成崔維茲決心要尋找地球。
至於裴洛拉特，他也有個意外的收穫。他遇到了寶綺思，一位黑髮、黑眼珠的年輕女子。寶綺思就是蓋婭，其實杜姆也是——甚至身邊的一粒沙、一根草，也全都等同於蓋婭。即將邁入晚年的裴洛拉特，懷著這個年紀特有的激｜情，與年紀小他一半有餘的寶綺思墜人情網。說來也真奇怪，寶綺思這個年輕女郎，對年齡的差距似乎根本不在意。
這段戀情實在非比尋常——但裴洛拉特的確很快樂，使得崔維茲不得不承認，每個人都有找尋快樂的不同方式，這也正是獨立個體的特點之一。然而在崔維茲所選擇的銀河中，（若干時日之後）個體的獨立性將被完全摒棄。
想到這裡，莫名的痛楚再度浮現。當初自己出於無奈所做的抉擇，現在成了心中揮之不去的重擔，而且……
“葛蘭！”
叫喚聲闖人崔維茲的思緒，他抬起頭，朝陽光射來的方向望去，猛眨著眼。
“啊，詹諾夫。”他用熱誠的聲音答道——熱誠得有些過分，因為他不想讓裴洛拉特猜到自己的苦悶，甚至還努力裝出高興的樣子。“我看你一定費了好大勁，才和寶綺思扯開來。”
裴洛拉特搖了搖頭。微風吹亂了他絲一般的白髮，一張長而嚴肅的面容，此刻更是顯得又長又嚴肅。“事實上，老弟，是她建議我來找你……來……來討論一件我想討論的事情。當然，這並不代表我自己不想找你，而是她似乎比我先想到這件事。”
崔維茲微微一笑。“沒關係，詹諾夫。我想，你是來跟我道別的。”
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“噢，不，並不盡然。事實上，可以說剛好好相反。葛蘭，當我們，你和我，剛離開端點星的時候，我的目的是要尋找地球。我成年之後，幾乎把所有時間都花在這個工作上。”
“我會繼續的，詹諾夫，這個工作現在是我的了。”
“沒錯，不過它也是我的，仍然還是我的工作。”
“可是——”崔維茲舉起手臂比了比，好像指著周遭的一切。
裴洛拉特猛吸了口氣說：“我要跟你—道去，”
崔維茲著實嚇了一跳。“你不是當真的吧，詹諾夫，你現在已經擁有蓋婭。”
“將來我還會回到蓋婭的懷抱，可是我不能讓你一個人去。”
“當然可以，我能照顧自己。”
“你別生氣，葛蘭，但是你知道得不夠多。而我卻知道很多神話和傳說，我可以指導你。”
“你要離開寶綺思？別開玩笑了。”
裴洛拉特突然雙頰泛紅。“我不是想那樣做，老弟，但是她說……”
崔維茲皺起了眉頭。“是不是她想甩掉你，詹諾夫？她答應過我——”
“不是，你不瞭解，請聽我說下去，葛蘭。你實在有個壞毛病，事情沒弄清楚之前就急著下結論——我知道，這也是你的特長。呃，我好像總是無法把自己的意思