室外，賈政悄悄站定向裡望去，正好看到代儒在講書，下面的學子有的在仔細聽的，有的在裝裝樣子，也有小動作不斷的，跟他幼時看到的一個樣。代儒精神頭也十足，學生也不敢太放肆，看來這時的族學還沒有烏煙瘴氣。這樣就好，等著代儒年紀大了，安排他榮養就是了，再找個嚴厲的夫子，定不讓這原本的義舉變成了教壞孩子的所在。
而後，賈政也沒驚動旁人，就又悄悄地退了出來，到了門口，讓人給備了些禮，交由門房讓其轉交代儒，並讓其轉話，說是叔父辛苦了，存周也不打擾他老人家授課了，先走了，以後再來看望。
出了門上了馬，悠哉哉的閒逛去了。快到過年了，大街上人來人往的，看著都很忙碌，只是快過年的喜氣還是挺足的。賈政來到一個書肆前，剛下馬想進去，就聽得有人在說：“這不是賈世兄嗎？賈世兄廣東回來還未曾得見，今兒個真是巧了。”
正文 71 花酒
71 花酒
賈政才剛要走進書肆。就被人叫住。回身一看，原來是當年的治國公之孫，現世襲三品威遠將軍馬尚。當年先帝封八公，分別是鎮國公牛清、理國公柳彪、齊國公陳翼、治國公馬魁、修國公侯明、鄯國公，合著寧榮二國公。這八公都是戰場上掙下的功勞，之間情分也比旁人親厚，通家來往，才變成了世交。賈政與他們也有應酬，只是心裡明白帝王的忌諱，並不曾深交。
當下賈政拱手道：“原來是馬世兄。真是巧遇，今兒個也是來逛書肆？”
馬尚哈哈大笑，“我哪有賈世兄這份清貴，只是路過罷了。今兒個早起我想著閒來無事就下帖子差人請哥兒幾個聚聚。到了你們府上，卻回道你們家老大當差還未歸，你也可是一早就出了門。原還想著可惜了，自打你去了廣東，就好久未碰面了。現在可是巧了，大街上就被我給逮著了。走，走，就在前面的醉鄉緣。”
說著，也不容賈政推辭。拉著就走，賈政無奈只能跟著。到了地頭，進了雅間，還未見人來，馬尚是下帖之人，所以來得早。這一邊等人一邊閒聊，才知道，今天這八公之後可算基本湊齊，請來的都是襲了爵的，有一等伯牛繼宗、一等子劉芳、威鎮將軍陳瑞文、一等子侯孝康、威武將軍石光珠，再加上東府的世襲三等爵威烈將軍賈珍，除了他大哥一等雄武將軍賈赦外，都接了貼子。
這些人大都是紈絝子弟，但是也不代表人家就沒腦子。有些就想得很明白，家業到他們這一輩已沒落了許多，有些這爵位已經到了底，子孫已無法得襲，若想後輩們繼續榮華富貴，就得想些法子。科舉雖好，但也要看人，他們這些人家裡正經讀書的就沒幾個，況就算是讀書，那麼多學子中能考上幾個，考上了能有出息的爬上去得又能有幾個像賈政這樣能得今上青眼的更不容易。更何況，人天生就有賭性，豈能放著捷徑不不走之理？如若成功了，那可是從王保駕之功。雖比不上先祖，但這身上的爵位怕是也要加重的吧。更何況那位也早已放出話來，絕不會虧待他們的。
現在他們還要替主子出力儘量多拉些力量來。八公關係比較近，當然要拉攏到一塊兒，其中有些人還在猶豫，他們還得加把勁。當然也有不表態的，這榮府就是其一。偏偏這榮國府看來倒是有看頭的。這賈赦本在宮中當差，佔了個貼身的便宜，估摸著能訊息靈通，而賈政更是有實權的官，雖說還在侯命卻豈是能小看的？更何況王賈史薛也是同仇敵愾的？
可恨這賈赦當差經常在大內，平時也懶得應酬，與他們的交情不過是面上來往。而這小的更甚，看著一幅行事剛正的樣子，其實就是個捏不住的泥鰍，一句實話也沒有，偏偏你還拿不住他的短髮作不得。今兒既然碰見了，哪有放過的理。
而賈政也對他們的所做所想心知肚明，雖打定主意絕不攪入渾水，也知其實基本上與他們是兩條路了，但面上的情面還是要給的。今兒個被拉了來，也只是虛應一番。況且他們這幾家之間本就是幾代人傳下來的交情，上面的這位老大和幾個將來的老大候選人也不會因為這一頓飯就把他劃拉進了某個勢力圈子吧。再者，如果他連這些情面也不顧，怕是也要被上面那些人不喜，認為他就是個薄情寡義之人。
才坐了一會兒，虛聊了幾句，就有人陸陸續續的來了，自然又是一番應酬光景。寧國府的賈珍也到了。平日裡他老子雖不管他的事，但有時候碰見賈赦還是要說他幾句的，而賈赦那個傲驕的性子，常常讓他下不來臺，也使他是最怵看到賈赦的了。而賈赦不喜這些喝酒應酬，也讓他大膽的肆意這些尋歡作樂，不怕能碰見這位叔父。不