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季文昭上了騾子,張允錚吆喝著:“走啦!”一行人在坑窪的路上行去,離開老遠,還能看到呂知縣乾瘦的身影站在路上。
騎出幾里路,張允錚回望,見遠處有幾匹馬跟著他們。他示意季文昭繼續走,慢下騾子,騎到沈汶的車邊,說道:“有人跟上咱們了。”
沈汶在車裡把事情從頭到尾都看到了,說道:“我們是騾車,雖然不那麼快,可比步行持久。那個知縣說的對,只要我們不停下來,對方就無法追上來圍住我們。現在天要黑了,他們不會使勁追的。”
張允錚悶氣道:“為何不打一架?!我們能贏。”
沈汶說:“這是和呂家有關聯的人,有點小事,也許能捅到京城去。我們現在可不能打架,躲開就行。”
張允錚不高興地騎回前面,與季文昭並排走著,季文昭笑著問:“她說不能打?”
張允錚扯了下嘴角,段增騎上來,積極地說:“我剛才又捉摸出幾個部位,可以跟你說說,若是打起來,你能……”
正說話間後面一聲弓弦響,一支箭羽射來,插入了最後一輛車,正是施和霖和四皇子坐的騾子車。
張允錚剛要勒騾子回行,被季文昭扯住袖子說:“不能回去!這是要拖住我們,別管他,這箭已到末力,射不死人,我們繼續走!”
張允錚知道季文昭說的對,只好喊道:“快點走!”
自從第一支箭射在了車上,施和霖就抱著他的醫箱,和四皇子雙雙坐在車廂前部,面對著車尾。
窗外季文昭大聲說:“快些快些!他們追不上。”可話雖如此,車頂上還是接二連三地響起砰砰的箭落聲。
張允錚又騎到沈汶車外:“我帶了新弩,用不用?”
沈汶回答:“不用,跑快點兒就行了。”
施和霖聽到了,大叫:“為何不用?這些箭聽著很響呢!”
四皇子解釋:“那定是為了邊關準備的,怎麼能射自己的民眾?”
季文昭慢了些,回頭大喊:“你們有此臂力,不去報效國家,抗擊北戎,竟然在這裡射擊百姓,殺害手無寸鐵之流民,你們良心何在?!還是不是男子漢?!”
他幾句話說完,後面的箭停了,車裡施和霖感慨道:“難怪人家說智者口舌都能退兵,你聽聽,季公子幾句話,他們就不射箭了。”
四皇子點頭說:“也是他們良心未泯,不然也是沒用的……”果然,“砰砰”又是幾箭,施和霖叫:“快點跑啊!我們是最後一輛啊,又不是草船借箭!”
四皇子安慰道:“這車很結實,你看那些箭都沒有射入車板,吾等該是安全。”
施和霖鬆口氣,可馬上又擔心地說:“我們綁在車頂上的草藥應該沒事吧?”
四皇子嘆氣:“人不要太貪心。”
施和霖很認真地對他嘟囔:“你真是不當家不知柴米貴,那些是挺不容易找的藥材呢,不然那小子也不會採,他的眼睛刁得很……”
在箭矢擊車的“砰砰”聲裡,聽著施和霖的抱怨,四皇子竟然笑起來。
他們一直走到了次日晌午,過了州界二十多里,才停了下來。人困牲口乏,找了一處林間搭了帷帳。他們帶了足夠的乾糧,可水用光了,張允錚就讓人去附近的村莊裡買水,大家坐在車轅上吃乾糧。
冷風呼嘯而來,夾雜著塵土,乾枯的麵餅實在難以下嚥。沈汶因為平時冥想練功,吃多吃少都沒關係,只用牙尖一點點地咬著餅,一口也就芝麻大小。
四皇子並不想吃硬邦邦的餅子,可餓得不行,一口咬到嘴裡,幾乎能劃傷舌頭,只能皺著眉反覆用牙去磨碾。蘇婉娘想到四皇子生長在皇宮,哪裡吃過這樣的苦?就從沈汶的食盒裡拿出一枚蜜餞,用手帕裹了,從四皇子身邊走時遞給了他。四皇子開啟手帕,將蜜餞放入口中,深深地嘆息了一聲。
張允錚到了沈汶身邊,小聲說:“小酒豬!我那裡有一小罈子酒,你喝不喝?”
季文昭聽見了,大聲說:“喂喂!你怎麼能這麼偏心?!既然有酒為何不拿出來大家喝?!”
張允錚皺眉:“又不是給你買的!”
季文昭哈哈大笑起來:“還好意思說!”
張允錚看沈汶,沈汶對他笑了,努力撒嬌說:“謝謝你啦,給大家吧,我可不敢喝了。”
張允錚不高興地從綁在騾子車上的行李中拿出了一個小罈子,段增大聲嘆息:“這麼小的一罐?還不夠每人一口呢!”