張允錚瞪眼：“還嫌少？那你別喝了！”
季文昭忙說：“一人一口也比沒有好！快點，把杯子碗什麼的都拿出來！”
蘇婉娘去拿了竹杯，季文昭不信任地對張允錚說：“你把罈子給我，大手大腳的，我來倒！”
張允錚不高興地把罈子給了季文昭。季文昭小心地把酒倒在杯子和碗裡，一小罈子酒很快就空了，他讓人們自己來挑，每個男子包括張允錚的手下都拿到了一杯，沈汶和蘇婉娘謝絕了，嚴氏卻拿了一小碗。
季文昭說：“幹了吧！”眾人一口就把酒喝了，然後是一片咂嘴聲。
四皇子覺得平生沒有喝過這麼好喝的酒，明明味道不怎麼樣，過甜，還有股酸味兒，可對於乾渴的喉嚨和冰冷的身體，這是名副其實的瓊漿。
張允錚喝完，吸了口氣，低聲說：“真值了！氣死他！”
他們等了一個時辰，去買水的人才拎著四五罐水回來了，對張允錚說道：“那邊村裡有口深井，還有水，水賣得貴極了，一罐要十兩銀子。路上好幾具屍體，聽說是前兩天鄰村來搶水發生械鬥死的人。”
張允錚說：“那我們去搶點水。”
沈汶搖頭說：“我們別惹事，要趕快走。”
季文昭也嘆氣：“這些都不是我們現在能管的。”
張允錚將一罐水餵了騾子，沈汶堅持他們將另一罐水燒開，然後分給到每個人的不過半碗。大家休息到日落，就又啟程。
他們走了半夜，就是在黑暗裡，也能看到路上暴露的屍體。他們路過一個小村落，裡面一片漆黑，連狗叫聲都沒有。張允錚讓大家休息一下，派人進村子去看看，能不能找些水。回來的人說村裡面全空了，找到的水井也都幹了。
張允錚找到沈汶，說道：“我們真得找水了，這麼走不行。”
季文昭也湊過來：“就是呀！”
張允錚瞪了他一眼，覺得他什麼都要插嘴。
沈汶皺著眉，努力回想這一帶的地形。這不是她一開始定下的路線，她讀過這次災情的記載，但是並沒有親身經歷過，無法瞭解真實的恐怖。此時她意識到了危險，可已經不能原路折返，只有儘量尋找相對安全的途徑。
沈汶說：“朝北邊繼續走，差不多一天的路，應該有個向城。據書中記載，向城中有一眼泉水，建在菩薩坐像下，無論什麼樣的旱災，千年不竭。另外，接著往東邊二百里，有一處湖泊，得黃河之水，應還有水。”
季文昭馬上說：“那我們就先去向城！”
張允錚又瞪他：“這還用你說嗎？！”
季文昭不被打擊，更加充滿權威地說：“如果去的話，我們就得白天行路，總不能夜裡進城吧？”
張允錚想了想，說道：“白天走太危險，現在路上都是流民，要是來搶我們的話，我們也逃不了。”
季文昭做決定般說：“我們的水堅持不了太久了，得趕快去那裡。”
張允錚這回同意了，他們在夜裡繼續走，到天明時分，遠遠地看見一個大村落，村落外有路障和村民把守著，季文昭馬上說：“避開！避開！別湊上去！”
張允錚問：“那邊有人守著，肯定有水，也許可以讓我們的人去重金買水。”
季文昭堅決地搖頭：“不行！你看那村外有路障，定是受過沖擊。他們是有武器的，弄不好……”他還沒說完，遠處就是一片吶喊聲，張允錚忙帶著車隊往一片枯萎的林木旁躲避，遠方，田野裡塵土飛揚，許多人奔跑著衝向村莊，與村莊的人打在了一起……
季文昭說道：“他們是去搶水的，我們繼續走。”示意張允錚朝另一個方向走。
張允錚扭著頭看，嘴裡說：“不用幫幫他們？”
季文昭搖頭：“幫不了，我們弄不好會陷在裡面。”
四皇子從車窗看遠方，施和霖在一邊說：“已經旱了三年多了，別說莊稼，人都沒水吃，不搶水，也活不下去了。”
他們這隊車騾子漸漸遠離了爭鬥，可是走了大半天，他們也渴了，喝光了帶的珍貴的水。
季文昭和四皇子走向張允錚，張允錚說：“我們的水沒有了，弄不好，我們也得去搶水。”
四皇子啞著嗓子說：“還是，別搶了。”
張允錚說：“就是我們能忍，牲口也不能忍。我們需要水。”
季文昭極目遠望，指著一個方向說：“那邊是個城池，也許就是沈二小姐說的向城，我們往那邊去吧！”
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