詢問道：“這幅畫多少錢？我可以買嗎？”
“……可以，您隨意吧，我也不知道值多少錢。”
初令把身上所有的金幣都給了她：“如果這些不夠，我明天再送些金幣來。”
“夠了，夠了，這多了。”
畫框被呵護的很好，很乾淨，隔著一層薄薄的玻璃，初令的指腹停留在畫中的衣服上，若有所思。
畫中的他端坐在沙發上看書，書名看不見，可根據書皮的顏色和裝飾的花紋，初令認得是他這段時間最喜歡的，放在床邊的一本哲學書。
視線上移，他肩膀上披著一件西裝外套，這外套初令很熟悉，是艾以的一件私服。
他把畫小心翻過來，開啟畫框，一張發黃的紙赫然掉了下來。
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“快看，有張紙。”
“這上面寫的什麼？”
“一個，圖案？”
紙張和畫一樣，老化很嚴重，邊緣泛黃，但由於長時間夾在後面，紙還是很平整，沒有一點破損。
初令把紙張擺正，發現上面的圖案似乎是一個法陣，輪廓和細節清楚可辨，但沒有任何字跡和署名。
——
“今日鎮子有祭拜儀式，不太方便迎接外客，各位請回吧。”
“你們不要緊張，我們只是想進去歇腳。”
“等鎮長來了再說。”
“……好吧。”
入口處，一群身強力壯的警衛和年輕人警惕十足，他們站成一排，高度繃緊神經，用陌生且緊張的視線打量突然出現的幾位外鄉人。
站在最前面的年輕騎士在和他們交涉之後，轉身向馬車上的人彙報，他垂首低語，對坐在裡面的人極其尊敬。
對於他們的拒絕，騎士如實告知，二人簡單的交談後，騎士抬手示意，準備離開。
“等等。”一位老者的聲音破開人群。
在一人的攙扶下，一個年邁的老人走過來，他佝僂駝背，膚若枯樹，手拿象徵長壽的木龍頭柺杖，最上面掛著一個年代已久，可製作精良，刺繡精美的荷包，一看不是凡物，足見他的德高望重。
這時，馬車裡的人也走下來，他來到老者面前，態度謙和，說明了來意。
鎮長用智者才有的眼睛打量他，探究的視線落在了男人的無名指上，本想拒絕的想法改變。
“大人服飾尊貴，是從皇都來的？”
“是。”
老人不再多問，他轉身離開，道：“隨我來吧。”
見狀，阻攔在鎮子入口的年輕人收起武器，側身讓道，允許他們進去。
這時，樹葉抖動，鳥驚飛起，一陣陣響亮的馬蹄聲從眾人身後傳來。
來了五個人，身上穿著皇都海軍的制服，他們各個神色嚴肅，風塵僕僕，看樣子很匆忙。
最前面領頭的人率先翻身下馬，疾步來到男人面前，一眾人單膝跪地，脫帽行禮。
“皇將大人。”
附近的鎮子地處偏遠，遠離皇都，只認識駐紮在海邊的海軍將領，雖聽過皇將大人的名號，卻不曾見過真人。
看見這般陣仗，又聽見聞名遐邇的稱呼，他們所有人的目光不自覺的落在了男人身上。
西伯低頭解釋道：“非常抱歉，屬下有失遠迎，請您原諒。”
“無事，我這次來訪並未通知你，起來吧。”
簡單瞭解情況後，他們一起進入鎮子。
騎士鼻翼輕輕聳動，不知道從哪傳來一陣熟悉的花香，他轉眼看向同伴，他們都嗅到了這股香味。
“好香，有點熟悉。”
“是梔子花的味道。”
“哪來的？”
“不知道，估計是哪戶人家種的。”
“應該不止一戶。”
繼續往裡走，這時他們注意到，繁華的街道上挨家挨戶都在準備出門，鎮子的居民紛紛開啟院門，多數婦女挎著籃子，男人抱著小孩，一家人歡聲笑語，和他們一個方向走。
定睛觀察一番，鎮民籃子裡裝滿了梔子花，青磚石板上的馬蹄聲被笑聲淹沒。
“鎮長，今日鎮子裡是有節日嗎？”年輕的騎士問道。
“有。”老人走在最前面，雖然年邁，可步履依然穩健，“祭拜。”
另一個騎士小聲道：“請問，是哪位神仙？”
老人和藹一笑，耐心回答他：“是人，也是