之振聾發聵，便可知，曹孟德心中所思。與薊王用人，德才兼備，先德而後才，甚至有德無才，迥異。曹孟德，反其道而行之。只求才學，不論品德。
後雖有“明揚仄陋”，意為“明察薦舉出身微賤而德才兼備之人”。然聯絡上下文可知。毋需德才兼備：唯才是舉，吾必用之。
荀彧亦知，此乃不得已而為之。薊王自幼，便求才若渴。聞太史慈攜孤母來投。竟倒履相迎。今據大河之北。兼督五州之地。天下賢者，悉投河北。所剩無幾，唯有退求其次。“矮子裡拔將軍”。
天下不受薊王禮遇，有才無德之輩。只需繩之以法，當可勉強一用。
心念至此，荀彧正欲，領命自去。
卻聞曹孟德，口出剖心之言：“薊王三興，今漢無存。此非操之所願。文若，當與我同。”
“固所願也。”荀彧再拜而出。
曹操以禮相送。
待起身，髮妻已聞聲而至。
“荀文若，德才兼有，謀主之姿。夫君當用之。”
髮妻當面，曹孟德不做隱瞞：“奈何，鴻鵠之志，燕雀安知？”
言下之意，明珠混於魚目。“魚目”自慚形穢，又豈敢輕易與明珠交心，自討沒趣。自取其辱。不若敬而遠之。
聞此肺腑之言。
卞夫人，一時無言以對。所謂“良禽擇木而棲，賢臣擇主而侍”。明珠暗投，智者不為。若非懷才不遇，又走投無路。豈能甘為曹孟德所驅。
曹孟德，位居三公。守孝之中，廣發《求賢令》。關東士林，為之大振。尤其只重才幹，不問德行。更是大快人心。關東士人，紛紛出仕，充填司空幕府。
稍後，曹孟德上表。求遷太保司直，為司空司直。
三獨坐，仍牢據二席。