“要不然你寫六貫，利息算多一些。整條街上我就對你這裡比較熟，放心，就算我不還，西廠也會替我還……”胡桂揚非要借點錢不可。
牛掌櫃抬筆，刷刷寫下一張字據，調轉過來，“簽字還是畫押？”
“我會寫字。”胡桂揚接過筆，掃了一眼，“呵，紋銀十兩？我用不了這麼多。”
“就當是交朋友了。”牛掌櫃咬牙道，從錢匣裡拿出一錠五兩的銀子、幾塊碎銀和一把銅錢，“總數不到十兩，利息我要一點，請胡校尉收好。”
“不用稱一下？”
“當掌櫃這麼久，我心裡有數。”牛掌櫃將銀錢推向櫃檯外面。
胡桂揚工工整整地寫下自己的名字，笑道：“你收好，還錢的時候我得要它。”
“沒問題。”牛掌櫃將借據放在匣內，拱手道：“慢走，不送。”
胡桂揚的確很慢，將櫃檯上的銀子與銅錢分開存放，“牛掌櫃真是位值得一交的朋友，其實咱們也算有幾分淵源，昨晚我還與梁內侍聊天呢。”
“梁內侍？”牛掌櫃吃了一驚。
“對啊，他請我幫忙，可惜我本領低微，心有餘而力不足，失去一次討好梁內侍的大好機會。”
“你在哪見到……算了，請胡校尉慢走，錢不用急著還，一天兩天、一年兩年都行。”
“還錢嘛，肯定是越快越好。既然錢借了，牛掌櫃再幫我一個忙吧。”
“又要怎樣？”牛掌櫃大怒，他可不怕一名錦衣校尉，只是心裡有鬼，希望儘快將人打發走。
“這回不錯錢了，借個人。”
“借個人？你已經拿到錢了，出去隨便僱人。”
“別人都不好用，非得是牛掌櫃的一位老夥計才行。”
胡桂揚若是一來就開口要人，牛掌櫃當即就會拒絕，可是從借錢開始他就陷進去了，一心只想將客人打發走，強忍怒氣，“借誰？”
“楊少璞。”
“那個老酒鬼？”
“對，就是他。”
牛掌櫃鬆了口氣，“他不在我這裡，你去附近的亨興鋪問問，老酒鬼應該去投奔他乾女兒楊彩仙去了。”
“楊彩仙換東家了？”
“嗯，從胡校尉家裡回來之後就換了，你去那邊問吧，我不太瞭解。”牛掌櫃再次拱手，表露出明顯的逐客之意。
“多謝，今後若有用得著我的地方，儘管開口。”
牛掌櫃的靠山直達宮中權宦，對一名錦衣校尉看不上眼，“好說，胡校尉慢走。”
胡桂揚終於離開，牛掌櫃跟到門口，親眼看著胡桂揚走遠，這才長長地吐出一口氣，急忙將門閂上好，今天不打算再做生意。
沈乾元從後門進來，“胡桂揚怎麼來了？”
“不知道啊。”牛掌櫃雙手一攤，“完全莫名其妙，借走一些錢，又要去找楊少璞，你說他是不是在試探我？”
“楊少璞知道什麼嗎？”
“一個老酒鬼而已，早被我攆出鋪子，有事也不會對他說啊。”
沈乾元想了一會，“我待會派人進城打聽情況，弄明白鬍桂揚為什麼會離開趙宅，天黑之後你將‘貨物’轉移。”
“先是胡桂揚的兩名手下，然後是他本人，你說這其中……”
“胡桂揚我來對付，他的那兩名手下你一塊帶走。”
“好。”牛掌櫃向後院走去，嘴裡喃喃道：“千萬別出事……”
亨興鋪離廣興鋪不遠，門臉很小，生意看上去也不太好，前面的店面裡倒是堆滿貨物，可是積滿灰塵，一看就是放置許久沒賣出去的舊貨。
店裡沒人，胡桂揚高聲喊道：“掌櫃！”
一名病秧秧的年輕人從後門進來，看到客人一臉的不高興，“來這麼早？”
“生意人還嫌早嗎？”
年輕人打個哈欠，“一般客人都是快到晚上才來。早來也行，算你趕上了，有多少銀子？”
“雜七雜八算十兩吧。”
年輕人一愣，隨即怒道：“窮鬼一個，也敢來這裡玩耍？出去，去城裡吧，那邊的姑娘便宜，幾文錢一晚的都有。”
年輕人過來推搡，連推幾下沒推動。
胡桂揚逼近一步，笑道：“你弄錯了，我找的不是姑娘，是老酒鬼。”
年輕人又是一愣，連退兩步，“哪來的老酒鬼？”
“姓楊，叫楊少璞。”
“這裡沒有姓楊的人。”年