蔣介石心底的秘密被揭穿了，但他還是不吭聲。
白崇禧不依不饒，發著火說：“一個薛蔚英，已把偌大的武漢鬧得沸沸揚揚了，他們說委員長如果不果斷處決薛蔚英，你恐怕什麼部隊都指揮不動，連你身邊的衛兵也指揮不動了。如果對這種人姑息遷就，那就是養癰成患，這也是一種潛伏的危機。”
“算他倒黴！”蔣介石揮揮手，別過臉說，“立即槍決，決不姑息！”他伏案寫了一道手令：
薛蔚英貽誤戰機，立即執行死刑！
蔣介石忍痛斬馬謖，一聲槍響，結束了薛蔚英的性命……蔣介石辦完這件事後，打電話將陳誠叫來。陳誠接到電話，不知發生了什麼事，一進門便畢恭畢敬地喊了一聲：“校長，你好，有什麼事要吩咐學生的嗎？”
“好什麼？好個屁！”蔣介石一頭的惱火洩向陳誠。他訓斥道，“你是第九戰區的司令官，負責整個保衛武漢的作戰指揮。當初我再三交代，馬當地位重要，無論如何要派一員赤膽忠心的將軍去堅守，你也向我保證說，馬當的防務固若金湯，起碼可以守三個月，結果不到三天就被敵人佔領了，你怎麼向國人交待？”
陳誠低頭垂手，一聲不吭。等蔣介石訓斥完了，他悄悄地離開蔣介石的辦公室，回到了自己的辦公室，向武漢衛戌總司令羅卓英下達了奪回馬當的戰鬥命令，命令如下：
香山馬當為皖贛門戶，其得失影響於今後作戰之勝敗甚巨。著羅總司令卓英，督率第十六軍、第四十九軍及第十一師等部，務速恢復香山馬當陣地而確保之。並規定攻克香山及馬當要塞區者備賞洋五萬元。如作戰不力畏縮不前者，即以軍法從事。凡我官兵務必奮勇爭先，以殲滅當面之敵。仰即督勵所屬一體屬遵，是為至要！
命令下達後，羅卓英、李韞珩和第四十九軍軍長王鐵漢這才緊張起來，羅卓英帶著精幹的班子，坐吉普車來到彭澤開設指揮所，指揮第十六軍、第四十九軍和第十一師，向馬當反擊。
花了幾年時間，好不容易構築的馬當鋼筋水泥工事，在中**隊手裡沒有珍惜它，更沒有發揮它的防禦作用。現在落到了日本人手中後，它卻成了鬼子手中最堅強的盾牌。中**隊連續反擊十幾次，傷亡很大，屢攻不克，只得放棄。相反，日本人利用馬當工事，為前進的基礎，穩紮穩打地向彭澤大踏步推進。中**隊擋不住日軍的強大攻勢，步步退讓。日軍佔領了彭澤、湖口、逼近九江…九江與武漢近在咫尺。日軍逼近九江，武漢岌岌可危。蔣介石到了火燒屁股的危急時刻，又把陳誠叫到辦公室。
陳誠對馬當失守十分內疚。一進門便低著頭說：“校長，馬當失守，卑職用人不當，請求處分。處分無論多重，學生決不埋怨。”
蔣介石本來有一腔怒火，可是，見陳誠誠惶誠恐的模樣，心又軟了下來。他指著自己的腦袋說：“馬當失守，我急白了頭。今天，我要再向你重複一遍，武漢對於我們十分重要，它北連河南，南接湖南，是長江中游的大城市，也是中原的心腹地帶，用一個不恰當的比喻，武漢是中國的肚臍眼，如果肚臍眼被人家佔領了，離心臟還有多遠？討厭的是武漢四周都是水，無險可守，不是久戰之地。所以，半年前我就確定了戰於武漢之遠方，守武漢而不戰於武漢的方針。這個方針的核心是把進攻武漢的敵人消滅在武漢外圍，你理解了嗎？這個方針你怎麼忘記了呢？”
（未完待續）
第三百五十八章 戰九江
陳誠一副可憐兮兮的樣子，回答說：“卑職知道要戰於武漢遠方，但是，部屬太麻痺了，我要檢討。”
蔣介石揮揮手說：“過去的讓它過去，不說了，下一步一定要死守九江，九江如果再丟了，我一定拿你是問！”蔣介石指著地圖說道：“我們在九江方向有60個師60萬人馬，就兵力而言，超過敵人多少倍，九江守不住，你找不出任何理由的，你還有什麼意見？”
陳誠保證說：”校長，學生如果再守不住九江，就不回來見校長了。”
陳誠坐車離開武漢，來到九江以南的星子縣蓮花洞，他的指揮所就設在這裡。第二天，他召開了作戰會議，第九戰區師以上軍官都來了。會議一開始，陳誠就沉著臉說：“諸位，委員長萬分生氣啊！他昨天給我一個下馬威，今天我要不要給你們一個下馬威呢？諸位部是戎馬幾十年的軍人了，打了敗仗該怎麼辦？薛蔚英槍決，李韞珩撤職查辦，都是你們的鏡子。也許，在座的諸位明天就是別人的鏡子。
打不好仗，你們心裡難過不難過暱？你們也許臉老皮厚不知