將就著用吧 ！”郭正域心中有些黯然，沒有再說什麼。
郭正域先讓朱常洛讀一遍孟子的《天將大任於斯人矣》，然後又叫他背下來。王安在一旁聽著長哥發出的抑揚頓挫地背誦聲：“天將大任於斯人矣，必先苦其心志，勞其筋骨，行拂亂其所為，增益其所不能……”心中暗暗稱讚郭大人的一片用心，他是有意借孟子這篇文章，來激勵皇長子自強不息，磨練意志，不向逆境屈服。
接下來是一個姓劉的講官，給朱常洛講《巧言亂德》一章。他先解釋這一章說得是一些君王，以非為是以是為非，講到這裡，他突然提問說；請問殿下，什麼叫亂德 ？朱常洛很快答出“顛倒是非 ！”劉講官笑了，郭正域與王安也都笑了。郭向王安稱讚說 ：“殿下天資聰慧，常人不可及也 ！”
……吃飯的時間到了。講官們給皇長子進講，不同於“經筵”（給皇上講經義），是沒有酒飯賞賜的，相反還須自帶飯盒。皇長子朱常洛看著過意不去，忙吩咐跟隨的太監說：“你們趕快回景陽宮，叫膳房做出幾樣萊來，快快送來，好讓師傅們吃上頓熱乎飯 ！”
朱常洛的一席話，說得郭正域等幾個講官心裡暖乎乎的，他們共同在心裡埋下一句話：蒼天保佑！這孩子日後若能坐上皇位，必是個能體恤下情的明君。
十
對皇長子的讀書，皇帝朱翊鈞並不熱心，沒過多久便讓它半途夭折了。本來嘛，皇上心裡壓根兒沒打算立長哥為儲君 。他心裡有一個永遠解不開的結，那就是他本身是宮女所生，他從小就飽嘗了諸多不平等和辛酸。他清晰地記得，剛登基時，每逢用膳，自己這個小皇帝坐著吃，正宮陳太后也坐著吃，而生母李太后（原是裕王府宮女）必須站著夾菜吃，那是多麼讓人難堪的場面 ！他常常獨自埋怨，自己怎會生在一個都人（宮女）的肚子裡 ？因此長大後，他最忌諱“都人生的”這四個字，他的一生都很難從這個陰影中走出來。他私幸王宮女，萬沒想到會暗結珠胎，有了一個男兒，“又是一個都人的兒子”——這令他懊悔終生。
皇上真心喜歡的是鄭皇貴妃。鄭妃出身豪門，聰明伶俐，不僅貌美，最可人處是善解人意。她化解過皇上無數次的煩惱不安，算得上皇上的知己。兩個人不僅話語相投，而且興趣接近，皇上善行書，筆勢飛舞，極似宋朝的米芾，常在金摺扇上題字，賜給內監宮人；鄭妃喜小楷，筆法清秀整齊，也常寫些賞宮女，最令皇上欣慰是，鄭妃所生皇三子，很像自己；愛母及子，皇上確有立皇三子為太子之心，立鄭妃為中宮皇后之意，障礙只是中宮王皇后雖多病卻健在！……
皇上立鄭妃為後心切，一次竟心血來潮，跑到慈寧宮李太后那裡，為鄭妃請“黃” ，即把鄭妃的寢宮翊坤宮，所有裝飾器物一律改換顏色，由紅變黃。明朝祖制各宮服飾器皿 ，除皇后坤寧宮用黃色外，其它都用紅色。皇上此舉頗有廢掉王皇后之嫌，李太后察其用意，沒有理睬他。皇上多次請求，太后惱了，沒好氣地說：“既然是皇上求情，老身怎能不聽？”說完便傳下懿旨，命妃嬪所住東西六宮，全部換上黃色。此語一出，皇上大窘。他素來孝順，以後再也沒敢重提此事。其實皇上也知道，太后並不看好鄭妃，而是喜愛寬和的王皇后，婆媳倆人相處融洽；另外太后還是恭妃與長哥的保護傘 ！想到這些，皇上嘆了口氣，他力所能及的只有等待和拖延……
在冊立太子這件事上，皇上認為最大阻力來自朝臣，最讓他頭疼是言官們的譴責，每當讀他們的奏疏，常常氣得他吃不下飯，還會勾起他的頭暈病。久而久之，他對言官從不滿到厭煩，背地裡罵他們“稱神稱鬼，成何國體？”他曾親自把三十多個科道官削職；下詔斥責他們說：朝廷但用一人，言官便紛紛攻擊，不聽朕的主張，是何政體 ？於是，他想出了一個“留中”的辦法，即對大臣的奏本不閱不批，也不予下發，束之高閣，眼不見心不煩。即便是這樣，朝臣批評他的奏章也從未中斷過，不久前有個御史叫馮從吾的，上疏責備皇上“郊廟不拜祭，朝講（經筵）不舉行，章奏留中不發”“每飲必醉，每醉必怒” ，皇上聽司禮太監讀後，火冒三丈，嚷道朕不是有病嗎，怎麼去上朝、祭廟，怎麼批奏章？盛怒之下，他降旨廷杖馮從吾，時逢李太后壽辰，又有許多大臣出面相救，才免了馮的一頓杖刑。
皇上雖然懶理朝政，但大權不旁落，他多次講過：朕身為君主，最討厭被臣下挾制。眼下各部缺官甚多，缺尚書缺侍郎，外省缺巡撫，吏部多次請求補官，他就是不批准。他有他的想法：海內昇平，國家無事，要那麼多官吏幹什麼