他也想盡快回國練新兵，推動中國憲政改革，便答應和日本人談判。
於是，大鳥圭介、英國駐朝大使朱爾典、李經述、還有俄國中將安德列夫坐到了一起，在牙山附近的一家驛站談判。
李經述開門見三，要求日本撤軍：“眼下最要緊的，是平定朝鮮的叛亂。現在中國已經派兵做到了這一點，日軍應該馬上離開朝鮮。”
大鳥圭介很狡猾地問：“朝鮮叛亂，為何貴國可以出兵，而我國不可以出兵？”
大鳥圭介猜想李經述必定會拿宗主國的規則說事，那就正入了他的圈套。英國公使朱爾典雖然支援中國控制朝鮮，但宗主國規則和萬國公法畢竟有區別。李經述一聽就明白了大鳥圭介的奸計，沒有正面回答，而是反問道：“貴國為何要出兵？”
大鳥圭介大義凜然道：“朝鮮暴民作亂，日本出兵為了保護日本國僑民和各國公使館。”
李經述望了安德列夫一眼，道：“想必俄國也是為了保護僑民而來？”
安德列夫點點頭，用俄語嘰裡呱啦說“是的”。
李經述說：“現在暴民已平，各國大使館很安全，日本兵和俄國兵為何還賴在漢城外不走？”
大鳥圭介一時無語，又把問題繞了回去：“貴國可以出兵，為何我國不能？”
李經述拿出朝鮮國王的手詔說，“中國是應邀前來平定亂黨，而日本是擅自出兵，說得難聽點就是趁火打劫，如果日兵進入漢城，那必然會招致俄國等其他國家的軍隊也進入朝鮮。”
李經述這一番話滴水不漏，朱爾典頓覺眼前這年輕人，真是前途不可限量。出於英國的利益考慮，他也希望維持朝鮮現狀，便督促日軍退回國內。
大鳥圭介還想抵賴，朱爾典正色道：“誰要想改變朝鮮的現狀，英國就出兵幫助中國維持秩序！”
大鳥圭介知道日本海軍現在還不行，只好表示妥協。中國、英國、日本都同意維持朝鮮的現狀，俄國不敢獨吞朝鮮，不久退兵，安德列夫帶一萬俄軍回國。朝鮮依然是中國的附屬國，這場巨大的危機便暫時化解。
葉志超回國後，本來是要被械送京師，下刑部審訊，李經述沒想到他走了大運，竟然得到了光緒皇帝下旨褒獎。李經述一問，才知道葉志超謊報軍情，清廷也就信以為真了。李經述便將前線的實情告知了李鴻章。
李鴻章知道實情後十分震怒，馬上派人把葉志超叫來，痛心道：“曙青。你跟隨我多年，應該熟悉老夫的稟性，老夫最討厭欺騙我的人。念在你我是同鄉，還有你過去的戰功，現在給你兩個選擇，一是你自己稱病辭職回鄉，二是我上奏朝廷，告知太后和皇上實情。”
葉志超不傻，他犯的欺君之罪，要是被清廷知道了，那就會殃及家人，於是撲通一下跪在李鴻章的面前，“多謝中堂大人給我一條活路！”
葉志超去職後，李鴻章上奏朝廷，直隸提督一職由北洋水師提督李經述兼任，慈禧太后非常滿意，她一向對李鴻章也比較放心。
至此，李經述手握北洋水師和七萬直隸重兵，他的人生，即將翻開嶄新而輝煌的下一頁！因為直隸提督掌管直隸轄區的清軍綠營，節制七鎮總兵，兼轄河屯一協、三屯等營，共計七萬餘兵。李經述以葉志超的兩萬淮軍大敗於五千日軍為由，請求李鴻章讓自己督練新軍，李鴻章表態支援，奏請朝廷。李經述知道，接下來將是強大淮軍的時候了，練出五六萬新兵是強國之本，也是將來自己推翻滿清最大的籌碼！
李經述的北洋軍官學堂校長一職，李經述舉薦了自己的老鄉段祺瑞接替，李鴻章見段祺瑞也是安徽合肥人，而且他的家人也是淮軍出身，加之對段祺瑞“不抽、不喝、不嫖、不賭、不貪、不佔”的人品比較欣賞，考察一番，便同意了，還向李經述誇讚段祺瑞有“當年文正公的君子風範”。
這一次順利擺平了朝鮮的危機，清廷論功欣賞，李經述原來的朝鮮通商大臣一職由袁世凱接任，袁世凱相當於官升了一級，回京給慈禧太后謝恩。
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第二十一章 袁世凱進宮
朝鮮局勢化危為機，袁世凱升任朝鮮通商大臣，按例回北京給慈禧太后和光緒皇帝謝恩。袁世凱帶著心腹阮忠樞精選了一些高麗人參，還有一些上等瑪瑙，給京城的一些高官送禮。因為第一次進宮，還給太監總管李蓮英送了一萬兩白銀，打聽慈禧太后的愛好，頗為用心。因為袁世凱知道，這可能是改變他一生命運的機會，既然有了機遇，就一定要抓住。