小旗插在某一處位置，身旁谷刑則垂目而立，手中託著燭臺，隨著北堂戎渡不斷地走動而偏移，以便將北堂戎渡所看的沙盤部分照得更清楚一些。
半晌，北堂戎渡取出手帕擦了擦手，道：“……鶻祗那邊，如今是怎麼說的。”谷刑將燭臺放下，垂手道：“回爺的話，鶻祗近來已得草原各部十之有七，勢如破竹……據說鶻祗王東圖，已有意立二王子畢丹為下一任汗王。”北堂戎渡輕輕一笑，走到一張椅子前坐下，解開腰帶，將外衣脫了，露出白玉般的勻稱上身，胸前橫著一處兩寸餘長的傷口，上面已經結了淺褐色的硬痂。
旁邊谷刑早已取出一隻小瓶，將裡面的藥膏細細地抹在那處傷口上，北堂戎渡眯著雙眼，手指輕輕敲著椅子扶手，說道：“畢丹是個聰明人，也有野心……前時我軍已將各部意圖由苗疆回援的胡人趕回南方，如今南方的水正渾，各大門派世家你爭我奪，咱們眼下也在這裡趁亂撈了不少好處，再過一陣，也該開拔回去了，畢竟僅憑我如今手中的這些人，實在沒可能蕩平南方，也就先在南面這裡混水摸魚，弄些好處便罷了。”
此時谷刑已替北堂戎渡上好了藥，聞言，便低聲道：“回爺的話，上回聚集的那批胡夷俘虜，已到達京城，用以築造城牆，修建大都……其間途中死五百餘人，實到京中七千四百餘人。”北堂戎渡聽了，點一點頭道：“也好，我手上如今又有近三千胡人，你吩咐下去，將他們統統押回去罷，還有我們蒐括來的財物，也全都盡數派人運回，父親那裡百事待興，建宮修城之流，都需要大量的人力物力。”
谷刑低聲領命，北堂戎渡披上中衣，想起北堂尊越熟悉的俊美面容，心中忽然隱隱有些生熱，自己此次帶兵在外已有時日，也不知從前的無遮堡，如今又會是怎樣一番氣象？
……
長安大道連狹斜，青牛寶馬七香車。
玉輦縱橫過主第，金鞭絡繹向侯家。
迎軍的隊伍已緩緩行至城外，一片馬嘶聲中，三百精騎流水一般從中分開，馬蹄聲聲之中，一名身披銀甲的少年將軍策馬走到前方，凝目而望。
座下的馬兒低聲嘶鳴，北堂戎渡眼望面前的景象，心裡湧起一種淡淡的荒謬感，一時間不由得感慨萬千，此時距離他率兵外出不過小半年，而如今竟已覺得一切都彷彿十分陌生，但見眼前城池巍峨，平地拔起，雖還未曾盡數建成，但那一派巍偉恢弘之象，已然崢嶸畢現。
身邊有迎接的官員團團簇擁，其中一名中年人恭聲道：“……請世子入城罷，王上只怕已是等候多時了。”北堂戎渡微微一怔，這才嗯了一聲，一時間收攝心神，手上輕扯韁繩，駕馬朝前行去。
入得城中，清水撒道，兵士戒路，但見王城內外行人擁攘，商旅輻輳，街道繁華，一眼看去，貨攤琳琅滿目，客棧酒樓林立，竟是當真已有了王者之都的氣象，北堂戎渡刻意壓低了速度，在一干官員的陪同下，緩緩朝著王宮方向行去。
不多時，長街盡頭，硃紅色的宮牆已近在眼前，遠遠望去，重重宮簷掛於天際，威嚴盡顯，其上的琉璃瓦在日光下，反射出奪人眼目的色澤。隨著隊伍徐徐向前，長長的城洞之後，兩側三丈高的沉重莊嚴的朱門緩緩開啟，露出裡面沿宮深深，竟不知有幾千重，北堂戎渡一路而行，心中不禁暗自感嘆，從前的無遮堡經過無數人力改建，如今除了大略還能找到一些熟悉的影子之外，其餘已難覓蹤跡，數不清的能工巧匠嘔心瀝血，殫精竭慮，萬人齊心而起，方才造就了眼前這樣的巍峨深宮，盡顯王者氣象，不但如此，眼前的王宮甚至仍還未曾竣工，想必還需不少時日，才能夠真正建完。
一時間有內監請北堂戎渡下馬，坐上軟轎，沿途碧水搖波，軟紅十丈，待走至一處角門後，又多了十餘名內監接引，分花拂柳開路，直到半柱香之後，方行至一座巍峨宮宇前，正門上‘移瀾宮’三個明晃晃的金鑄大字十分顯眼，周圍飛闌若虹，長橋臥波，複道行空，亭宇相連，百尺樓臺，雕欄林立，旁側各有別殿兩座環繞，樓閣五六間，四周遍種奇花異草，此時正是夏初，但見樹木挺拔，花草妍媸，池中碧波如鏡，湖光翠色，水氣氤氳，有千朵萬朵蓮花開遍，朵朵綻放，一陣風過，花搖葉動，蓮香如海。
軟轎徐徐停下，轎外一名品級較高的大太監將轎簾輕輕掀起，恭敬道：“……請世子下轎。”北堂戎渡微微眯起眼睛，低頭跨出轎去，抬首便見迎面一行數百人正站在不遠處，為首的青年藍袍玉帶，髮束金冠，周身修雅宜人之氣，自是沈韓煙，手中牽著一個小小的女童，五官極精緻，玉雪可愛的模