眾將一時喏喏，北堂戎渡眼望遠處那巍峨猙獰的萬人冢，不由得冷笑，直到此時，才覺得有些疲憊……他倦然撥轉馬頭，馬蹄聲聲中，已去得遠了。
……
北堂戎渡帶五百親衛回到摩月教時，已近中午，白色大理石的石階九折十八彎，盡頭處立著一尊巨大的神像，不怒而威，牆壁上雕龍畫鳳，上首高高的玉座間坐著一個華服女子，容貌絕美傾城，長裙曳地，青絲如瀑，含笑朝著北堂戎渡伸出手，道：“……來。”
北堂戎渡此時已在苗疆待了近十日，在摩月教中也算是熟門熟路，因此依言上前，腳上沉重的熟銅蛟頭蠻戰靴在地面上踩出嗒嗒的聲響，他走到那人面前，忽然笑了，道：“……那些胡人多得很，也難打得很，只怕我要在苗疆待上一陣了。”
許昔嵋用手細細撫摩著北堂戎渡的臉，那上面的斑斑血點還沒有擦淨，衣甲頭盔上更是佈滿了暗紅色的乾涸血跡，散發出掩飾不住的腥氣，平添幾分猙獰，但許昔嵋只是恍若不見，眼中盛著隱隱地慈愛之色，道：“你只怕也累了，去歇息罷。”北堂戎渡把臉埋進她柔軟的掌心裡，小小地打著呵欠道：“真是有些累了……殺的人太多，我手裡的那把重劍都變得滾燙了，劍鋒上全是崩出的缺口，只怕這一戰，已殺了不下數百人……”
許昔嵋輕輕一笑，柔聲道：“……去睡罷，我讓幾個懂事的去服侍你。”北堂戎渡自然明白她的意思，不覺‘嗤’地一聲笑出來，道：“我現在哪有那個情致……眼下我只想睡覺，什麼美人我也提不起興趣來。”許昔嵋亦笑，伸手颳了刮北堂戎渡的鼻樑：“好罷，去洗個澡，乾乾淨淨地換上衣裳，我陪你說說話，好不好？”北堂戎渡嗯了一聲，起身去沐浴更衣。
半個時辰之後，北堂戎渡躺在一張大床上，身上蓋著湖綠色的錦被，雙眼似閉非閉，小聲道：“……您有事和我說？”許昔嵋坐在床邊，塗了薔薇色蔻丹的纖細手指輕輕撥弄著北堂戎渡還未乾透的黑髮，說道：“我今早已接到訊息，北堂尊越數日前，已在北方稱王……”
北堂戎渡聞言，微微睜了一下眼睛，說道：“嗯，果然如此，我想著時間也應該差不多了。”許昔嵋水紅色的唇角微微上揚，形成一個嫵媚的弧度，如鴉翅的睫毛上被日光塗出一抹金黃，低聲道：“日後你要多加註意，莫要讓北堂尊越再有其他子嗣……他如今已是王者，將來還有可能成為帝王，登臨天下，自有後宮萬千，若是一旦再生出幾個兒子，加之他又這麼年輕……你總要小心。”
北堂戎渡略略一愣，隨即笑道：“您想這些做什麼……”許昔嵋目光微微凝起，挑一挑纖長的眉毛，輕笑道：“傻孩子，只要你一日不坐上那個位子，我就一日不能真正放心。”她撫一撫北堂戎渡的額髮，語重心長：“我以全教之力助北堂氏得天下，為的是什麼？為的不是他北堂尊越，不是其他任何人，我為的，只是你一個人而已……我要你將來能手握天下，而不是便宜了以後哪裡冒出來的兄弟。”北堂戎渡含糊應道：“您放心，我都知道……”許昔嵋這才含笑如花，幽幽唏噓道：“這樣才好……”她想了想，忽用手摸了摸北堂戎渡光滑的臉頰，問道：“如今北堂尊越，對你還好麼。”
北堂戎渡聽她這樣問，便道：“父親他……對我一直都是很好的。”許昔嵋點一點頭：“雖說北堂尊越為人無情無義，心狠手辣，但天下皆知，他對你這個兒子倒是真的不錯，這一點，如今我還算是放心……”北堂戎渡想起現下自己與北堂尊越的關係，再聽許昔嵋此時言語，不由得心中就多少有些不自在，遂道：“父親他對我很是寵愛，您不必多想。”許昔嵋‘嗤’地一笑，秀美的指尖點了點北堂戎渡的鼻子，道：“你這小子，我不過隨口說幾句，還沒講北堂尊越什麼壞話呢，你就把他護得緊緊的，嗯？”北堂戎渡只是笑，說道：“我知道您不太喜歡他，不過他確實為人還不錯，起碼對我很好。”北堂戎渡頓了頓，繼續道：“當年我孃的事，說起來，倒也不能怪他的……”
許昔嵋眼眸輕垂：“不說這些了，你睡罷……”說著，給北堂戎渡細細掖了掖被子，北堂戎渡此時也確實乏了，遂閉上眼睛，不多時，就已漸漸墜入夢中。
一百五十三。王都
大雨如注。
燈火明懸的房中，一張極大極寬的長桌上，用薄木圍成方形，裡面放著用土木泥沙等物構築而成的沙盤，其中山丘林巒縱橫，蜿蜒起伏，明顯是一個簡略的地形圖。
北堂戎渡穿著一襲素袍，靜靜站在桌前，手裡執著幾支黑色小旗，一面思索，一面偶爾將手中的