“李晴特使，請看——”阿姆斯特丹最寬闊筆直的一條街道上，德海爾家族的克里斯蒂安正向華夏東岸共和國新任歐洲全權特使、駐聯合省大使李晴介紹著市容，只聽他指著一座門口站著十多名火槍手的大型建築說道：“這是東印度公司的總部，一家平均每年分紅超過18%的最優質企業，如果李特使您對東印度公司有投資興趣的話，那麼我可以介紹您一處好地方，那裡常年有著很多人在買賣公司股票，雖然東印度公司如今的股價已經有些過高了。”
“這是阿姆斯特丹匯兌銀行，半個多世紀以前，它一舉超越了做為競爭對手的威尼斯流通銀行、聖喬治銀行，然後把持著歐洲第一大銀行的寶座至今。或許，它也是全世界規模最大的銀行呢，李晴特使，它的資金實力十分雄厚，能在一個小時的時間內處理完畢超過一百萬盾的大額資金業務，無人能及。”
“遠處那邊工業區是薩爾丹造船廠的某個木材加工廠區，這家造船廠是歐洲最大的船廠，同時也是全世界最大的造船廠，這一點我無比確信，英國人設在倫敦、朴茨茅斯、布里斯托爾等地的船廠，就規模而言完全無法和我們相比。”
“那裡是由18家制糖企業組成的聯合生產基地……”
“前面是歐洲最大的穀物交易市場……”
“這兒是歐洲最大的鹽和鹹魚交易市場……”
“坦普爾先生經營的奶製品及肉牛交易市場的規模，在全歐洲都無出其右……”
隨著克里斯蒂安·德海爾的不斷介紹，李晴禮貌地頻頻點頭，並努力表現出一副興致盎然的樣子，不斷向主人詢問各種細節。實話實說，德維特議長掌權的這十多年，大概是聯合省的資本家們發展最為快速的一段時期了，雖然其間經歷了第一次英荷戰爭的失敗，目前這次戰爭的開局也不是很妙，但他們維護自己利益的決心是毋庸置疑的——與比克爾家族聯姻的德維特議長，業已完全掌控了荷蘭省（該省支付了聯合省軍費開支的67%、其餘開支的65%），並獲得了澤蘭省、海爾德蘭省、上艾瑟爾省的有限度支援，德倫特地區（含1648年西班牙割讓給聯合省的南尼德蘭布拉班特公國及部分從德意志搶來的土地）也不反對德維特，因此土地貴族扎堆的弗里斯蘭省、格羅寧根省、烏得勒支省也就不得不屈從於共和派的統治了，雖然他們極力希望奧蘭治家族，但用腳趾頭也能想到目前絕無可能，
闊佬們在議會里的聲音實在是太響亮了！
馬車繼續轔轔向前，李晴也饒有興趣地觀察起了阿姆斯特丹這座總人口已突破15萬、正在向20萬大關邁進的大城市，對於街道上風格各異的建築、行人、服飾、商品等元素尤其感興趣。他總覺得一座城市是有靈魂的，而靈魂就隱藏在城市裡的每個人中間，阿姆斯特丹勃勃的生氣、濃厚的商業與人文氣息已使分外清晰地感受到了這一切。
多如牛毛的宗教派系，比如加爾文派、阿明尼烏派、門戈諾派、柯里爾派、路西安派、虔信派、唯一神教派乃至天主教各派的教徒，在阿姆斯特丹和平相處；穿著不同服飾、操著不同語言的德意志人、法蘭西人、蘇格蘭人、尼德蘭人在這相互碰撞；倨傲的貴族、市儈的商人、嚴肅的教士、威嚴的官員和整日裡為生活奔波的平民，在同一座城市裡一起生活，每個人在這裡都能找到自己的位置，都能自由地生活著，無論其過得好還是不好。
“德海爾先生、李先生，已經到印刷廠了！”車伕和侍從上前稟報了一聲，然後拉開了車門，李晴整了整衣帽，與克里斯蒂安一起下到了地面上。
這裡是一家規模頗為不小的印刷工場，由著名大商人揚·貝福蘭（與特里普家族、比克爾家族、德海爾家族過從甚密）經營著，常年翻譯、出版一些拉丁文、希臘文、德文、英文、法文、義大利文、希伯來文的外國書籍，生意與口碑都相當不錯。這次李晴與克里斯蒂安聯袂來到貝福蘭工場，主要是貝福蘭先生從東岸購買了一部分有關簡單的工業技術的漢語書籍版權，想要印刷、出版，因此邀請兩人過來裝點下門面。
“上帝不會事先安排好，要把絕大多數人打進永不毀滅的地獄中去……”大門口有阿明尼烏派的教士在傳播教義，李晴、克里斯蒂安二人的佩劍侍從上前將他們趕走，然後簇擁他們走進了揚·貝福蘭的印刷工場。
這批購買了版權的書籍一共有二十本，除了一本介紹東岸文化、一本漢語基礎教材外，其餘十八本都是有針對性的技術類書籍，由梅毒病人統計調查局、國家情報總局、自然科學研究院、工程技術研究院四大機構一起