“伏波萬里”號戰列艦在前往印度的路上順帶去了一次位於洪海之濱的吉布提，一塊東岸人只用幾萬元就從奧斯曼人手裡買下來的、被海水和沙漠包圍著的“不毛之地”——當然現在這裡不是了，每年至少出口一船鉀鹽至本土的吉布提還是有著其重要商業價值的。
“現在吉布提與阿比西尼亞人之間的貿易也漸漸展開了。”吉布提碼頭唯一一間上點檔次的房屋內，吉布提守備司令南次郎正在向給他們送來補給的莫烈鰻講述著這兒的發展，只聽他說道：“阿比西尼亞人最主要的商貨是黃金、象牙、馬匹、奴隸和糧食，都是我們需要的，每年我們都會採購相當一批。阿比西尼亞人也樂意與我們做生意，因為我們能夠提供布匹、優質鐵器、玻璃製品、絲綢給他們，當然一些印度或阿拉伯商人也會攜帶一些薔薇水、幹玫瑰、各種珠子、水晶、棗椰捆、鴉片過來，我們將這些東西全數買下，再賣給阿比西尼亞人，獲利頗豐，因為這些東西在阿比西尼亞那裡真的非常受歡迎。”
莫烈鰻一邊聽南次郎講著他的生意經，一邊頻頻點頭。這個傢伙，原本是陸軍裡頭的老油子官員了，上尉職銜，曾經短暫擔任過澤潞地區警備司令，可惜還沒幹多久就被前登萊開拓隊隊長邵樹德的秘書彭遠志將位置給搶了，於是只能灰溜溜地被派到吉布提這個環境極為惡劣的地方擔任警備司令，落差不可謂不小。好在這個地方山高皇帝遠的，軍政一把抓的南次郎在此說一不二，權力極大，幾年下來倒很是掙了不少錢，也算是因禍得福了，反正這廝對仕途進不進步並不是特別在意，因此過得可以說非常自在。
當然新華夏開拓隊方面也知道南次郎這廝的一些事情，不過正所謂水至清則無魚嘛，更何況人家在條件艱苦的地方為國奉獻，撈點錢算什麼！睜一隻眼閉一隻眼啦！
“要和阿比西尼亞人搞好關係，我們和他們沒有任何利益衝突，相反還需要他們的糧食、水果、蔬菜、牲畜來供應自身及過往船隻所需，甚至就連挖鉀鹽，也得靠他們吧？南上尉，好好幹，雖然你是陸軍的，但工作對於我們海軍來說意義重大，感謝你數年來的付出。”莫烈鰻打了個響指，示意副手將自己珍藏的幾瓶白酒、葡萄酒送給南次郎，這令他有些感動莫名，忙不迭地連聲感謝。
“對了，奧斯曼人的情況如何？”莫烈鰻又問起了另外一個鄰居的狀況。
“啊，他們一直以來都比較安分，這麼多年只來過我們這裡一次。那是一支迷路的小股騎兵部隊，在我們這裡補充了一些淡水和食物，態度還算友好，這大概得益於我們的艦隻經常活躍在紅海上的緣故吧，當然我們的商船經常前往蘇伊士港進行貿易也是重要原因，總之咱們國家在埃及的影響力真的是越來越大了。”南次郎回答道：“哦，對了，最近那些基督徒的叛教者們（即馬穆魯克，在當地語言中式‘用錢買的人’的意思）大舉南下，數量達上千人之多，還帶著許多僕從兵，看樣子是與阿比西尼亞人發生了一些武裝衝突，當然也可能是奧斯曼蘇丹想要征服更大的阿比西尼亞領土吧，總之與我們關係不是很大。”
“遠離這些是非是正確的事情。奧斯曼帝國與我國的關係十分良好，統治埃及的湖水馬穆魯克也是我們重要的朋友，他們與阿比西尼亞人的衝突，我們千萬不要捲入進去，更不要出售任何武器或軍資給阿比西尼亞人，免得惹下麻煩。”莫烈鰻用一種略帶告誡的語氣說道：“當然如果外人欺負到門上來，我們也不必客氣，總之只要記住，你們不是孤軍奮戰，背後是整個第二艦隊、新華夏開拓隊乃至共和國政府。”
莫烈鰻等人沒在吉布提逗留太久，1676年6月21日，“伏波萬里”號戰列艦與彈藥補給船一前一後，離開了格勃特湖，駛進了浩瀚的大海之中。在途徑亞丁附近時，兩艘隸屬於奧斯曼帝國的商船趕了上來，請求與東岸人一起航行，莫烈鰻想了想後同意了。
這兩艘船滿載雄黃、硃砂、水銀、銅、鋼、武器、良馬以及金銀幣，前往印度第烏港進行貿易，與東岸人有部分航段順路。考慮到與奧斯曼帝國的“友誼”，莫烈鰻便同意變相護送它們走過這一段據說海盜活動頻繁的海域。
7月5日，東岸人在馬斯喀特外海與兩艘阿拉伯商船分別，臨走前這些慷慨的商人送了一些索科特拉蘆薈及龍血給莫烈鰻，以感謝他一路上的照拂。
當天下午，“伏波萬里”號率先駛進水域開闊的馬斯喀特港灣，避開敵人安裝了炮臺的部分地區，大搖大擺在港灣內示起了威。當是時也，“伏波萬里”號開啟了一側船舷的炮窗，密密麻麻的炮筒對準了岸上