激，可以為生以前所沒有的活力。
倘若當時黑船沒來叩關，幕府不變，繼續它的鎖國政策，大概也就沒有促進日本現代化的明治維新，日本的現化文明可能晚了一百年，也就不可能這麼快趕上歐美，成為亞洲甚至世界的經濟強國吧？“她用一種委婉的口氣，不帶判斷的態度。
老先生表情一動，精湛有力的睛神緊盯著她，久久不語，似乎在打量什麼。突然說：“你叫什麼名字？”
“啊？！”江曼光楞一下。才呆呆地說：“江曼光。”
老先生點點頭。又問：“令尊呢？是哪位？”
“我父親叫江水聲。就是正和主人交談的那位。”
“是嗎？”老人順著她的視線看過去。說：“看起來相當有才幹魄力。他也是大和物？的一員嗎？”
“不。我父親是一家美商公司日本分公司的業務經理。那家公司正計劃一項和大和商社合作的企劃案，我父親是案子的負責人。”
“原來如此。那些天真的外國人，就是喜歡做一些白費力氣的事。”
“怎麼說？”對老先生的不以為然，江曼光忍不住探問。
“你想，外商公司提出和日本企業合作的企劃，目的是什麼？”老人反問。
江曼光認真的想了想，說：“我想，是想藉由合作的日本企業力量，打入日本市場吧。”
老先生眼底露出一些讚許。說：“那麼，日本方面呢？幫助外國企業打入日本市場，它能得到什麼？沒有。若說有什麼利潤收益，大和企業本身在本國就做得很好，根本不需藉助外資的力量；若是想藉合作反向開闢海外市場，那更是不必。大和企業在海外各處主要城市都有據點，有些也有類似的企劃合作，而且已經上了軌道，它何必浪費力氣在本國內和外資合作，幫助對方擴張在日本的市場！根本沒這個必要。那些外國人要向‘不可能’挑戰，未免太天真。”
江曼光聽了，不覺地望望她父親，替他憂心。但她還是尋求一些可能性，說：“話雖如此，不試試看怎麼知道。商場的可能，就在於它永遠會有變數。”
“說得好。不過，這可不是努力就可以。很可能不管你再怎麼努力，失敗就是失敗。”
“總得試試看吧。不試的話是不會知道的。”江曼光還是覺得，即使註定會失敗，還是要試試看。不試就放棄的話，更沒有扭轉結果的可能了。
老人目光一認，隼鷹一般的銳利眼神炯炯地盯著她看一會，光氣內斂，不說話即可壓制人。江曼光回視他的注視，感到那股凌厲壓迫的力量，隱約有種沉重透不過氣的感覺。但她還是沒將目光移開。
“曼光？！”冷不防一聲叫喚襲向她。那麼突然，教她不提防，嚇了一跳。
她回頭過去，迎面走來的竟然──竟然、竟然真的是那個東堂光一！
“東堂？！”她呆住了，叫起來。“你怎麼會在這裡？！”
跟著，撞見走在他身後的東堂晴海，更是傻眼了。
“我才要問你呢！你怎麼──你怎麼也在這裡！？”東堂光一笑嘻嘻的，眼目全是春風。話說到一關，口氣卻突然一轉，變得極是錯愕又不情願，笑容也凝住，臉色變得極是僵硬，幾分不馴地盯著江曼光身後的老先生。
而東堂晴海則像是本就針對著老人才過來的，越過江曼光，筆直地走到老人面前，恭敬地用著最敬語，對老人說：“祖父大人，您好。”
祖父大人？江曼光不禁睜大眼睛半張著嘴，看看東堂光一，轉而又看著老人和東堂晴海。
日語裡“？？？”這個詞包含著極尊崇的意味，對有身份有地位的人才會這樣稱呼。但在目前的現代日本社會，就算是特別講究禮數，對與自己關係親近的家族長輩這樣稱呼，雖然表示尊敬，反而顯得有距離。而且，同時也顯示了那長輩可能的威嚴肅穆、老人敬畏的形象。她實在不敢相信，剛剛和她談了半天的老人，竟然會是東堂晴海畢恭畢敬的祖父大人的東堂八雲。
“你也來了。”東堂八雲對東堂光一的詰問置若罔聞，朝東堂晴海微微點個頭。說：“冬二夫婦呢為她在嗎？”
“父親和秋人伯父母在一起，正招待客人；母親則留在國分寺家中陪伴來訪的春華姑母。”
“春華回來了？”
“是的。春華姑母傍晚剛到。”即使是和祖父說話，東堂晴海除了語態恭敬，也是一副沒有表情。
“我還在奇怪，那個討厭的老太婆怎麼沒來這裡興風作浪，原來是又回孃家去了。可憐的