三○、極陰之物（1）
大湖上的風力超過一定程度，漁網下去就會被風浪揉搓成團。“守風”，就是坐棚等待。
湖區人還沒有麻將。麻將是牛角磨製的，價格不菲。他們只玩牌九，牌九也有牛角做的，他們玩的是枳木牌九。
因為人多，大家輪流上，輸了的就罰去外面風中站一會。
“守風”一日只開一頓稀粥。駱飛亮、肖福濤、肖十春、秦順子幾個不管肚子咕咕叫，仍睡得昏天黑地。水炳銅肚痛好了些，跟著玩了兩圈牌，覺得沒意思，見秦天鎖著眉頭歪在被子裡似睡未睡，就扯住他往外走。
洞庭湖上陰霾蔽空，灰雲翻滾，雲水相接的四邊天陲瑩瑩賊亮，彷彿圍著一條魚皮製作的矮幕，裡面盡藏殺機。湖面銀灰色波浪排排追逐，撲向形形色色的沙灘土丘，將那些暴露的葦根沖洗得白慘慘的。死貝殼輕飄飄地隨著浪花旋轉，一會兒仰翻潔白的空腹，一會兒噗地蓋在水珠如沸的沙灘上。
湖面呈現出大塊長條的、青白相間的水紋，它們是地形、水流、風向、天光、雲影共同作用的結果。它們向漁人宣示的是一種惡劣的資訊，一種大自然暴力活動久蓄待發的資訊。
兩人裹緊衣服揹著北風行走，單薄的褲管旗幟似的嘩嘩掣響，沙粒伴著他們腳步成團滾動。在水上風前工作的人，習慣了把眼睛半眯半睜，平常人感到朦朦朧朧，他們卻不會放過眼前一切。
停下腳步時，眼光就停留在那已經倒下的獵人骨骸上。
它已被水沙掩埋過半，露出的部分不時被嘩嘩滾過的浪花淹沒。浪潮退去，那幾根白晃晃的東西就一塵不染地凸現在那兒。
兩人無須對視，就能用心靈與另一個交流。
風浪聲在他們耳畔喧囂，眼、面頰似乎都已麻木，因為用力站住身子，雙腳漸漸陷入潮溼的沙裡。
沒有任何交談，他們又逆風而回。
曾經讓鄭愛英歇過一夜的蘆葦寮棚在她走的那天就不知被誰推倒。他們不約而同在大堆蘆葦後面坐下。
“冷不冷？”秦天轉頭朝水炳銅耳邊問。
“還好。”水炳銅摟過大把蘆葦蓋在兩人胸前，仰躺在蘆葦堆裡，又掏出永遠不離身的鐵夾，嘰呀嘰呀拔絡腮鬍子。
“你的老家到底是哪裡？”秦天忽然問了個與目前相距遙遠的問題。
“四川萬縣。”
“那裡如何？”
“比嘯天湖好。”
“那你為什麼下洞庭湖？”
“找死唄。”
兩人無聲地笑了。
“哪裡學的毛法子（指巫術）？”
“無師自通。”
“生活所迫。逼你成材。”
水炳銅呵呵一笑，“你最懂人。”
“不懂人就鬥不過人。”
“嗬，我並沒服你。”
“不要你服。我又不是二郎神。”
水炳銅向秦天側過身來，“我也算走南闖北，歷盡江湖。”
“走過哪些口岸？“
“上起重慶，下到宜昌、漢口、九江。”
“萬縣什麼模樣？”
“有高山，有大江，有千年古剎，還有羅漢神仙。”
“唐僧應該去萬縣取經。冤枉走了十萬八千里。”
水炳銅的膝蓋在蘆葦裡頂了秦天一下，“不到萬縣，也不會到洞庭湖。”
“古代皇帝都朝拜洞庭，和尚還不來？”
“你沒聽說？長江是母親。”
“《岳母刺字》是講母親，《蘆花教子》也是講母親。”
“算了。長江洞庭各有其勢，何必要論高下。”
秦天不由得點頭，“老水畢竟不同。講講你的見聞。”
“你不怕我們變成那邊的獵人怨骨？冷呢。有什麼見聞？”
“二十歲走遍長江，難道白走？”
“嗯，長江好像一隻牛婆，下了五個崽，洞庭、鄱陽、洪澤、太湖、巢湖。後面四湖都圍起來，牛婆再管不到了，只有洞庭湖被它牽住，脫不開身。”
“搞荊江分洪，我參加了。湖北一條堤，圍住江漢平原八百萬畝。”
“據說，湖北大堤明朝手裡就開始修建。這邊呢？”
“長沙大眾垸，乾隆三年始修。嘯天湖呀，我小時候看到的是條圍牆，一漲水上游人家的棺材就浮到我們牆外頭。”
“要治水，談何容易！”水炳銅嘆了一聲，身子