長江兩岸……延綿約100公里，南北寬20～30公里，鹽體展布面積2700平方公里，遠景儲量1500～1600億噸 。”（程龍剛《鹽與中國上古文化&；#8226；立足於三峽地區鹽資源與巴文化的關係的考察》）
亙古以前，三峽及四川盆地原是一片汪洋。中生代三疊紀以後，四川盆地成為內海、內湖，由海盆、湖盆而成為陸盆，形成面積達50萬平方公里的鹹化海膏鹽礦區。隨著地質構造變化，巫山山脈隆起，含鹽礦層上升，絕大多數岩鹽礦層都發生彎曲、傾斜和斷裂。一些裸露在外的礦脈，經地下水滲透溶化後再流出地表，便形成三峽地區眾多的鹽泉。
據不完全統計，在長江兩岸的巫溪、城口、巴東、奉節、雲陽、萬縣、忠縣、開縣、彭水、武隆、豐都、南川、石柱等十幾個縣的山麓、溪河邊，分佈著數百眼鹽泉，加上鄰近的清江流域，其數量之多、分佈之廣為全國之冠。“這一得天獨有的地理環境，使它成為我國井礦鹽的發源之地。”（劉衛國《渝東古鹽業探源》）
這些鹽泉，或從山麓流出，或從溪旁地面滲出。雖然它們身邊都有各自的原始居民，不可能都是廩君的族人開發的——“巴人是渝東鹽業的開拓者但不是創始人”（《渝東古鹽業探源》）。但在這些地方，或許都曾經上演過“廩君”殺死“鹽水女神”的故事！
從這些鹽泉的分佈和開發狀況，我們可以大致推測出當年廩君部落的遠征路線——
以*為圖騰的廩君後代，在完全控制住了清江流域之後，將夷城作為其東部屏障，並迅速擴充其地盤——“種類遂繁”的廩君族人沿著清江河谷，向西進入鄂西恩施一帶。在和建始一帶的土族居民融合後，廩君一族的腳步仍未停留，他們一分為二，一路經建始北上，翻越鄂渝之間狹長的山樑，沿著大溪（古稱烏飛水）來到長江三峽，北渡長江佔領巫山、奉節，將大寧河流域的寶源山等鹽泉納入囊中，然後順長江而上，控制了萬縣鹽盆所屬的各大鹽場；另一路自恩施經咸豐折向西南，進入烏江下游，來到今彭水境內的鬱山地區，其目標依然是爭奪那裡的天然鹽泉。
這一切，當然不可能是在某一個特定的時段完成的，在探索中前進的史前時代，必然有停頓、有反覆、有相持、有糾纏，但其中大勢卻相去不遠。我們彷彿看到，在這些河谷密佈、溪澗縱橫的叢林中，巴族的勇士們帶著務相當年發明的“土船”，既盛裝糧食，又用於泅渡，前赴後繼、不斷西進。長江中游山地的那些原始產鹽區，彷彿多米諾骨牌，在廩君部落的打擊和影響下迅速進入父系社會，逐漸形成以廩君族為核心的軍事聯盟，“巴人”成為他們對外統一的稱謂。
最後，兩股力量為了共同的利益，終於在涪陵（枳）、豐都（平都）、重慶（江州）一帶走到一起。從此，古代巴國的核心區域開始略具雛形。
“巴子時雖都江州，或治墊江，或治平都。後治閬中。其先王陵墓多在枳。”
——（《華陽國志&；#8226；巴志》）
《華陽國志》中的“都”或“治”，雖說都是西周以後的事，但這些地方能夠發展成巴國的中心，顯然絕非朝夕之功，而是經過千百年的積澱。從這個核心區域不斷向外輻射的龐大的聯盟，對內製定統一的規則和標準，維護著各部族的利益；對外則形成強大的軍事同盟，號令所至，群山響應，稱作“巴方”。
歷史學家給出了一個新名詞：“方”，或“方國”。“國”字最初的含義，更像“城市”。《孟子》中說：“大國，地方百里；次國，地方七十里；小國，地方五十里”，和現在一個小縣的面積差不多。而“方”的含義，則相對寬泛一些：核心為國、發散為方，夏商時期的方國，很多都是基於共同血親或共同利益的聯盟。如果在平原地區，這樣的聯盟能迅速凝聚成國家的雛形，但山地的聯盟限於自然條件，不容易迅速融合，則更傾向於形成維護共同利益的軍事同盟，它的邊界十分模糊，疆域常常變化，內部結構也不太緊密，更像是一種勢力範圍。他們相互間訂立攻守同盟，進退呼應，有點象現在的北約。
在巴方內部，除了處在核心區域的巴國以處，又因為歷史、地域和經濟方式等原因，形成一些相對獨立的小方國、小集團，如三峽腹地的巫咸國、巫毆��約鞍投�遠�幕⒎降取Ｋ�怯械腦阝蘧�柯淶嚼粗�熬鴕汛嬖冢�械腦蚴竊詘頭攪�巳妨⒑蟛怕��緯傘Ｕ廡┐笮〔灰壞睦�婕�嘔肺澇詘凸�芪В�晌�頭降耐獠科琳希�⒊械Ｗ虐脫蔚腦訟�臀鎰實慕換弧�
從史料