當年內陸湖的框架仍在，水卻消失了，四周都是蜿蜒的高山，中間是一塊盛滿流沙的盆地。或許還殘存了一點地下水量，保留了東泉、西泉兩處水源，不至於讓此地完全成為生命禁區。
四周高，中間低，風沙撲面，水量稀缺，這樣一塊地方，完全就像一座死寂的天然墳墓。然而，毒蠱彭薩偏偏就退入了這片絕地，而紅髮魔鬼竟躡蹤而來，跟著殺進。兩人看樣子鐵了心要來一場墳墓決鬥，讓對方埋骨黃沙，而自己卻要全身而退。
地形在戰爭中的地位如何，一直存在著重大爭議。
地形是戰爭的一個必須考慮的重要因素，它既可以成為戰鬥力的倍增器，也可能成為戰鬥力的衰減器，在很大程度上影響著戰爭的勝負。但另一方面，地形並不能決定戰爭的勝負。戰爭本身就是指揮官在不同的地形上對兵力的運用，既然接受在某種地形上開戰，你就必須對此有精心準備和通盤考慮。
由於地形的特殊作用，它容易成為戰爭行動中勝不沾光，敗必諉過的因素。勝者不願多談它所帶來的便利，敗者卻津津樂道它所產生的災難。它在勝敗中的地位可能被抬的很高，也可能被貶的很低，一切視乎評論者的立場而定。
暮簾漸閉，天色幽暗。
雙泉荒漠裡出現了一條快速移動的遊蛇，以驚人的速度穿越瀚海，爬過沙丘，無聲無息地朝鉗子口方向撲去。
領頭帶隊的是老將武索，他奉彭薩之命率領五千海亞爾輕騎穿越沙漠，去攻擊熊族武士鎮守的鉗子口，徹底截斷紅髮魔鬼的歸路。
身後的海亞爾騎兵，乃是多年來一直追隨武索征戰的親兵部隊，雖屬於走廊裡作戰能力比較差的海亞爾王國的軍隊，但這支部隊的戰鬥力卻頗為可觀。這從他們護衛亞希米德陛下成功逃脫胡瑪輕騎的追擊，竟然不折損一兵一卒，就看得出來。
席爾瓦佔據西泉，彭薩佔據東泉，兩支大軍在雙泉這塊墓地中紮營完畢，遙視對手，等待決死拼爭時刻的到來。鉗子口是席爾瓦的唯一退路，佔領了此地，紅髮魔鬼等若甕中之鱉，除了等死，再無其他辦法可想！
在北部的三角高地戰場上，大家為缺水而頭痛，南部的靛河戰場上，情況又倒過來，水卻成為制約軍隊行動的重大障礙。
少了不行，多了成患，上蒼以這種方式給人類開著玩笑。
跨河攻守，是人類戰爭史上很常見的一幕，也是一個極富現實意義的軍事研究命題。
地表徑流，截斷了陸地之間的聯絡，使得陸軍的運動受到嚴重限制，讓另一兵種——水師成為舉足輕重的角色。
河水的寬窄淺深緩急，影響運動的速度和效率。水陸協同作戰，增加了指揮的難度。沿河據守，提高了防禦的優勢。渡河進攻，限制了兵力的展開，減弱了攻擊的強度……
所有這些因素綜合起來發揮作用，使得跨河攻守問題異常複雜，變化萬端，但兵家不能不認真地研究這一問題。因為縱觀人類戰史，跨河大戰的發生機率非常高。弱勢方據河固守，強勢方被迫在河邊止住腳步，然後蓄勢發起猛攻，突破河防，渡過水險，接著兩方在對岸的土地上繼續進行陸戰，是一種十分常見的，甚至是定式化的戰爭型態。
不過，創新方能發展，求變才會進步。大多數人遵守定式，但也有人敢於打破定式，嘗試怪招，尋求變化，以闖出一條新路。
目前的靛河之戰就是如此。
猛虎軍團憑藉壓倒優勢的水軍，主動跨河進擊敵人，呼蘭空有龐大的陸軍，只能被動防禦。從預設戰場的選擇上看，丹西似乎棋高一招，把猛虎軍團的多兵種合成戰術運用到極致，獲得了戰爭的主導權。呼蘭人紮營于山地、丘陵、沼澤交錯的蘇來爾王國，前頭又是澤國水鄉，兵力鋪展不開，反而處於困境。
面對這一戰爭的異常型，柯庫裡能處之泰然，喜憂不現。他帶領諸將仔細察看東岸各處陣地，任各級軍官和身邊高參發表意見，自己卻一言不發。
在爾虞我詐、沒有任何信義可言的戰場上，丹西與柯庫裡能達成的那份邀戰協議卻得到了嚴格遵守。呼蘭人拆除了灘塗陣地上的鐵索、阻木、蒺藜、刺網、壕溝等沿岸防禦設施，後退十公里紮營，等待對方登陸來戰。
河面上，除蛟龍軍團繼續巡遊騷擾之外，猛虎軍團正在連結舟船，架設寬闊的浮橋。
丹西似乎要進行全面進攻，沿河所有地段都在架造浮橋，相互間的距離還頗遠。柯庫裡能呢？亦在均衡布兵，全線守禦。兩人的兵力配置都毫無重點，像癱在河岸的兩條軟柔