不動；有一管用年老的翼目類動物的空骨製成的長笛，它可以吹出各種音調，使金銀相互轉化；還有一層摞一層的書，都是用黑色的毛皮或褐色的面板製成的，其中起碼有一本是文出來的。
這裡有執行中的世界和月亮的縮微模型，都串在用珍珠貝殼製成的處於運動狀態的繩子上，懸掛在有軌道的天花板上；有刻在摩西的牆上及地板上的五角形魔力符號，伴隨著寶石碎塊的火焰閃閃發光。銘刻著魔像的羊皮紙卷宗四處散落著；惟獨在相對整潔一些的屋子中央，有埃克西奧爾的樣品：一個巨大的模糊不清的水晶石放在刻有花紋的橄欖石底座上。
他一腳踢開了那些胡亂堆放的東西，“沒用，統統沒用！”邊說邊走到水晶球跟前，坐在一把簡陋的藤椅上，開啟通道預測未來。這不是他第一次用水晶球占卜未來（他以前很少這麼做，因為他最神奇的本事是占夢：在夢境中占卜未來，在他還是學徒時這套本事就已經很高超了。）但這肯定是他第一次得到這麼可怕的結果。
呈現在他面前的是那些黏液爬上城堡併吞噬了它，最終他也在劫難逃。他看到胡姆誇斯變成了地上的一塊疤痕，就像是大地健康身體上的巨疽。他卜到了一塊石頭，它被建在一片黴菌地裡的聖祠中，上面寫著：“這裡安息著埃克西奧爾·克穆爾，如果不是被奇異的能量所吞噬，他將永垂不朽。不論怎樣，他的靈魂將在這裡永存。”
但是，沒有一條通道，即便他絕望地試過所有的通道，能預測到埃克西奧爾·克穆爾仍然會活下去。有一個事實使他對占卜的可靠性產生疑問，因為他的夢預測的截然相反：那就是的確有一種未來存在，事實上他曾在反覆出現的夢裡見過自己居住在一座祭司住宅中，其地基呈碗狀飄浮在熔漿河上。他聽說過這個液體火焰形成的湖泊叫裡特，他和一個白人巫師阿爾達塔·埃爾居住在一起，除了在夢裡之外，這個人他從未聽說過。但這個未來在哪兒？裡特在哪兒？水晶球展現的只有毀滅與災難，一切都讓人沮喪極了。
埃克西奧爾嘆了口氣，讓水晶球漸漸變模糊，轉身拿起魔法書，悶悶不樂地翻著。魔法和咒語都夠多了，但卻沒有一個能幫他永久地逃脫噩運。那玩意天性惡毒，根本躲不掉，必定會將他致死，宣佈他的末日。
正當他滿心沮喪與絕望時，他的視線突然落到了只有四分之三頁紙上的一條咒語，這頁紙還是從米拉克里昂留下的殘片中借的，當時埃克西奧爾從這裡逃往薩拉穆恩孤島上的避難所。
開始，他盯著這不完整的紙頁幾乎什麼也看不清，但他的眼睛慢慢瞪大了，頭腦裡開始閃出火花，貪婪地讀起來，幾乎要一口吞下這條魔法。這條咒語可以喚醒亡靈而不需關亡術本身；如果他能補全咒語，也許可以喚醒一些巫師先祖來幫助他。祖先那裡肯定有某種魔力，否則他自己不會這麼有天分；但如果他在補全咒語時發生失誤呢？如果這將導致毀滅呢？他必須付出什麼代價呢？相反，如果他成功了呢——如果他能找到並喚醒沉睡了幾個世紀的祖先——不管怎樣，最糟的結果不過是兩個人一起死，總比一個人死強，當然最好沒人死！
他立刻投入了工作。
他藉助其他魔法書，沒費太大力氣，就漸漸完成了；祈禱吧！因為他沒有時間去檢驗了——白天已經一點點滑向黑夜，嚴酷的預兆告訴他城堡的牆壁和他那抵禦黏液的咒語不可能挺過今晚。他雙手顫抖地用針哆哆嗦嗦地刻完了最後一個符號，然後往後一坐，焦慮不安的雙眼看著那條完成了的魔法。
外面的天漸漸暗了下來，埃克西奧爾把原來是蟑螂、何羅薩克和巫師的洛克斯佐爾叫了進來，命令道：“看了這條咒語，你怎麼想？它會起作用嗎？”
洛克斯佐爾急急忙忙跑過來，以殼質的雙腿跳上埃克西奧爾的桌子，用複眼盯著那頁新染的紙。“呸！”他尖叫著，不懷好意地嚷道，“我怎麼懂巫術呢——我是隻蟑螂！”
“你不肯幫我？”
“自己幫自己吧，巫師，你沒多久可活了！”
“畜生！”埃克西奧爾喊道，“滾，等黏液淹沒了城堡，有你受苦的時候！滾！”他從桌子上一把抓起洛克斯佐爾，然後————然後正好檢驗一下咒語。埃克西奧爾·克穆爾的最後一條魔法……
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遠離他自己的時代——如果說他有一個可以作為代表的時代或現代——探索者操作時鐘飛船在埃克西奧爾城堡上空盤旋，並透過掃描器和感測器俯視下面的景象，而在他旁邊的莫利恩向他靠近，對他說：“亨利，我知道我們