他的青春泉水，長生不老藥以及平展皺紋的藥膏將歲月禁銅了起來。哎呀！他還應為他如今的困境感謝這位老術士，因為這種困境極有可能導致他的終結。
埃克西奧爾的城堡前面是一個高牆大院，後面是一個高牆花園；在胡姆誇斯的全盛時期，這是城中最高的建築物，其中的塔甚至超過王宮的高度。現在它不僅是最高的也是唯一的建築物了，因為胡姆誇斯已不復存在了。但是這座城堡，如同埃克西奧爾本人，經歷了戰爭。饑荒以及所有大自然帶來的災害與報復，倖存下來了；是的，它會保留幾個世紀的，理應如此。
它會保留下去，是因為從地基到整個周圍都受到巫術的保護：那些咒語能抵制侵蝕和自然災害，抵制蟲害，菌類和人類的人侵，抵制其他女巫的咒語，但最主要的是抵制那些甚至現在還存在於牆對面泛泡沫的沸騰的東西，它們正伺機尋找一種進來的途徑。埃克西奧爾尋求的永垂不朽變成了神話和泡影，像米拉克里昂那樣；他尋求永生，但最終卻招致了即將到來的毀滅。
“埃克西奧爾，埃克西奧爾！”一個長著黑毒牙，半人半蟲的東西大喊著，急急忙忙跑進花園，“你有麻煩了，埃克西奧爾！一場災難就要落到你頭上了，埃克西奧爾術士！”
“住口！”他皺著眉，漫不經心地踢了那個東西一腳，但沒踢著，於是彎腰撿了塊小卵石，朝那個忙著躲閃的雜交怪物扔去，“滾開！你就這樣對待好朋友？你得明白如果那些黏液毀了我，肯定也會毀了你的！呸！我還不如在廚房的蟑螂堆裡找個好朋友呢！”
‘你就是在那兒找到我的，“那個不肯饒人的東西嘟咕著，”而且是半個我，並且把我附身到何羅薩克的洛克斯佐爾上，我，洛克斯佐爾的一部分，也是個巫師，埃克西奧爾，你忘了嗎？“
事實上埃克西奧爾的確是忘了，但他揮著拳頭對那個東西喊道：“有你白天黑夜在一旁令人討厭地吹噓，不斷提醒我，我怎麼會忘記！是你自己不對，何羅薩克，誰讓你用你那點病態的巫術對付我，幸好我沒讓你養成習慣，而且把你的下半身變成了一隻噁心的甲殼蟲，讓你看守城堡裡的財寶，記住，我還是有魔力的！”
那個什麼洛克斯佐爾的東西急忙退了下去，而埃克西奧爾沿著牆爬上一架梯子，仔細張望起來。
在他的一生中，埃克西奧爾見過，甚至製造過許多令人戰慄的東西，但他從未見過，製造過或想象過比那些泛著泡沫、快把城堡四周的城牆裹住的黏液更可怕、更毒和更尖酸的東西；目前，城牆以及他的咒語還能阻擋那些黏液，但還能擋多久呢？黏液遲早會翻騰，以至於覆蓋整個古老的胡姆誇斯廢墟，而且像濃霧一樣四處蔓延。這樣的霧從沒有出現過。
黏液主要是黃｜色，但旋轉時就變成膽汁綠，或像膿包裡壞血般的紅色。起初是氣體或液體，但現在越來越稠，像個生物似的四處伸展卷須和觸角，實際上埃克西奧爾很清楚它就是個生物——而且是最壞的生物。
甚至現在，當他凝視這堆東拉西拽、令人生厭的東西時，它感覺到了他並且摸索著伸出了綠色的上肢。但埃克西奧爾已經給城堡施咒，像給整個建築物、土地和所有事物上面罩了個罩子。黏液的觸角拍打著這面看不見的牆，離他的臉只有幾英寸的距離，於是他向後躲了躲，迅速走下梯子。
以前，他從沒見過被黏液吞噬的牆壁漸漸粉碎並冒著煙霧。
“水晶球！”埃克西奧爾輕聲地喃喃自語道，踉踉蹌蹌地跑向主樓，“最後一線希望是……水晶球……沒有咒語可以幫助我了……但只要我找到哪怕只有一種未來的可能性……啊……沒有用……連米拉克里昂也無法左右時間！“
外面如果沒有黏液，應該已經是秋季，而在埃克西奧爾的地盤上卻是春天；他在自己的範圍內控制著季節；儘管如此，天上仍聚積著烏雲，所以他可以骨子裡感到冬天的痕跡。也許他能看到冬天沒幾年了，沒幾天？沒幾個……小時？難道他努力追求長生不老的結果就是隻剩下幾個小時的生命？
他焦慮不安，牙齒顫顫發抖地走進了岩石造的城堡；沿著螺旋的樓梯走上了堡塔。樓梯一直通到他的休息室——過去是休息室，現在更多地用作了工作間。在這兒，他曾不停地工作，希望發現能制止不斷人侵的黏液的一種方法，但只是徒勞。四處撒滿了他實驗用的各種工具和用料，各種各樣的神秘東西以及生物。
這兒有古老的有點像人的畸形頭蓋骨，有根本說不上是人、難以置信的畸形遺骸；有一些盛著五顏六色液體的瓶子，有些在冒著泡，有些靜止