樣我可以就一些緊急情況和另一位醫生進行商量，他給我提供了幾個很不錯的建議，然後我打電話讓蘇珊立即過來。我給了她一些提示，不到十五分鐘，她就作出了令自己滿意的選擇，頓時輕鬆了許多。
當蘇珊在這之後第二次來進行定期治療時，她告訴我，自從上次的談話後她感到很放鬆，現在一切都已經安排好，就等著到她選定的學校去報到了。我也替她感到高興，為她做的這些努力終於能有所回報了。我問她是否仍然相信認知方法對她不起作用，她的回答出乎我的意料：“是的，沒錯！這也正好證明了我的觀點，當時的我已經無路可退，我必須作出決定。我現在感覺不錯並不能說明什麼問題，因為它不會持續很久的。這種愚蠢的治療根本幫不了我，我會像這樣消沉一輩子的。”“我的天哪！”我想，“你怎麼會變得這麼乖戾？即使我有點石成金的本事，她也不會看我一眼的。”我憤怒極了，我決定那天晚一點的時候用兩欄法去平靜我那受到羞辱的不安的心靈（見表16…2）。
當我把那些下意識的想法都寫出來後，我發現了令我對她的無禮感到心煩的原因，那是出於這樣一種不理智的想法：“如果我幫助了別人，他們就應該責無旁貸地表示感激並對我有所回報。”事情要真是這樣就好了，可它偏偏就不是那麼回事兒。沒有人有義務，不論是從道德上還是法律上講，對我所作的努力和智慧表示讚揚，何必強求呢？我決定接受現實，採取更理智的態度：“如果我確實幫助了某人，那他很可能會對你心存感激，這樣就很好了。但總會有一些人的反應並不像你希望的那樣。如果他們言行太過分，那也只能使他們自己名譽掃地，對你絲毫沒有影響，因此何必為此壞了心情呢？”這種看法讓我生活得更加愉快，大體上，我從病人那裡得到的感激也正如我想要的那麼多。順便提一句，就在不久前的一天蘇珊給我打來了電話，說她在學校成績不錯而且就快要畢業了，她父親一直情緒抑鬱，她希望能為他找一個好的認知治療醫師，或許這就是她表示感激的方式吧。
表16…2 如何處理不知感恩圖報
如何處理憂鬱及無助感：一位決定自殺的女士
在每個週一上班的路上，我心裡都會想，這一週又會有怎樣一些希奇古怪的事情在等著我呢？一個週一的早上，我意外地遇到了一件令人震驚的事情。當我開啟辦公室的門，發現週末的時候有人從門縫下面塞進來一封信，足有二十頁紙，是一個叫安妮的病人寫的。她是在幾個月前20歲生日時被送到這裡來的，在此之前她因為可怕而怪異的精神錯亂已經接受了長達八年的治療，醫生也換了幾個，可就是沒有任何起色。從12歲起，安妮的生活就被夢魘般的抑鬱症和自殘傾向給徹底毀掉了。她熱衷於用利器劃傷自己的手臂，嚴重的一次竟縫了200針。此外她還企圖自殺，好幾次都差點得逞。
拾起她的信時我很緊張。最近安妮總是流露出很深的絕望，她除了抑鬱，還有嚴重的飲食無節制的毛病。上星期她就曾令人驚訝地連續三天暴飲暴食。從一家飯館到另一家飯館，她可以幾個小時不停地往肚子裡塞食物，然後統統吐出來再吃下更多的東西。信裡她絕望地把自己形容成是一個垃圾桶，她決定不再嘗試任何努力，因為她發現自己基本上已經是一個“廢物”了。
我不再往後看了，一個電話打到她房間，她的室友卻告訴我安妮已經收拾行裝離開這座城市三天了，沒說去哪兒，也沒說什麼原因。糟糕，事情不太妙。這和安妮前幾次企圖自殺前的做法完全一樣，這之後她會開車到旅店用假姓名登記一個房間，然後吞下大量的藥片……我拿出信繼續往下讀，她寫道：“我的精力已被耗盡，我就像一個燒壞的電燈泡，即使你給它通上電，它也不再亮了。我很難過但這已經太晚了，我將不再會有任何不真實的希望了……在這最後的時刻我並不感到特別的悲傷。有時我努力想抓住生活，希望能抓住些什麼，不管是什麼都好——但我總是什麼都抓不到，有的只是一片虛無。”
這聽上去就像是臨終遺言，儘管沒有任何明顯的表示。突然間我被巨大的不確定感和無助感所包圍——她就這樣消失了，沒有留下任何痕跡。我感到焦慮，我痛恨自己的無能。我決定把這些感覺都寫下來，希望一些理智的思考能使我緊繃的神經得到一些輕鬆（見表16…3）。
把我的想法寫完後，我決定打電話徵求一下同事貝克醫生的看法。他也認為在沒有證據證明之前，我們應該先假定她還活著。如果不幸發現她確實死了，他建議我應該就此學著面對一起在治療抑鬱症過程中的