棠把揹回來的竹筐搬過來，捧出十來個山裡果兒：“拿去洗乾淨，酸甜酸甜的。”
又將從藥房得來的二十二大錢，放在她屋中床底下的瓦罐中，白棠晃了晃瓦罐，裡面大概有兩大錢，採摘草藥是個賺錢的法，但是錢財來得慢，必須還要想其他的法。
“大姐，你要出去？”
“是，到村口去等等爹。”
白棠的手已經碰到斗笠，想一想，還是沒有去拿。
“大姐，拿著這個。”阿悅追出來，將個小小的紙燈籠遞過來，裡頭剩下個蠟燭頭，“外頭天黑，用這個看著。”
“你照顧好娘和小弟。”
白棠手中的紙燈籠，被風一吹，火苗搖搖晃晃的，她邊走邊想，胡氏到底從哪裡聽來的話，方才要是留分耐心，沒準能夠再套出多點的話。
但是，討債的追上門，娘和弟弟受了驚嚇，她實在不想見到家人驚弓之鳥的樣，老天爺保佑，爹爹借到錢，平安回來。
她在村口的歪脖槐樹下等了半個時辰，遠遠的，瞧見有點光線靠近了。
等到再近些，是兩個人抬著個竹竿紮成的擔架，白棠的心都被揪起來。
走在前面的那人是村裡的保長，已經認出她：“白家姑，你爹摔傷了腿，差點就回不來了。”
白棠撲上前，擔架停下來，上面躺著的人，正是白巖，此刻雙目緊閉，臉色慘白，她的視線往下移動，見其左腿已經被夾板固定，褲上是幹掉的血漬，傷得比她預計的還重。
“怎麼會這樣？”她腦裡空白一片，想到的只有一句話，雪上加霜。
“據說是想早些回來，走得不是山道，腳底下沒站穩，踩空就摔下來，幸而同村有人離得不遠，聽到動靜過去看，才救了回來。”
保長衝著後頭努努嘴：“還是人家出的診金，先送到鎮上去包紮上藥，老白命大，就是傷筋動骨的，總要休養一陣，這邊風大，我們先將人送回去再說話。”
白棠連聲應著，在前面照著，擔架上的白巖壓根都沒有醒過來。
“在鎮上，還遇到老鐵，本來想喊他幫忙，鄉里鄉親的，誰曉得，一個轉頭，人都不見了。”保長沒好氣的說，“回頭，我見著人還要問問，這算哪門的事！”
白棠聽了保長的話，一下明白鬍氏為什麼會上門來，老鐵正是胡氏的丈夫，必然是他從鎮上回來，同胡氏一說，才有了後面這出戏。
白棠飛快抬眼看著石頭，揹著光，只能看到身板高大結實，她又不好意思用燈籠去照對方的臉。
既然保長認得是同村的，回頭是該好好答謝。
“這麼小的事，白叔的傷是要好好養著。”
石頭也在看著白棠，他的眼力勁好，方才見她舉著燈籠，頭髮被風吹起來，俏生生站在村口，有些恍惚。
才一轉眼，白棠已經長成大姑娘了。
保長看看這個，又看看那個，笑著道：“你們兩家就在隔壁，抬頭不見低頭見的，還要認這麼久，白家姑小時候不就喜歡跟著石頭身後，整個村的男娃，哪個都不敢欺負你。”
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 ；。。。 ； ； 那兩人不過是一愣就回過神，衝著她發笑。
白棠不多話，上前將徐氏攙扶起來，轉個身從門背後抽出門栓，雙手緊握，護在母親和弟妹前頭如臨大敵：“我說了，我爹不在家，有什麼等他回來了說。”
“有些人欠了債還不上，連家都不要了，一逃出去就是五年的，你說要不要等？”年輕些的那個先開了口。
“明哥，與她囉嗦什麼，長成這樣，拿來抵債，賣個牙婆，正好夠數。”
王四蒲扇大的手，上前來抓人：“姑的脾氣還是聽話些才好，要不然傷了臉孔，可就不值錢了。”
笑聲猥瑣，眼見著就要摸上她的手腕。
白棠很清楚自己的臂力，她緊盯著對方的動作，不客氣的揮動門栓打上去，正好打在虎口，蓬的一聲。
王四痛得雙腳亂跳，一邊罵道：“明哥，她真敢動手，她真敢動手。”
“人家姑已經警告過你，要等她爹回來的。”明哥居然沒動氣，大大咧咧的在屋中搬了椅過來坐下，“既然如此，我們就等上一等。”
白棠生怕對方有詐，等了片刻，見王四儘管嘴上不乾不淨，還真的就站在明哥身後，沒再出手，才稍稍放心。
“娘，你還病著，吹不得風，我送你進屋休息。”
白棠將石娃從