〃你真是這個意思嗎，媽？真的嗎？〃他的臉上露出了急不可耐的神色。〃有足夠的錢嗎？要是我留在澳大利亞，會少花好多錢的。〃
〃多虧了他，德·布里克薩特紅衣主教，親愛的，你永遠不會缺錢用的。〃
在廚房門口，她把他推了地去。〃去告訴女僕人和史密斯太太吧。〃她說。〃她們絕對會激動不已的。〃
她一次又一次地停下來，然而，她還是吃力地抬著腳，慢慢地走上了通往大宅的斜坡，向菲坐著的客廳走去。她令人驚訝地沒有在工作而是和安妮·穆勒談著天，啜著午茶。當梅吉走進去的時候，她們抬起頭來，從她的臉上可以看出剛剛發生了什麼嚴重的事情。
穆勒夫婦18年來一直到德羅海達探望，並且希望這種探望永遠繼續下去。可是，路迪·穆勒去秋突然去世，梅吉馬上就寫信給安妮，問她是否願意永久地住在德羅海達。這裡房子很寬裕，有一套客房可供隱居獨處；如果她很好面子的話，可以付食宿費，儘管他們養得起上千位永久的房客。梅吉把這個看作是一個報答在昆士蘭那些孤獨日月的一次機會，而安妮則把這個看作是一種救助。失去了路迪，黑米爾霍克孤寂得可怕，儘管她已經僱了一個經理，沒有這把這個地方專賣掉，在她去世之後，它將歸於朱絲婷。
〃怎麼啦，梅吉？〃安妮問道。
梅吉坐了下來，〃我想，我受到了報應的雷劈。〃
〃什麼？〃
〃你們是對的，你們倆都是對的。你說過，我會失去他。我不相信你們的話，實際上我認為我能戰勝上帝。但世上沒有一個女人能挫敗上帝的。他是一個男人。〃
菲給梅吉倒了一杯茶，〃喂，喝了這個。〃她說道，就好象茶和白蘭地具有恢復精神的作用似的。〃你怎麼失去他了？〃
〃他要去當教士。〃她開始大笑起來，與此同時又失聲痛苦起來。
安妮拄起了雙柺，蹣跚地走到了梅吉的椅子前面，拙笨地坐在了扶手上，慈愛地扶摸著那可愛的金紅色的頭髮。〃哦，親愛的！但是，事情不象那樣不可收拾。〃
〃戴恩的事你瞭解嗎？〃菲問安妮。
〃我一直就知道。〃安妮說道。
梅吉清醒了過來。〃事情不象那樣不可收拾？你明白嗎？這就是完結的開始，這是報應。我從上帝那裡偷到了拉爾夫，我正在用我的兒子償還。媽，你告訴她我這是是偷竊，你還記得嗎？我不願相信你的話，可是，象往常那樣，你是對的。〃
〃他要去聖帕特里克學院嗎？〃菲現實地問道。
梅吉的笑聲正常多了。〃媽，事情已經不可挽回了。當然，我打算送他去找拉爾夫；他的一半是拉爾夫的，讓拉爾夫最終享有他吧。〃他聳了聳肩。〃雖然對我來說，他比拉爾夫更重要，但我知道他是想去羅馬的。〃
〃戴恩的事你告訴過拉爾夫嗎？安妮問道。這是一個從來沒商討過的話題。
〃沒有，我決不會告訴他的。決不！〃
〃他們長得太象了，他興許會猜到的。〃
〃誰？拉爾夫？他永遠也猜不著！這就是我要保守住的秘密。我送給他的是我的兒子。〃
〃梅吉，當心諸神的嫉妒，〃安妮溫和地說道。〃他們也許還沒和你完事呢。〃
〃他們還要拿我怎麼辦？〃梅吉哀痛地說。
當朱絲婷聽到這個訊息時，她大為震怒，儘管最近三四年來她私下裡懷疑這事終會臨頭的。對梅吉來說，象是炸開了一個晴天霹靂，但是對朱絲婷來說，就象是降下了一陣意料之中的冰雨。
首先，是因為朱絲婷和他一起悉尼上學，作為他的知已，她曾經聽到他說起過曾對媽媽講過的事情。朱絲婷知道戴恩的宗教信仰對他來說是如何至關重要，不僅僅是上帝，還有神秘而意味深長的天主教儀式。她認為，他生來就是並最終將成為一個耶穌教徒的，他是那種最終將轉向天主教以滿足靈魂中的某種需要的人。對戴恩來說，他信奉的不是嚴厲的、加爾文教派①的上帝。他的上帝是勾畫在彩色玻璃中的，香菸繚繞，包覆著彩色花邊和金色的刺繡，伴以配器複雜的聖歌，在抑揚頓挫的悅耳的拉丁語聲中頂禮膜拜。
①以法國宗教改革家約翰·加爾文（1509－1564）的宗教思想為依據的教會（如長老會、歸正會等。）主張由教徒推選長老管理教會。……譯註
具有如此驚人天賦美貌的人認為這種美貌是痛苦的象徵和缺陷，並時時對此感到苦惱，這也是一種富於諷刺意味的反常現