，茶水章一方面替她慶幸，另一方面覺得她可憐，為了不讓她傷心，他故意不提前晚上的事兒，裝出一副隨意的樣子問：“老佛爺這會兒讓你在哪兒當差？”
出了這麼大的事，吟兒自然受到懲罰，劉姑姑將她暫時從慈禧身邊調開，讓她去做粗活，就像她剛來時跟著平兒抹地擦灰之類的。她說了自己的情況，然後神秘地告訴他，說道光老祖宗的皇后娘娘救了她，因為那天是顯孝貞皇后的祭日：“昨晚上的事兒太玄了！多虧了李總管，要不是他在老佛爺面前提起這件事，我早就完了。”
說到這事兒她仍然驚魂未定，茶水章笑了笑，心想李蓮英也太能討好人了，明明是他想到了這一點，說動了慈禧，功勞卻讓他搶跑了，茶水章本想問她這話兒從哪兒聽來的，想想覺得沒意思。他心裡清楚，是慈禧不想她死，才藉著這個由頭饒了她，要是換另一個人，或是慈禧沒有心存這個念頭，哪怕十個吟兒也沒命了。所以吟兒得救的原因不在他這兒，更與李蓮英沾不上邊，甚至連老佛爺也算不上，這是她的命，她命中註定不該死。
“章叔！聽說您高升了？”她問。
“瞧你說的，在哪兒不是當差，升得再高也是奴才。”他臉上笑，心裡卻非常苦，特別想到今後兩頭為難的日子，更加覺得還是這間茶水房好。
“也不能這麼說。都是奴才，奴才跟奴才大不一樣。”她說。
李蓮英、崔玉貴這些人也是奴才，秀子和自己也是奴才，這能比嗎？當然，後面這些話她沒敢說，只能藏在心裡。兩人沉默了一會兒，她又說起前天晚上的事，說章叔對她非常關照，說他心地好，將她對他的感激和謝意說了一番。她幾次想提起求他捎口信的事，又不敢說。其實她來看他，除了心裡感激他，替他送個行，主要的目的是為了從他那兒討回那支玉簪。死到臨頭，她無奈中託他帶給榮慶，並讓他捎話給他。現在大難逃脫，越想越覺得不妥，他明兒就要離開這兒，雖說都在宮中，再想見面就不像現在這樣方便了，所以想趁他沒走之前將玉簪討回來。
長期在宮中當差的茶水章，一向能從別人嘴裡聽出別人沒說出的話。他見吟兒圍著前晚上的事說了一圈，說了許多不沾邊的活，偏偏不提她求他給榮軍爺送信的事，而且嘴上說要告辭，卻一點沒有走的意思，心裡立即明白了一多半。她來這兒為了那支玉簪。宮女與外面男人互通私情是犯法的。她那晚上死到臨頭，顧不得許多，這會兒沒事了，自然要向他討回去，不留下把柄。想到這兒，他主動提起送信物的事：“現在沒事了，前晚上你託我辦的事大概不用辦了吧？”
“章叔，我……”一提這事兒她臉騰地紅了，不知該怎麼回答。
茶水章看出她神色挺為難，知道她說是也不是，不說也不是，既然如此，他何必太認真。他讓她在門口等一會，轉身進了睡房，取了玉簪走出來遞給她，一語雙關地叮囑她：“吟兒！這是老佛爺賞的，千萬收好了。”
“謝謝章叔，我……我前兒晚上急昏了頭，嚇壞了，滿嘴胡說了許多不中聽的話，您千萬別在意。”她嗑嗑巴巴地解釋著，甚至想說根本沒榮軍爺這個人，話到嘴邊覺得太矯情，還不如什麼都不說。他既然肯答應幫她捎話到宮外，總不至於反過來害她。她在心裡安慰自己，但想到這次佛堂哭祭，恰恰是平日對她非常關照，倆人像親姐妹似的平兒告上去的，心裡又本能地警覺起來。
“其實那會兒我也上火，什麼也沒聽見。”茶水章接著對方話頭，索性將她託他捎信到宮外的事推得一乾二淨，這不僅對她好，對自己也好，因為一旦事發，她要治重罪，他也跑不了。
吟兒站在那兒，手中緊緊握著那隻玉簪，心裡說不出地激動，前天兒將它交給茶水章，現在又回到自己手中，正如自己經歷的這場大難不死的劫數。怨不得人人都說章叔人好。吟兒望著他那張忠厚的臉，想起自己進宮後他處處關照自己幫自己，特別是那天晚上面臨大難，他冒著極大的風險幫她，現在她沒事了，不等她開口便將玉簪還給她，井一口咬定他什麼也不知道。想到這兒，她雙膝一軟，兩腿不由自主地面對他跪下：“章叔！謝謝您，我一輩子也忘不了您的大恩大德！”
剛過了一個坑，又碰上一個坎。
當吟兒聽嫂子說榮慶家要退婚，頓時呆若木雞，渾身像澆了一頭涼水站在刺骨的寒風中。她好不容易從前一陣的大難中回過神，成天兢兢業業地從頭做起，在宮中幹著最粗最重的活，沒想到一聲驚雷從天上劈下。
嗚嗚的東北風一陣緊似一陣，天色愈加灰暗，眼見要下雪