碼在我三份期終作業完成之前，拜託你，不要往他們那裡去任何電話。等我期終作業一完成，你可以馬上恢復對我的偵察。”
“是調查。”
“好的。隨便你叫它什麼。”
“是調查。”
“那就調查。”有什麼球區別？
他認真考慮一會兒，點點頭。在他考慮期間，他的呼機又急叫起來。他再次看一眼上面顯示的號碼，再次鎖起眉頭。
“好吧。我可以等到你學期結束。”
“謝謝。”
“不用謝。應該的嘛。”
“也請你們不要竊聽牧師夫婦的電話。”
理查已經起身，打算回樓上辦公室給託兒所回電。聽我追加這一句，又站住了。
“他們跟我的案子有什麼關係？你們侵犯無辜公民的公民權益是違反你們國家憲法的。”
“我覺得很奇怪——你怎麼一口咬定我們竊聽他倆的電話？”他有點要跟我急的意思。“我們對他們這種人毫無興趣。”
“我相信你們毫無興趣。”你要穿越一大堆興趣，插進我的生活，搜尋一星半點兒可能會變異為你們興趣的廢話或非廢話。我已停止在牧師家和安德烈通電話。我用電話卡在學校的投幣電話先撥通號，他再到大街上找個投幣電話給我打回來。我們像販毒組織的老手一樣紀律嚴明，拘泥細節。正經話都在兩個投幣電話上講，只剩下閒扯讓FBI去竊聽。
“那你幹嗎指控我們竊聽？！”
他真急了。
“別理我的指控——你們事實上有沒有竊聽？”
“你看你還有指控的意思。”
我頓住，然後一字一頓地說：“那麼好，我這就去買一個行動電話，請不要再竊聽牧師家那臺電話——如果你們正在或者打算竊聽的話。”
理查·福茨聳聳肩。他的意思是：隨你便。�
第30節
我當掉了安德烈給我的鑽戒，買了一枚一模一樣的半克拉裝飾戒指，上面的假鑽石比真鑽石還璀璨。我先去了猶太區的珠寶行，請一個老首飾匠估價。他把一個寸把長的筒形放大鏡塞在深陷的眼窩裡。那眼窩如同一個瓶口，放大鏡成了瓶塞，塞得滴水不漏。
他說這顆鑽石是最白的一種，價值應在兩千五到三千。不過如果我賣給他，他只能付我七百。我問他為什麼只能付七百。他說不為什麼，我要肯賣他就只能出到七百。他長長的鼻子使他整個瞼顯得莊重陰沉，十分負責。
我又到了另一個首飾鋪。奇怪極了，伊朗首飾匠也說他最多出到七百。一直到晚上，我面孔也凍硬了，所有的首飾匠願意出的價沒有超過七百的，他們種族不同，年齡各異，卻串通得那麼好，同心同德擠對我。他們認為一個人落魄到了當首飾的地步，是沒什麼退路的，因而他們不好好敲我一筆，是他們的不盡職不敬業。
我在六點差兩分時下決心當掉了訂婚戒指，然後我趕在百貨商場開門前，花了二十五塊錢，買了一枚偽鑽戒，去冒名頂替。我口袋揣著六百七十五塊現鈔往地鐵走。我已經很久沒有這種守財奴的行走姿態了——把書包的帶子收得很短，將書包掛在腹前，雙手攏在袖筒裡，壓住書包和肚子。我警惕地躲開任何靠近我的人。
我回到牧師夫婦家時，他們倆正在吃飯。我悄悄脫衣摘帽除靴。我聽見他們也變得悄悄的。
進了我自己的臥室，我把大大小小的鈔票攤開，按照賬單分撿出房租、水費、電費、煤氣費、電話費。然後我開始給牧師夫婦寫信。我在信中沉痛道歉，說自己做了個很不像樣的房客。然後我告訴他們，我已買了行動電話，號碼是×××××××。他們若有話不便當面跟我說，可以給我打電話；我樂意在同一幢房子裡與他們使用這種摩登聯絡方式。我還告訴他們從此後他們太平幸福的日子會全面恢復，因為FBI不必透過他們跟我打交道了，他們從此會直接把電話打到我的行動電話上。然後我請求他們不要攆我走。我實在太喜歡這所房子和它的主人們了。飄泊的我在這所房子裡得到的慰藉他們是無法想象的。最後我說我寧願擔負起打掃衛生，熨繡衣裳等所有雜活。寫完後，我又補了個“P．S”，說我希望知道上次被我烤黃的吊櫃價值是多少，我願賠償損失。
我把僅剩的十塊五角錢放進錢包。把欠的債務一筆一筆用紙包好，上面註明它是付的哪筆賬。我把鈔票和信塞進一個信封，做賊似的躡手躡足走到起居室，將信封壓在蠟燭臺下面。
夜裡聽見牧師夫婦恢復了進