子·天地》篇說：“物得以生謂之德。”《淮南子·齊物訓》雲：“得其天性謂之德。”《周易繫辭》曰：“天地之大德曰生。”這裡皆使用“德”之初義。《國語·晉語》 載司空季子語曰：
“黃帝以姬水成 ，炎帝以姜水成，成而異德，故黃帝為姬，炎帝為姜。二帝用師以相濟也，異德之故也。異姓則異德，異德則異類。”
可見，最初之“德”與“性”、“生”、“姓”的意義相同。“德”為一個氏族成員所共有，到後來演變為氏族首領之專有，到商周時，“德”一般就用在王身上。所以周公、召公屢次勸王“敬德”。
對女性以德的要求，其實仍舊是從家族血緣的觀念上出發的。女子無德或異德，勢必導致本家族血緣上的混亂。
所以，古人對女子的要求從“德”出發，所講究的最重要的一條就是看出身，看是否門當戶對。這也就是歷朝歷代人們反對貴族與平民通婚的根本原因。從文化人類學的角度看，這一點，古今中外，概莫能外。即使是到了現代，若是某個歐洲國家的王室成員與平民女子通婚，仍然是最大的新聞。
在中國古代以血緣為紐帶的社會，女子不必憂慮自己在社會上的地位高低，因為出身是不可以選擇的，是天命使然，人們是相信天命的；她們憂慮的只是自己在這個家族或家庭中的地位，比如自己大老婆的地位會不會被人奪了去之類。
因此，那種用現代社會學的觀點（女子沒有社會地位）來解釋古代怨婦產生的根本原因顯然又是以今例古。也正因為這一點解釋不通，才導致人們把現代怨婦的產生歸咎於女子的社會地位還不夠，還受到傳統觀念的影響。這又催生了女權主義的高漲。
那麼現代怨婦到底是如何煉成的呢？
現代社會有一個不同於古代的重要特徵，就是現代傳媒業高度發達。在這樣一個資訊社會，世界成為一個地球村。我們只需坐在家裡，儘可知天下大事。
當前天下最引人注目的大事是什麼？不是伊拉克戰爭，也不是美國的反恐事業，而是佔據了傳媒主流地位的美女現象，或稱美女文化。
這種文化的產生，我認為有兩個方面的主要因素在推動。一是受以經濟為中心這一指導思想的影響，一種所謂的美女經濟的觀念十分盛行。所謂美女經濟又包含兩層含義，一是眼球經濟，一是性經濟。所謂一箇中心，那就意味著其餘都是邊緣。當文化一旦也邊緣化後，這種美女文化當然要以美女經濟為中心，為它服務。美女也就逐漸轉化為生產力。
近些年來，最為流行的詞恐怕就是“美女”了。美女遍地開花，在聲屏、報刊，在學校，在一切公共場所，乃至於在數億人的嘴裡，美女無處不在。
愛美之心，人皆有之。這自然不錯。但古今美女的標準是完全不同的。現代美女重視美貌的外表，為了達到媒體所塑造的完美美女的標準，她們不惜一切代價隆胸美容，減肥塑身，追求時尚和潮流，甚至做人造美女。其實，她們不知不覺中了人家的圈套。你看看周圍各種名目的美容院、塑身醫院、健身廣場那車如流水馬如龍的火暴生意就知道了，她們正成了美女經濟的試驗品和犧牲品。而媒體所給予廣大女性的第一直覺便是，假如她們不按照這樣的要求緊跟時尚，她們就會因為感到自己不夠美麗而變成怨婦。
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終風：怨婦是怎樣煉成的（2）
在網路上，美女的反義詞就是“恐龍”。在現實中，美女的反義可能就是“怨婦”了。
古代女子因不平則鳴，那麼現代女子則是不美而怨了。這正是古今懸殊。
美女的這種因不美而怨而負罪的感覺來自哪裡？來自男人嗎？不是，恰恰來自於她們自己，是她們找不到自己的人生位置。
王安憶的《長恨歌》古今融合。王琦瑤在時代的變化中拼力保有青春、美貌、愛情、精神、金錢，米尼在薄情的塵世間竭力保有一點可憐的溫情，阿三明知那異國戀情是不歸路，卻始終不肯放棄那一縷情絲，哪怕它是演變成虛榮、轉化為墮落的誘因。這種保有意識孕育在女性分離生命的艱辛歷程中，成就在侷限重重的發展環境中，體現在日復一日繁務瑣事的苦心經營中。這就是煉成現代怨婦的寫照。
“光榮的事業總是屬於男人，輝煌的個性總是屬於男人的，豈不知女人在孤寂而艱苦的忍耐中，在人性上或許早早超越了男人。”身為女性的作家王安憶，竭力想把筆下的女子從“怨婦”的角色中解放出來，給她們新的人生位置。可惜的是，這位置放來放去，總是在男人