更容易渡過任何必須渡過的難關。我的第一個妻子簡在斯沃思摩爾學院獲得優等生金鑰匙，但歷史系反對。她在文章中寫了一個觀點，並在口頭答辯中堅持認為，從歷史中能學到的所有東西就是，歷史本身全然是無稽之談，所以，應該學點別的東西，如音樂。
我同意她的說法，基爾戈·特勞特也會同意。但在那時，歷史還沒有被擦除。當我開始以作家為業時，我仍然可以提及過去，甚至遙遠過去的事件和人物，而且一般可以期待相當一部分讀者會對文中所言做出情感上的反應，或是正面的，或是負面的。
可以說明問題的例子：二十六歲的三流演員約翰·威爾克斯·布思謀殺美國最偉大的總統亞伯拉罕·林肯這一事件。
在《時震之一》裡，這樁謀殺案是個主要事件。六十歲以下不在歷史系工作的人，誰還會去操那份閒心？
第五十九章
《時震之一》中有一個虛構的人物，叫艾利亞斯·潘布羅克，是個羅德島的艦船設計師，在南北戰爭期間曾任亞伯拉罕·林肯的海軍助理秘書。在書中我講到。他為鐵甲戰艦“莫尼特”號①動力系統的設計做出了卓越的貢獻，但卻把妻子朱莉葉棄之不顧。她愛上了一個打扮入時的浪蕩子——一個叫約翰·威爾克斯·布思的演員。
朱莉葉寫情書給布思，並約定在一八六三年四月十六日幽會。那是布思用大口徑短筒手槍從背後打死林肯之前兩年。她假裝為了去購物，為了擺脫被圍困的首都的緊張氣氛，在一個將軍的酒鬼老婆的陪伴之下，離開華盛頓來到紐約。她們在布思住的同一家旅館登記入住，晚上去觀看他的演出。他演莎士比亞《愷撒大帝》中的馬克·安東尼。
作為馬克·安東尼，布思的臺詞是使人感到毛骨悚然的預言：“人之罪惡，在生命結束後依然留存。”
朱莉葉和她的女伴演出後來到後臺，不僅向約翰·威爾克斯，而且也向他的兩個兄弟，演布魯圖的朱尼斯和演卡西烏的愛德溫表示祝賀。約翰·威爾克斯是這美國三兄弟中最小的，加上他們的英國父親朱尼斯·布魯圖·布思，這一家子組成了英語舞臺劇歷史上迄今為止最出色的悲劇演員家庭組合。
約翰·威爾克斯一派騎士風度，吻了朱莉葉的手，就好像他們初次相見。而與此同時，他偷偷塞給她一包水合氯醛晶體。那是準備摻在飲料中讓她女伴喝的。
布思花言巧語讓朱莉葉相信，她到他的旅館房間去，他將給她一杯香檳和一個親吻，僅此而已。而她將帶著這甜美的記憶回到戰後的羅德島，在那裡度過生命中餘下的時日。要不然生活將是多麼單調平凡。活脫脫一個包法利夫人！①朱莉葉萬萬沒有想到，就如她在她女伴上床前喝的戰時走私酒中下了藥一樣，布思在她的香檳中也放了水合氯醛晶體。
叮兒——鈴！
布思使她懷了孕！她以前從未有過孩子。她丈夫的那件器具有毛病。她巳經三十一歲了！那個小演員才二十四歲！
難以置信？她丈夫興奮異常。她懷孕了？海軍助理秘書艾利亞斯·潘布羅克的工具畢竟還可以使喚！起錨！
朱莉葉回到羅德島潘布羅克準備生孩子。他們所在的城鎮是以她丈夫祖先的姓氏命名的。她擔心得要命，生怕孩子會長得像約翰·威爾克斯·布思，耳朵上部像魔鬼那樣是尖的，而不是弧形的。但她的孩子耳朵正常，是個男孩，取名叫亞伯拉罕·林肯·潘布羅克。
美國曆史上最極端利己主義的、最窮兇極惡的壞蛋的惟一後代取了這個名字，這其中的巨大諷刺意味，直到布思在完全被藥力控制的朱莉葉的產道中播下逆種正好兩年之後，才變得赫然可見。那時，布思將一顆鉛彈送進了林肯的腦袋，即林肯的那份狗的早餐。
二○○一年在離宮，我向基爾戈·特勞特詢問他對約翰·威爾克斯·布思的大致看法。他說一八六五年四月十四日受難節那天晚上的表演——向林肯開槍，然後從劇場的一個包廂跳到舞臺上，摔斷了腿——那種事情是“任何時候一個演員想創造自己演出素材時，都難免會發生的”。
第六十章
朱莉葉獨守著這一秘密。她是否後悔？她當然後悔，但無悔於愛情，儘管他們的情緣如此短暫，如此不幸。一八八二年她五十歲時，為了紀念她惟一的浪漫，她創辦了一個業餘演出團，叫潘布羅克面具假髮俱樂部。她從來沒言及她的真意何在。
不知其父為何人的亞伯拉罕·林肯·播布羅克後來在一八八九年開辦了一家紅人頭紡織廠。直到一九四七年，這是新英格蘭地區最大的紡